— Возвращайтесь назад, ребята. И спасибо за помощь.
— С ума сошла?! — Хрипло выдавил Эридар, — куда ты собралась? Смерти ищешь?
— Ничего мне не сделается, усмехнулась Кира. Угомонись, Дар. И Риалару скажи, что я благодарна ему за помощь и за науку. Возвращайтесь в лагерь и если в течении двух–трех дней ничего не изменится, значит, у меня ничего не получилось. Ну а если изменится, то вы и сами увидите.
— Ты погибнешь — простонал Дил.
— Надеюсь что нет, — помотала головой она и улыбнулась. — Идите же, сейчас вы ничем не сможете мне помочь. Вам туда нельзя.
Она помахала им на прощание рукой, и решительно двинулась вперед.
Эридар шагнул было следом, но Дил решительно положил руку ему на плечо, удерживая на месте.
— Нет. Она Высшая, забыл? Ей там может ничего и не грозит, а вот ты там и получаса не выдержишь. Как и я. Так что нет. Мы подождем ее в лагере.
Кира шла по черной, страшной земле внимательно осматривая каждый метр. Шла легко и осторожно, неслышным, тренированным шагом. Глаза ее мягко светились черным, тело окружила почти невидимая глазу черная дымка. — Вот видишь, я была права, — пробормотала она себе под нос, — ты воспринимаешь меня как свою, Мертвая земля. И нифига ты не мертвая. Просто другая. И тебе тут явно не место.
Едва уловимое движение заставило ее остановиться и замереть на месте. В руках мгновенно оказались килоры. Прошла минута, вторая и девушка усмехнувшись, вдруг спокойно сказала — выходи. Я знаю что ты тут. И я надеялась тебя тут встретить.
Прошла еще минута, но потом из‑за ближайшего черного валуна, показалась черная как смоль, голова. А на этой голове глаза. Те самые, умные глаза, которые она хорошо запомнила. Какое‑то время они молча изучали друг друга, а потом Кира быстрым движением спрятала килоры в ножны за спиной.
— Выходи, я тебя не трону. Мы уже виделись, когда я с отрядом границу патрулировала. Помнишь?
Черное существо внимательно проследило за тем, как исчезает в ножнах оружие и осторожно вышло из‑за камня. Напряженное как струна, его черное тело готово было в одном прыжке исчезнуть среди камней. Кира, совершенно спокойно осмотрела это странное существо. Очень крупное, похожее на помесь медведя и громадного кота. Стоит на четырех лапах, впившись в землю жуткими, изогнутыми когтями. Длинный, мощный хвост, нервно мечется из стороны в сторону. Ничего похожего на шерсть, просто черная кожа и, кажется, очень толстая. На мощной шее, крупная голова, с острыми, кошачьими ушами. Но вот глаза…. В этих глазах светится ум и настороженность. А еще, кажется, надежда?
— Ты что, меня боишься? — Хмыкнула девушка, больше не делая резких движений.
Существо странно фыркнуло и немного расслабилось.
— Ты меня понимаешь, — уверенно сказала она, глядя в эти черные, умные глаза.
Крупная голова медленно кивнула, соглашаясь. Он больше не двигался, стоя в некотором отдалении.
— Можно мне подойти? — Спросила Кира, видя что сам он не делает в ее сторону ни одного шага. — Не кинешься?
Существо фыркнуло, как будто рассмеялось и наклонило голову набок, с интересом следя за ней. Она сделала в его сторону шаг, потом еще один. Зверь не шевелился. В его глазах появилось какое‑то странное выражение.
Кира остановилась в нескольких шагах от него и вздохнула. — Жаль, но говорить ты кажется не можешь. А я так надеялась, что ты хоть что‑то сможешь мне рассказать. Хотя бы объяснить, кто ты и как сумел сохранить разум на этой земле.
У странного существа взгляд стал таким, как будто его ударили. В глазах плеснуло болью. Кира вздрогнула и, вдруг подойдя к нему совсем близко, осторожно дотронулась до черной щеки. Существо застыло, кажется боясь даже дышать, чтобы не спугнуть эту маленькую девушку, а она ласково погладила его и мягко улыбнулась. Он не был ей неприятен или противен, не вызывал чувства брезгливости или неприятия. Его кожа на ощупь, напоминала ей кота без шерсти, кажется породы сфинкс, с которым она когда‑то давно играла у своей школьной подружки. Только эта кожа не была такой нежной на ощупь, ну и цвет был не белый, а черный.
— Мы придумаем способ общения, — улыбнулась Кира, — например я могу задавать вопросы, а ты кивать, да или нет. Согласись это уже много.
Медленный кивок большой головы и слегка посветлевший взгляд, были ей ответом.
— Ты знаешь где центр этого всего безобразия? Понимаешь о чем я?
Новый кивок.
Ну вот. Мне нужно туда попасть. Не смотри так, я не собираюсь помирать. У меня, скажем так, иммунитет к этой земле. Темный дар, если тебе это о чем‑то говорит.
Зверь вдруг заволновался, заметался, а потом так внимательно посмотрел ей в глаза, что она прикусив губу, нахмурилась.