— А вы кто? — удивлённо спросил «синий».
Его коллега тихо шикнул:
— Братья Гофт, идиот! Вспомни — нам о них рассказывали.
Они обменялись взглядами и синхронно сказали:
— Мы вам поможем! Что вы ищете?
— Способ достать Роскошного, — не сводя глаз с парочки, сказал Стив.
Слуги разом вздрогнули. Тот, что в чёрном, встал.
— Лучше не произносить его имя. Я — Зрадил, это, — он указал на синего. — Модр. Присаживайтесь — мы всё объясним!
Он был сама любезность. Именно это и отталкивало.
— Спасибо, я постою, — отказался Стив, вызывающе покачивая мечом. — И вы оба тоже.
— Для начала расскажите — как снять эти ошейники? Да так, чтобы никто не узнал? — спросила Рин.
Слуги удивлённо переглянулись.
— Сзади есть узелок — руна, просто срежьте его, — облизнув губы, объяснил Зрадил.
— Отлично, теперь про Роскошного!
— Есть комната, тут, внизу — туда никого не пускают. Говорят, там его сердце или что-то в этом роде…
— Ничего такого не чувствую, — подозрительно заметил Форли.
Рин кивком поддержала его мнение и подозрительно уставилась на слуг.
— Это маскировка! — в отчаянии воскликнул Морд, — Сами подумайте, где лучше прятать самое дорогое тебе: на видном месте или в лабиринте? Просто спуститесь по лестнице — она здесь за углом, а потом прямо до упора.
Форли сверился со своей картой и нехотя кивнул, а затем вопросительно посмотрел на слуг.
— Просто оглуши, — пожал плечами Стив.
— Что? … — спросили слуги, но сразу же упали, оглушённые магией.
— Не верю я им, ну вот ни разу, — заметил маг.
Рин пролистала свою «сумочку» заклинаний, и показала одно из них Форли:
— Невидимость, причём абсолютная, даже джин не найдёт. Просто в случае опасности скроешь нас.
Закрыв за собой дверь, они двинулись. «Фраки» не соврали — действительно за поворотом была лестница вниз, ведущая к одинокой двери. За той простирался длинный коридор и ещё одна дверь в его конце.
— Ловушка, иначе и быть не может, — поделился опасениями Стив. — Что там за дверью?
— Ничего не чувствую, — сказала Рин. — Это очень-очень странно.
— Чуть что, я сделаю нас невидимыми, — напомнил Форли, перехватывая поудобнее посох.
Меч Солифилесет легонько завибрировал, когда они шагнули внутрь. Стив не сразу понял, что это предупреждение.
— Назад… — только и успел сказать он, когда дверь за ними громко захлопнулась, а из пола повалил густой фиолетовый дым.
Это был не какой-то скучный отравляющий газ. Это был сам Роскошный, явно не в добром настроении, судя по перекошенному лицу.
Форли почти успел. Его и брата плотно окутала невидимость, скрывая их от не совсем материализовавшегося джина. А вот Рин не успела. Длинная рука впилась ей в плечо и дёрнула дворфийку в центр комнаты прямо к Роскошному. Рядом, нервно озираясь, стояли Зрадил и Морд, словно их никто и не оглушал.
— Где они? — рявкнул на дворфийку джин.
— Телепортировались, — соврала та и, кажется, попыталась кинуть в Роскошного заклинанием.
— Ложь! — Роскошный щёлкнул пальцами, и Рин растворилась в воздухе.
Стив со всей силой вжал Форли в стену, с трудом удержал его от необдуманного поступка. Неожиданно, в первую очередь для самого Роскошного, дверь, через которую они вошли, открылась. Вошёл ещё один слуга, этот был в зелёном фраке. В отличии от всех ранее встречены, его лицо было абсолютно спокойно и не выражало никаких лишних эмоций. Ни щенячей преданности, ни восхищения, только сосредоточенность на работе. Возможно это был самый приближенный из слуг Роскошного.
— Повелитель, — низко кланялась, начал он, — прибыл господин Калифинекс с парой слуг, желает вас видеть
— Как не вовремя, — посетовал джин.
— Будут указания? — осведомился слуга.
— Да. Обыщите каждый угол, найдите беглецов. Это братья Гофт. Дворфийку в кандалы и в темницу.
— Кандалы?
— Да, антимагические, — Роскошный обратил внимание на подхалимов, что жались к нему, что-то лопоча. — Этих двух к некроманту, ему всегда нужны подопытные. И ещё: он ничего не должен знать, отрежешь им языки.
Роскошный собирался исчезнуть, но Морд буквально повис на нём, говоря что-то невнятное. Смерив его презрительным взглядом, джин громко щёлкнул пальцами. Слуга закричал в агонии, во все стороны повалил дым, послышался запах палёного мяса. Зрадил трясся чуть в стороне от ужаса, наблюдая, как его друг обращается в пепел. В отличии от него, слуга в зелёном смотрел на происходящее с видимой толикой удовольствия.
— Этого к некроманту и найди ещё одного, не важно, кого. Можешь взять и клерка, — напоследок скомандовал Роскошный.
Рядом со слугой в зелёном появились двое солдатиков. Они подхватили под руки Зрадила и, словно мешок, потащили. За ними пристроились и братья.
***
Идти пришлось долго и медленно. Самым жутким было наблюдать за тем, как Зрадил сходит с ума от страха. Когда они проходили у кабинета, где и повстречали его, несчастный из последних сил буквально выскользнул из лап стражи. Одним большим рывком он подскочил к двери и тщетно попытался её открыть.
Форли замер на месте, не зная, помогать или нет.
— Пошли, мы ему ничем не можем помочь, — поторопил его Стив.
— Можем, — ответил маг, уничтожая заклинанием солдатиков. — Он не заслужил, но я дам ему шанс.
Оставив несчастного в полной растерянности, они пошли к выходу. Там уже стояла стража. Двое солдатиков надёжно перекрывали своими телами путь к спасению.
Пришлось быстро и решительно прорываться. Второго заклинания невидимость уже не выдержала, поэтому, выскочив наверх, они сразу же влились в самую гущу толпы.
Не сразу братья заметили, что на них направленно множество удивлённых взглядов. Причиной тому была их одежда. Конечно, сменить её они не сообразили, оставив халаты далеко позади.
— Нужно идти в гостиницу, — шепнул Стив брату.
— Там нас будут искать в первую очередь, — прошипел Форли.
— Та суккуб, освободим её, и она поможет нам! — сказал Стив. — Доверься мне! Клинок меня не просто так к ней привёл.
На улицу уже, непонятно каким образом при полном отсутствии солнца, опускался вечер. В гостинице было всё так же тихо. Ни солдатиков, ни посетителей. Стив, не особенно церемонясь, схватил девушку-администратора и, повернув её спиной к себе, осмотрел тыльную часть ошейника.
Суккуб практически не сопротивлялась, только без устали механически повторяла:
— Что вы делаете? Немедленно прекратите! При порче имущества казино на вас наложат финансовые санкции!
Стив громко выругался — никаких узелков не было. Галстук был сплошным, без каких-либо неровностей, узлов или рун.
— Чёрт, всё-таки обманул! Буду снимать хоть как, — сказал он брату.
Он аккуратно выудил меч Солифилесет из ножен. Клинок тотчас пошёл рябью. Стив опасался, что поранит суккуба, но меч сам всё сделал. Изогнувшись, он подцепил ленту снизу и одним быстрым движением обрезал её. Что-то громко пшикнуло, и ткань просто растворилась в воздухе.
— Нужно уходить. И быстро! — сразу же решительно заявила девушка.
Она освободилась из захвата Стива и жестом приказала следовать за ней. Не успели они отойти и на пару метров от гостиницы, как над той уже висело огромное фиолетовое облако, не предвещающее ничего хорошего.
— Кто ты? — спросил Форли. — И куда нас ведёшь?
— Раб, как и все здесь. В тюрьму, к вашей подруге.
— Откуда ты… — хотел спросить маг, но вопрос отпал сам собой.
С суккубом происходили решительные изменения — она стремительно теряла человеческий облик, превращаясь в демона. Кожа краснела, глаза лишились зрачков и стали монолитно тёмными, волосы превратились в рога, поменялась и одежда, подчёркивая весьма округлые формы и давая свободу кожаным крыльям. Стив, в отличии от Форли, Солифилесет в истинном обличии никогда не видел, поэтому для него преображение суккуба стало небольшим шоком. Не так он себе представлял демонов разврата, совсем не так.