Тристан выпрямил спину и прокашлялся. С него крупными хлопьями опадал пепел, от чего он был похож на какое-то приведение. Впрочем, ему было плевать, как он выглядел.
Сабля, все еще испачканная в крови и копоти, нашлась среди обугленных обломков здания. Тристан бережно пытался оттереть ее от сажи, но вместо этого только сильнее испачкал ее. Он сплюнул кровью, и та зашипела, вскипев на тлеющих досках. Тристан пожал плечами. Все это — его ожоги, грязь на любимом оружии, вытекавшая из многочисленных порезов кровь, было не так важно. Все равно скоро ему предстоит искупаться в крови, с той лишь разницей, что она будет чужой.
Он аккуратно потер здоровый глаз, вспоминая, куда ему нужно идти. Тела женщины, которую он пригвоздил к стене, рядом не оказалось, а это значило, что мелкая сучка унесла ее куда-то вглубь здания. Стены корпуса обвалились, поэтому внутренний двор был прямо в поле зрения. Тристан поспешил выйти туда.
Кровавый след тянулся от самого порога до противоположной стены, у которой разлилась целая лужа. Вряд ли та женщина еще была жива. Но здесь не было ни ее, ни девчонки. Тристан поднял голову, рассматривая уцелевший после пожара корпус. Похоже, что они прятались теперь где-то там. Ему не довелось обследовать эту часть здания, он слишком много времени потратил, чтобы расставить ловушку на входе. Тристан не ожидал, что придется так долго разбираться со всеми. Впрочем, он не жалел, что все так сложилось. Ему доставляла удовольствие мысль, что мелкая мразь уже какое-то время была одна-одинешенька. Сейчас она сидит где-то рядом, дрожа от страха, и ждет, когда за ней придут.
— Ждать осталось не долго, тварь, — прошипел он и подошел к двери.
Сзади что-то хрустнуло.
Тристан молниеносно развернулся и заметил на противоположном конце двора две фигуры, стоявшие посреди пепелища. Оба вскинули оружие, у одного из них в руках была внушительного вида штурмовая винтовка. Тристан не испугался их грозного вида. Похоже, в этой группе было на пару человек больше, чем он рассчитывал. Это ничего. Это лишь значило, что его работа еще не закончена. Блондинистая сучка должна потерять все, прежде, чем он за ней придет.
Громогласно взревев, Тристан поднял саблю над головой и ринулся в атаку. Ярость, что помогла ему выжить, позволила пробежать телу еще немыслимых три метра, когда первая же пуля, пущенная в его сторону, снесла ему половину черепа.
***
В дверь постучали.
Кларк удивилась наивности этого жеста. Кто теперь так делал? Теперь люди приходили в твой дом, чтобы украсть у тебя все, и убить всех, кто тебе дорог. Она уже давно не видела ничего другого. Однако, кто-то постучался. Кларк знала, что Тристан, останься он жив, не стал бы так церемониться. Может, это были люди, чьи выстрелы она слышала где-то совсем неподалеку?
Кларк оценила свои шансы, и осознав, что под рукой не было ничего огнестрельного, просто выставила вперед нож. У нее даже не было желания вставать.
— Есть тут кто? — услышала она чей-то приятный баритон.
Дверь слегка приоткрылась. Сначала в проеме показалось дуло автомата с закрепленным на конце глушителем, затем руки, его державшие. Наконец, человек зашел в комнату целиком, сразу же нацелив оружие на Кларк. Она не отрывала от него взгляд, но потом поняла, что не хочет, чтобы это было последним, что она увидит. Кларк опустила нож и отвернулась, посмотрев на Эбби.
— Мы не причиним тебе вреда, только веди себя спокойно, ладно? — попросил ее незнакомец.
Кларк удивилась. Мы? Она снова перевела взгляд на человека, и увидела, что вслед за ним в комнату скользнула девушка. Они оба были одеты в сплошь черную одежду, черными были и их волосы. Парень мог быть старше Кларк как на пару лет, так и на все десять, в таком возрасте это трудно было определить. Он был высоким и широкоплечим, а в лице его странным образом смешивались мужественные и детские черты. Но глаза были добрыми. Кларк видела, что он, кажется, осознавал, что здесь произошло, и теперь смотрел на нее с сочувствием. Девушка рядом была даже моложе ее, похоже, что ей не было и восемнадцати. Однако на ее круглом кукольном личике видна была неприкрытая раздраженность и нетерпение. Миниатюрная девушка выглядела сейчас даже опаснее своего спутника. Чем дольше Кларк рассматривала их обоих, тем больше находила между ними общих черт.
— Ты ведь не была с тем бешеным мужиком с мечом? — осторожно спросил парень, присев рядом с ней.
— Это он сделал, — тихо произнесла Кларк, смотря перед собой пустым взглядом.
— Это твоя мама? — спросил он, но не получил ответа.
— Хватит с ней возиться, — бросила его спутница, — собираем тут все и валим. Скоро на дым сюда стечется полно придурков.
— Нельзя ее здесь оставлять, — возразил парень.
— Ты издеваешься?! Она ж все, перегорела, — девушка всплеснула руками, — Хочешь с ней возиться, делай это сам!
— Октавия! — осадил ее он, — Займись делом. Тут я сам справлюсь.
Девушка издала протяжный стон, и, откинув голову назад, быстро вышла из комнаты.
— Мы тоже потеряли нашу маму, так что… я понимаю, что ты чувствуешь.
— Вы убили его? — первым делом спросила Кларк.
— Да, — кивнул парень, — он напал на нас, выбора не было, — он сделал паузу, не зная, как продолжить, — Я Беллами. А та девушка — моя сестра, Октавия. Прости ее за грубость, просто это все ей напомнило… ну, ты понимаешь.
Кларк продолжала безразлично смотреть на парня, думая, стоит ли вообще с ним разговаривать? Теперь ей ни до чего не было дела. Возможно, эта парочка не те, кем кажутся. В этом мире неприкрытая раздраженность Октавии вызывала куда больше доверия, чем, возможно, напускное сочувствие Беллами. Он говорил о смерти своей матери, но Кларк это не помогло проникнуться к нему доверием. Сейчас она не чувствовала ничего, в груди словно образовалась дыра там, где раньше билось сердце.
— Как тебя зовут? — прервал тишину Беллами.
— Кларк.
— Хорошо, Кларк, — он снова кивнул, — Понимаю, сейчас тебе кажется, что мир рухнул, но нужно выдержать еще немного, чтобы понять, что это не так. Уж я-то знаю. И в одиночку у тебя шансов мало. Мы позаботимся о тебе, если пойдешь с нами. Не в моей привычке бросать людей в беде, — парень слегка улыбнулся и развел руками, — Потом можешь уйти, если захочешь. Не знаю, что ждет нас впереди, но в одном я уверен — если сейчас откажешься, то у тебя уже не будет возможности это узнать, — он пожал плечами, — Давай попробуем? В конце концов, ты ничего не потеряешь.
Кларк и в правду больше нечего было терять. У нее ничего не осталось, кроме собственной жизни. Пустой, ничего не значащей. Но стоило ли от нее отказываться?
Беллами поднялся на ноги и протянул ей руку:
— Кларк, пожалуйста, пойдем.
Это был тот самый момент. Теперь ей предстояло сделать выбор, о котором она размышляла еще в том доме, окруженная смертью. Теперь сделать его было еще труднее, ведь Кларк отныне даже не чувствовала себя… собой. Как если бы рисунок в ее кармане был просто чистым листом, не значащим ничего. Такой теперь она себя ощущала. И все же… Сейчас она вся была в крови, едва дышала, чувствуя, как материнское тепло покидает ее, и пыталась заполнить опустошенное сознание мыслями и восприятием. Должно быть, так себя чувствует новорожденный.
Она сделала глубокий вдох, чтобы почувствовать, как воздух входит в ее легкие. Это была жизнь. Она могла быть пустой и беспросветной, не несущей в себе ничего, но так ведь будет не всегда, Кларк понимала это. Она снова сможет что-то почувствовать. Она снова сможет найти себя и то, ради чего стоило бы жить полной жизнью. Для этого нужно было только выжить сегодня. И завтра. И еще несколько дней. Столько, сколько потребуется, прежде, чем она поймет, что все изменилось. Кларк не знала, удастся ли ей протянуть так долго. Но она точно была уверена, что сможет прожить еще один день, и поэтому, когда Беллами протянул ей руку, она с готовностью приняла ее.
А что еще ей оставалось?
***
Конец первой части.