Тем вечером я не вернусь в свою комнату. Я засну, в последний раз слушая биение ее сердца. Ее запах и тепло успокаивают меня, я различаю гул и потихоньку перестаю видеть. Воспоминание заканчивается.
Я в сотый раз сравниваю цифры на своем лотерейном билете и в газете: двадцать пять есть, двадцать шесть тоже, даже тридцать…
Не может быть: все совпадает. Клочок бумаги у меня в руке стоит миллионы. Джекпот!!!
Получилось! Номера страниц, подчеркнутые в блокноте, оказались выигрышными…
С таким состоянием я смогу позволить себе все, что угодно: по дому на каждом континенте, кругосветное путешествие, машины, шампанское, икра…
…кофе и круассаны…
Кофе и круассаны? Что за нелепая мысль?
…кофе и круассаны…
Чей это голос?
— Месье, ваш кофе и круассаны! Давай просыпайся!
Открываю глаза. Рядом Джулия с подносом в руках.
Сон… Всего лишь сон.
Даже не воспоминание!
Я тру глаза и разочарованно улыбаюсь.
— Месье, завтрак в постель! В благодарность за то, что приютил меня.
— Как мило…
— Хотела сделать это вчера, но ты так рано ушел!
— Да, я… опаздывал на работу.
— А сегодня у тебя есть немного времени, так что наслаждайся!
Боже, какая она красивая. Я бы и правда насладился. Полы ее атласного халатика слегка расходятся, открывая взору пиршество, еще больше возбуждающее утренний аппетит.
Насытив желудок и глаза и удостоверившись, что, к несчастью, никакие номера страниц в блокноте не подчеркнуты, я в отличном расположении духа отправляюсь на работу и на входе встречаю Мика.
— Кстати, хочу поделиться новостью: с вечера субботы у меня кое-кто живет! Угадай, кто!
— Естественно, Кларисса! Думаешь, я не видел, как вы прижимались друг к другу и целовались, как подростки?
— А вот и не угадал! И вообще, мы с ней не встречаемся…
— Что ты натворил?
— Ничего! Я не виноват, честное слово! Она пришла вчера, поцеловала меня в щеку, сказал пару слов и засела в кабинете.
— Странно… В тот вечер вы выглядели такими счастливыми!
— Да, но мы просто друзья.
— Кто же тогда спит у тебя? Я ее знаю?
— Мы оба отлично ее знаем!
— Нет!
— Что такое?
— Только не говори, что Джулия!
— Именно она…
— Что она у тебя делает?
— Не волнуйся, она просто рассталась с парнем, и я приютил ее ненадолго…
— Делай что хочешь, но, по-моему, это плохая идея. Она наигралась и бросила тебя, а теперь, копа ты наконец более-менее пришел в себя, берет и как ни в чем не бывало возвращается.
— Прекрати, всего лишь помог по-дружески! И потом, есть и хорошая сторона: я получил завтрак в постель!
— Видел бы ты себя… Довольный, как питон! Давненько у тебя не было такой блаженной улыбки!
— Обычно говорят «довольный, как слон».
— Неважно! Все равно мне эта история не нравится. Когда она ушла, ты был не в себе… Так что осторожнее.
В этом весь Мик — постоянно пытается помочь мне. Мы одного возраста, но мне всегда казалось, что он мой старший брат. Еще в школе он оценивал шутки, которые я планировал устроить в классе: одобрял «благоразумные» и заставлял отказаться от чересчур рискованных. Например, во время соревнования по идиотским отговоркам некоторые он мне запрещал. Смысл игры состоял в том, чтобы вручить учителю записку, якобы написанную родителями и содержащую нелепое, совершенно неправдоподобное объяснение прогула. Приходишь на урок и с абсолютно серьезным лицом, без намека на улыбку протягиваешь дневник в надежде, что учитель поверит в эти небылицы. Мы перепробовали все: «был задержан полицией», «возил собаку на аппендэктомию», «попал в тракторную аварию». Однажды, после того как учитель спокойно принял объяснение «участвовал в кастинге к фильму Мартина Скорсезе», я чуть было на радостях не написал про «донорство органов». Меня отговорил Мик, хотя я сам понимал, что это выглядит подозрительно, к тому же я отсутствовал всего полдня. Но неделю спустя его самого поймали на вранье. Получив записку с фразой «отсутствовал по причине бабушкиной свадьбы», скрупулезный учитель проверь записи за год и заметил, что пресловутая бабушка уже умерла и похоронена. Причем дважды.
Иногда нам, конечно, доставалось, но чаще мы хохотали до слез и продолжаем до сих пор.
Я обожаю Мика, он такой забавный! Он часто смешит людей, но, как ни странно, делает это не специально. Его главная страсть — пение. Достаточно ему промурлыкать несколько слов, и он чувствует себя самым счастливым человеком в мире. Мик постоянно что-то напевает, подхватывает любую мелодию. Надо видеть, с каким старанием он выводит «Нарру birthday to you»![3] Словно стоит на подмостках Мэдисон-сквер-гарден. Я имею в виду, конечно, его отношение, а не талант — фальшивит он чудовищно.