Каменный мемориал, тернистые розы, список имен.
Миссис Али оставляет меня на стуле возле офиса.
— Подожди здесь, пока она позовет, — говорит ассистент преподавателя и исчезает за поворотом коридора.
На двери табличка — "Доктор Уинстон, педагог-психолог". Вскоре дверь открывается; из кабинета выходит ученик.
— Следующий! — доносится из комнаты женский голос.
Кому это она? Мне? Никого больше поблизости нет.
— Следующий! — повторяет тот же голос, но теперь громче. Я поднимаюсь со стула, неуверенно заглядываю в офис.
— Привет! Кайла Дэвис? Не стесняйся, входи.
Женщина улыбается. Или нет? Накрашенные ярко-красной помадой губы похожи на повернутый вверх полумесяц. Косметики на лице столько, что если она улыбнется по-настоящему, оно может треснуть.
— Вижу, идентификационную карточку ты уже получила. Хорошо. Посмотри, там, у двери прибор. Когда входишь, нужно провести по нему карточкой, и прибор скажет, кто ты.
Я оборачиваюсь: на стене у двери небольшая коробочка со слотом. Смотрю на свою карточку. Беру ее в руку и перевожу взгляд на женщину.
— Можешь не снимать. Просто поднеси лицевой стороной к слоту.
Я следую указанию, и прибор пищит.
— Молодец. Садись. Вот так ты и будешь теперь делать при входе и выходе. Таким образом мы знаем, где находится каждый ученик. — Снова улыбка.
Я опускаюсь на краешек стула перед ее столом.
— А теперь слушай. Я объясню, чем тебе предстоит заняться до конца дня.
Она говорит, что я должна пройти тесты, чтобы решить, в какие классы меня определить: общие, специализированные для начинающих и другие. И тогда завтра утром я получу расписание с предписанными занятиями.
— Вопросы есть? — спрашивает доктор Уинстон, уже закрывая папки на экране компьютера.
— Да, один.
— О? — Она выжидающе смотрит на меня.
— Можно мне в класс искусств? Я уже хорошо рисую. И медсестра говорит, что мне нужно…
Я умолкаю. Доктор Уинстон бросает нетерпеливый взгляд на часы. До меня ей нет никакого дела.
— Вот что я сделаю: положу записку в твой файл. — Она опять улыбается и пробегает пальцами по клавишам. — Вот: "Кайла интересуется искусством". Все так? А теперь поспеши вниз, на ланч, и будь хорошей девочкой.
Я поднимаюсь и направляюсь к двери.
— Подожди.
Останавливаюсь.
— Тебе же нужно отметиться! А иначе компьютер будет думать, что ты еще здесь.
Я вставляю карточку в слот, и прибор пищит.
Внизу самостоятельно нахожу столовую и замечаю сканер у двери. Вставляю карточку. Сканер срабатывает.
После ланча, как и обещала доктор Уинстон, меня ждут тесты. Все выполняются на компьютере, все многовариантные. Миссис Али внимательно наблюдает, как я снова и снова нажимаю A, B, C или D. Вопросы по большей части простые и касаются многих тем: математики, английского, истории, географии, биологии.
К концу тестирования занемели плечи и устали глаза. Думаю, я все сделала правильно. Результаты будут готовы завтра, говорит миссис Али и провожает меня до двери. И тут же звенит звонок — уроки закончились.
Домой еду на автобусе с Беном. Эми отправилась с Джаззом. Бен убедил ее, что со мной все будет в порядке.
Иду за ним по проходу. Теперь, когда голова свободна от тестов, мысли возвращаются к памятнику и расстрелу террористами автобуса с учениками. Автобусу, такому же, как этот.
Замечаю движение слишком поздно.
Цепляюсь ногой за выставленную и тут же убранную ногу, спотыкаюсь и лечу вперед. В последний момент пытаюсь выставить руки, но кто-то дергает мой рюкзак, оттягивая назад плечи. Я врезаюсь лицом в спинку сиденья и падаю в проход.
По салону раскатывается смех.
Поднимаюсь на колени, трогаю губу — на пальцах остается кровь.
Выпрямляюсь. Оборачиваюсь.
Это она. Та самая девушка, которая не дала мне вчера сесть на свободное кресло рядом с ней.
— Приятная поездочка? — ухмыляется она.
Сжав кулаки, шагаю к ней, и улыбочка сползает с ее лица. Зрачки расширяются…
— Кайла? Кайла! — Бен хватает меня за руку, дергает и тянет за собой в конец салона.
Водитель встает со своего места и выходит в проход.
— У вас тут все в порядке?
Все молчат. Я стою за Беном, и меня ему не видно. Он возвращается, садится, и через минуту автобус отъезжает от школы.
Бен обнимает меня за плечи и ведет к свободному месту сзади.
— Надо быть осторожнее, Кайла. Смотреть под ноги. — Лицо его непроницаемое, но в глазах не злость, а озабоченность. Конечно, он понимает, что это она сделала мне подножку. Умышленно.