За три или четыре недели, которые он играл в группе, Стинг популяризировал свои идеи человека, стремящегося к совершенству. «Он начал говорить, что один из музыкантов был несколько резок, — объясняет Хадсон, — дела стали развиваться быстро, потому что он был так настроен на успех».
Стинг быстро усвоил законы шоу-бизнеса, а также принципы деятельности группы. Хадсон продолжает: «Мы, бывало, разыгрывали небольшую комедию, и он быстро воспринял сам дух этих вещей».
Однако не всегда группа получала хороший прием. Один раз музыканты были наняты оперным обществом Саус Шилдза, несмотря на то, что они предупредили, что их тип музыки может прийтись оперному обществу не по вкусу. Группа была освистана и выставлена со сцены через двадцать минут после появления — «потому что там все хотели песен Глена Миллера». Энди Хадсон объясняет: «Мы могли бы сыграть и их, но смотрелось бы это как «Блюз Бразерс» в каком-нибудь деревенском западном баре».
В это время Стинг жил в одной квартире с Герри Ричардсоном и его другом Тимом Арчером в районе Ньюкасла под названием Хитон. Вспоминает Энди Хадсон: «Это была неряшливая квартира холостяков, вонючие носки, беспорядок везде. Чашки и тарелки, полные мусора, — повсюду».
В педагогическом колледже Стинг достиг своеобразной «вершины» в отношениях с девушками: в то время у него было семь женщин. Он снова вернулся к своей привычке завязывать ни к чему не обязывающие сексуальные отношения.
Тем временем «Ньюкасл Биг Бэнд» стала центром внимания, выступая в обеденный перерыв в баре университетского театра, а Стинг вскоре обнаружил, что играет все — от Дюка Эллингтона до «Yesterday» («Вчера») «The Beatles». Однажды пришло так много людей, желающих послушать группу в один из дней их обычных выступлений в местном университете, что руководство приняло решение отложить выступление на следующую неделю, так как невозможно было справиться с толпой.
Хадсон был так разъярен, что он и группа решили играть скорее в университетском парке, чем разочаровать своих поклонников. Стинг подсоединил усилитель к батарее своего ржавого старого «ситроена», и группа выступала, к большому удовольствию необычайно большой толпы в более чем тысячу человек, до тех пор, пока не появилась полиция и не приказала им немедленно очистить территорию. Группа как раз начала исполнять свою собственную интерпретацию «Хей Джуд» «The Beatles».
Стинг никогда не забывал тех ощущений, которые он получил, впервые играя для целой толпы. Творчество сразу приобрело ценность, и он хотел повторения тех прекрасных мгновений.
Я пытался вылепить себя по образу таких людей как Клео Лейн и Флора Пьюрим.
СтингС 1971 по 1974 год Стинг вел себя как какая-то потерянная музыкальная душа. Он блуждал между такими группами, как «Биг Бэнд», «Феникс» и «Эрсрайз». На протяжении всего этого времени он продолжал образование, получая профессию учителя. Ему некогда было думать о далёком будущем: нужно выживать.
«Ньюкасл Биг Бэнд» даже сделала альбом с простым названием «Ньюкасл Биг Бэнд». Одна сторона была записана живым звуком в университетском театре, а другая на юго-западе Франции на фестивале «По-Джаз». Было сделано только две тысячи копий, и их раскупили во время выступлений. Когда все было распродано, повторной записи не было, и альбом стал коллекционной редкостью.
Стинг превратился в высшей степени активного члена музыкального союза, поддерживающего кампанию Энди Хадсона по выведению отделения Ньюкасла из-под власти нанимателей — профессиональных руководителей групп. Впервые он общался с местными политиками, и это его страшно заинтересовало. Он сочувствовал своим согражданам-рабочим и хотел сделать хоть что-то, чтобы изменить их участь.
Стинг также посещал занятия, чтобы улучшить технику игры на бас-гитаре и был решительно настроен выучиться играть на гитаре в совершенстве. Часто в полдень он и Герри сбегали с лекций в педагогическом колледже и шли в музыкальную комнату импровизировать.
Однако игра с такими группами, как «Биг Бэнд» не очень расширила его музыкальный кругозор. Как Стинг объяснял позже: «Это было для меня прекрасное время, потому что я был молод и энергичен, и я мог обманывать себя, что играю с серьезными музыкантами. Но это было не так! Это было бурное путешествие по кругу с мелькающими перед тобой точками и, собственно, в действительности это было упражнение — как много пива ты сможешь выпить».