— Наши соседи раз в десять больше Марки! — фыркнул Форли не знакомый с пороховой артиллерией.
— Если у него есть такие игрушки, это не важно. Война продлится до… — остудила его пыл Рин.
— Вас это не касается, — раздражённо прорычал Везави. — Рокер тут был, нужно найти его!
Спорить было бессмысленно, и компания двинулась дальше. Метр за метром они осматривали барк, оказавшийся доверху набитый артиллерией, снарядами к ней и порохом, пока не упёрлись в самую дальнюю комнату, находившуюся на корме прямо под капитанской каютой. Дверь в неё была сорвана с петель.
Это была очень тёмная, плохо пахнущая каюта, представлявшая собой закуток метр на полтора с одноместной кроватью, небольшим столом и кривоногой табуреткой. Внутри царил такой бардак, словно кто-то целенаправленно пытался расшвырять немногочисленную мебель. Тем не менее, посреди бардака неожиданно аккуратно стояли чистенькие кожаные сапоги. Форли поднял их, пощупал и скривился.
— Кожаные, кажется, когда-то это было драконом, — сообщил маг разглядывая их. — А ещё это очень сильный артефакт.
— Насколько сильный? — уточнил Стив.
— Из тех, что меняют реальность под себя, — Форли даже понюхал сапоги. — Что-то связанное с удачей.
— Дайка мне их! — решительно сказала Рин.
Получив сапоги, она сразу перевернула их и внимательно осмотрела подошву.
— Ага! Клеймо владельца, литеры Г и Р, а ниже какие-то руны, — она продемонстрировала подошву Форли.
Маг присмотрелся и почесал затылок.
— Похоже на язык джиннов, все, кроме этого, — он ткнул в самый уродливый из значков. — Эта штука полна магии, какая-то сильная руна.
Форли попытался её коснуться, но, ойкнув, отдернул палец.
— Не просто руна — проклятье!
— И что она делает?
Форли пару минут рассматривал артефакт со всех сторон, а затем заключил:
— Хитро. Артефакт работает, как и надо, но стоит снять, и всё обернётся против тебя.
— Это как? — не понял Стив.
— Ну смотри, — Форли взмахнул руками, желая выразить невыразимое. — Вот надев их, ты сел за карточный стол. Выигрываешь, но ведь вокруг тебя люди проигрывают. Получается, что это артефакт оказывает влияние на них. Так вот, снимая их, ты сам оказываешься в «зоне поражения». Думаю, если долго их носить… быстрая смерть будет везением. Рин, этот наёмник был в них, когда встретился с тобой?
Дворфийка принялась судорожно вспоминать, но хоть убей обувь Рокера словно вылетела из головы.
— Наверное, нет. Сам посуди — ему бы повезло, будь они на нём.
Везави тем временем самым внимательнейшим образом обыскал каждый миллиметр каюты и выудил из небольшой щели между досок пола сильно сплющенную пулю. На её боку оставалась капля густой тёмно-бордовой крови.
— Мрачновато, — скривился Форли. — И как нам его теперь найти?
Рин знала как. Магия крови: по-сути та же некромантия, только вид сбоку. Её проходили в академии, кратко, но всё равно более чем достаточно, чтобы навсегда проникнуться омерзением к этому виду магии. Нехотя дворфийка взяла пулю в руку.
Дворфийка закрыла глаза и внимательно «прислушалась». Кровь — сильнейший след. Оставь Рокер записку о том, куда направляется, и то было бы менее точно. Вязкие, липкие потоки показали ей, как раненный наёмник вбегает в каюту и судорожно закрывает за собой дверь, пытаясь начертить на ней какие-то знаки. Поздно — тут его уже ждут, разглядывая сапоги, на кровати сидит человек в фиолетовом костюме и наглой и немного снисходительной улыбкой.
— Срок вышел, — сообщил Роскошный. — Полагаю, убить ты их не сумел?
— Я всё исп… — начал Рокер, но закончить так и не успел.
В этот же момент его сильно швырнуло. Роскошный водил взглядом по каюте, а бесчувственное тело наёмника носило следом. Затем последовала та яркая вспышка света, которую компания видела снаружи, в которой и скрылся джинн унеся с собой Рокера.
Видение отпустило Рин — кровь закончилась. По её рукам стекала отвратительная чёрная жижа, липкая и плохо отмываемая. Пытаясь прийти в себя, дворфийка встряхнула головой, замечая потрясённые, и даже немного напуганные, взгляды Стива и Форли.
— Я знаю, куда нам, — косясь на них, сообщила дворфийка, поворачиваясь к Везави. — Мы можем телепортироваться?
гигант кивнул, плотнее закутался в свой плащ и встал вплотную к ней. Стив простонал, но положил руку на плечо Рин. Форли же просто взял за ладонь.
***