— Выстрелы стихли, — прислушавшись, произнесла Рейвен.
— Верно, — рассеянно ответил Финн, — Не помню, когда точно они прекратились.
— Надо спешить, — сказала Кларк, — еще можно успеть им на помощь.
— Мы можем… — хотел было высказать свои сомнения парень.
— Финн! — шикнула на него Рейвен.
— Что?
В ответ она многозначительно приподняла брови и кивнула в сторону идущей за ними Кларк. Финн виновато опустил голову и продолжил движение.
— Вижу пожарную лестницу, — сообщил он, — последний рывок. Не расслабляйтесь.
Перебирая ногами, они добрались до спуска. Лестница не вела до самого низа, чтобы посторонние не могли спокойно забираться на крышу, поэтому приходилось спрыгивать с высоты где-то в два метра. Впрочем, это не было большой проблемой в сравнении со всем, что произошло раньше.
Кларк приземлилась на ноги, согнув их в коленях и слегка отшибив себе ступни, но не издала ни звука. Распрямившись, она, мягко ступая на асфальт, подбежала к углу здания и посмотрела на вход.
— Ходячие? — спросила Рейвен.
— Нет, — Кларк отрицательно мотнула головой, — чисто.
Она слышала треск костей. А затем были стоны. Она точно не знала, что он сломал. Может ребра, или обе ноги, или руки… или все вместе. Вокруг даже не растеклась кровь. Но одно было ясно — он не мог встать. Не мог даже пошевелиться, болевой шок тому был виной или переломы.
— Боже… — прошептала Кларк и сильно надавила пальцами себе на лоб.
— Кларк, — положив ей руку на плечо, произнес Финн, — Не думай об этом сейчас. Твоя мать может быть в беде.
— Да, — согласилась она, но осознание того, что произошло, накатывало на нее все сильнее, с каждой секундой, — Идем.
Им нужно было быстро одолеть полкилометра или около того, что после карабканья по стеллажам было не самой простой задачей. И все же они нашли в себе силы бежать. Кларк бежала быстрее всех. Она старалась слушать шаги, эхом разносящиеся по пустой парковке, старалась сделать так, чтобы каждый глубокий вдох начинал отдаваться в легких болью. Чтобы не слышать в голове собственный голос.
Вместо него она слышала стоны Уэллса. Но были и другие. Конечно, это были ходячие. При всей их тупой упертости, разве могли они упустить добычу, лежавшую прямо у них перед носом? Некоторые отвлеклись и обступили стеллаж, сразу же увидев Уэллса. И он их увидел. И все остальные тоже. И ничего нельзя было сделать.
Кларк почувствовала, что дыхание сперло. Она замедлилась, после чего и вовсе остановилась. Паника начала накрывать ее. Она вспомнила, что они смогли вытащить рюкзаки с едой, и сразу же сбросила со спины свой. Это не помогло. Волна за волной накатывала паника, непонимание, неприятие. Кларк приложила руку к груди и поняла, что не может дышать. Она обернулась и посмотрела на догнавших ее Финна и Рейвен, после чего упала на колени, со страхом оглядывая то своих спутников, то свои ноги.
— Кларк! — Финн присел рядом с ней, беспокойно осматривая, — Что с тобой?
— Я не могу дышать, — просипела она, — не получается.
— Это астма? — спросил Финн, не зная, что делать.
— У нее паническая атака, — нервно произнесла Рейвен, — нужно срочно ее успокоить, — она схватилась за волосы, — Господи, я не знаю…
Финн обхватил Кларк за плечи и опустил голову девушки себе на колени, после чего прижал к себе и стал растирать ладонью ее спину, словно пытаясь согреть. Рейвен сняла с себя ветровку и накинула ее на Кларк.
— Мы рядом, — обращался к ней Финн, нежнее, чем когда-либо раньше, — Дыши. Ни о чем больше не думай. Только о своем дыхании. Давай, вдохни.
Кларк попыталась втянуть в себя воздух. Сперва неудачно, но потом внутри будто открылся клапан. Вдох, едва заметный. Затем еще один, уже глубже. Паника отступала. Ей было плохо, ужасно плохо, но если она задохнется — это будет конец. А этого Кларк допустить не могла. Дыхание вновь восстановилось, она медленно поднялась на ноги.
— Можешь остаться, — предложила Рейвен, — Мы им поможем.
— Идите вперед, — сказала Кларк, — Я догоню.
Финн внимательно рассматривал ее еще какое-то мгновение, после чего кивнул и побежал. Кларк пошла за ними, стараясь не выпускать пару из виду, но вскоре те скрылись за дверью гостиницы. Ей понадобилось больше времени, но у нее получилось. Рука опустилась на дверную ручку.
В конце Уэллс не был храбрым. Да и кто бы был на его месте? Он кричал где-то с полминуты, но тогда они показались Кларк вечностью. Потом раздавалось лишь бульканье, но и оно стихло. Сама Кларк, похоже, тоже кричала. В тот момент она себя не слышала.
— Уэллс…
Кларк прислонилась лбом к двери и простояла так несколько секунд, после чего резко распахнула ее. Перед ней стояли все. Кларк испытала огромное облегчение, увидев мать целой и невредимой. Похоже, они отбились от ходячих и тоже собирались пойти им на выручку. К сожалению, все они опоздали.
— Кларк!
Эбби подбежала к ней и провела ладонями по ее лицу и рукам, проверяя, не поранилась ли та. Кларк не могла сейчас смотреть на нее. Ее взгляд был прикован к Телониусу, растерянно смотрящему то на Кларк, то ей за спину, словно ожидая, что вот-вот там появится Уэллс.
— Кларк, где… — Джаха подошел ближе, — Где мой сын?
Кларк отстранилась от матери и подошла к Телониусу. Она хотела сказать ему, хотела, чтобы у нее было достаточно сил для этого, но их хватило лишь на то, чтобы не отвести взгляд.
— Кларк, — снова обратился к ней Джаха, но она видела, что он все понял, — Нет, это… Ты… — он согнулся и потянулся к ней ладонью, но так и не коснулся ее.
Кларк рухнула на колени. Все вокруг затаили дыхание, никто не мог произнести ни слова.
— Простите меня, — склонив голову, прошептала она, — простите меня, простите…
Она посмотрела вверх и увидела, что Телониус отвернулся от нее. Он пошел, пошатываясь, в противоположную сторону, слегка отталкивая от себя всех, кто стоял на пути. А потом рухнул на пол, закрыв лицо руками.
***
После вести о смерти Уэллса мир словно застыл. Рядом с буквально выпавшим из реальности Телониусом неустанно бдела одна лишь Эбби. Кларк, тоже находившаяся с момента возвращения в шоковом состоянии, старалась не попадаться на глаза отцу ее погибшего друга. Финн и Рейвен, разделившие вместе с ней весь ужас этой гибели, теперь сидели перед девушкой, словно закрывая ее ото всех остальных и что-то шептали ей. Шамуэй злился, но не было понятно, на что конкретно. Шериф просто мерил внутренний дворик шагами, раз за разом переходя от одной стены к другой. Мерфи хотел было предложить убрать тела ходячих, коими был устлан весь двор и коридоры внешнего корпуса, но отбросил эту идею, решив, что сейчас уборка — это последнее, что кого-либо тут заботило.
Они с Рэдом рискнули прогуляться до выхода, но Шамуэй быстро догнал их и вернул обратно, очередной раз строго велев не пропадать из виду. Теперь Мерфи и Рэд сидели на полу, рядом с дверным проемом, вытянув ноги и пытаясь расслабиться. В такой гнетущей атмосфере это было не просто, даже несмотря на то, что почти все уже не спали около суток.
Мерфи недолго думал о Уэллсе. Несмотря на то, что они жили бок о бок несколько недель, его смерть для него не значила ровным счетом ничего. Он не привязывался к этой группе, да и если бы захотел, то все равно не смог бы — Шамуэй делал все, чтобы они контактировали как можно меньше. Мерфи понял, что шериф, при всей к нему ненависти, значил для него куда больше, чем большинство людей из этой группы. Смерть погружающегося в пучину безумия Шамуэя, пожалуй, смогла бы найти внутри него отклик, пусть тот и был бы скорее положительным.
Мерфи посмотрел на Рэда и увидел, как тот, улыбаясь, перелистывает журнал, который зачем-то захватил с ресепшена.
— Что ты там разглядываешь? — поинтересовался он.
— Ищу смешные имена, — пожав плечами и не отрывая взгляда от перелистываемых страниц, сообщил ему Рэд.
— И как успехи?
— Бартоломью Раск, — театрально вытягивая звуки, прочитал Рэд, — Представляешь? Сидят себе родители и его мамаша такая, давай назовем его Бартоло… — он запнулся и демонстративно сплюнул, — Да уж.
— Дай-ка мне, — попросил Мерфи и поймал в руки лениво брошенный журнал, — Так-так-так… Ого, смотри, — он повернул страницу в сторону напарника, — Сайрус Голд. Как думаешь, тот самый?