— Вадим, твое предложение еще в силе? — без приветствий и банальных обменов любезностями уточнила Саша. Она, закусив губу от мерзкого ощущения продажности, нарочито придала голосу твердости, чтобы не пойти на попятную в своем решении.
— И тебе добрый день, сестренка! — недовольно буркнул Вадим. — Какое из…? — с неподдельной растерянностью переспросил он, будто специально подливал масла в и без того пылающую тревогой душу девушки.
— О займе денег у твоего знакомого...
— А как же твой спонсор? Ты ж говорила, что нашла деньги.
— Был да всплыл мой спонсор, — вспылила Саша от ненужных подробностей. — Сможешь сегодня организовать встречу?
— Думаю, что да. Иван Анисимович и раньше готов был одолжить тебе нужную сумму…
Знакомое имя заставило девушку брезгливо поморщиться, превращая ее лицо в перекошенную гримасу. Не самые положительные воспоминания всплывают красочными кадрами, стоит представить Ивана Анисимовича, нагло лапающего ее зад в недалеком прошлом.
— Только все в рамках приличия, — предупреждающе напомнила Александра брату, — никаких заигрываний, распусканий рук. И спать я с ним не собираюсь.
— Александра, мне нравится ваше чувство собственного важности, — с аристократической ленцой протянул Вадим, громко зевая, — но раздвигать ноги вам не предлагали. Всего лишь деловой ужин в его компании. Ни к чему не обязывающий.
Предложение брата резало по живому. Закрыть долги взамен на одно невинное свидание с наглым мерзавцем? Меркантильные помыслы проникали в мозги густой нугой, обволакивая их и подталкивая девушку скорее согласиться. Но чересчур развитая интуиция истошно кричала, что ей грозит опасность. Все не так просто, как кажется.
— Ладно, звони своему Ивану Анисимовичу, — выдохнула Саша, сдаваясь напору Вадима. — Скинешь место встречи. .
Брат ведь не способен на гадость? Ведь так? Все будет хорошо. Просто не вовремя проснувшееся чувство самосохранение разыграло и без того больное воображение.
***
Александра, бегло оглянувшись, остановилась в просторном холле итальянского ресторана. Девушка неуклюже пошатнулась, хватаясь за плечо Вадима в поисках опоры. Ноги на тонких шпильки черных лодочек на каждом шагу трусливо шатались, грозясь предательски подвести девушку в любой момент. И на черта она так вырядилась?
— Иван Анисимович — филантроп местного разлива? — с наигранным интересом в голосе спросила Саша у брата, скрывая под сарказмом растущее беспокойство . — С чего такая учасливость? Такой широкий благотворительный жест — одолжить деньги сестре хорошего знакомого? Даже не друга, а просто знакомого. М? — не унималась Саша.
— Обожаю твои хлесткие метафоры, — заливисто рассмеялся Вадим, с показным видом отряхивая полы пиджак. — Считай, что он помогает мне, но через тебя.
На последнем слове голос брата едва заметно дрогнул, заставив Сашу усомниться в услышанном. Ее скептически поднятая бровь красноречивей самой девушки говорила об откровенном недоверии.
— Ты что-то не договариваешь.
— Сашуль, прекрати параноить, мы и так уже опоздали.
Под монотонное приглашение хостеса пройти к нужному столику, девушка напоследок окинула себя придирчивым взглядом. Александра слукавит, если скажет, что ей не понравилось ее отражение в панорамном зеркале. Смарагдовые глаза, слегка украшенные растушевкой карандаша, в обрамлении густых угольных ресниц, полные губы, увлажненные лишь гигиенической помадой… и платье в тон глазам, собственного пошива. Безумно красивое, но чересчур откровенное.
“Чем ты думала, Саша?” — ругалась про себя девушка. Ведь знала, куда шла.
Главное, не усложнять. Это обычный ужин. Ужин, приятное времяпровождение, сделка, деловая встреча — что-угодно, но не свидание. Ей нечего переживать за свой внешний вид.
Сглотнув вязкую слюну, чтобы промочить пересохшее от волнение горло, девушка гордо вскинула подбородок и синхронно с братом уверенной поступью направилась к давно ждущему их мужчине.
— Добрый вечер, — она остановилась возле дальнего столика, когда брат протянул руку для приветствия с ним.
— Добрый, — отозвался мужчина с затаившейся лукавой улыбкой в уголках рта.
Он приподнялся,чтобы помочь Саше присесть, но та вытянутой рукой остановила его.
Незачем эти лишние телодвижения. И сама справиться.
— Извините, Иван Анисимович, что заставили вас ждать, — заискивающе начал оправдываться Вадим, — Саша долго не могла выбрать подходящий наряд. А я, как любящий брат, не смог оставить ее одну с таким сложным выбором. Пришлось задержаться.