Он осторожно маневрировал над правой частью барабана. Основания спиц вроде бы не пострадали, по крайней мере, снаружи.
Анна в замешательстве спросила:
– Как же мы прикрепим челнок с этой стороны?
Командир не удержался и съехидничал:
– Ты же, вроде, считала, что вполне справилась бы без людей? Вот и думай голова – картуз куплю.
Девочка очень серьезно сказала:
– Я самонадеянная дура. Я ничего не умею и даже не знаю, как подступиться к решению такой сложной задачи.
Александр вел челнок в опасной близости от медленно поворачивающегося бублика станции. Он уже просчитал варианты действий и рассеянно ответил:
– Не впадай в крайности. Всему нужно учиться. Через пару лет будешь эти задачки щелкать как орехи.
Медленно уходила вниз серая бесконечная поверхность цилиндрического ангара. Проплыла продольная техническая магистраль с искривленными поручнями и парой брошенных второпях роботов-ревизоров – они сиротливо торчали на покатом склоне. Видимо аккумуляторы их сели окончательно, один из них медленно оторвался, и, кувыркаясь, стал уходить в черноту. Аварийный маячок мигнул неохотно пару раз и погас – бедолаге предстояло долго крутиться вокруг Гарпии, потом оставить на ее поверхности очередную оспину.
Командир откашлялся:
– Экипаж, слушай задачу. Берем на абордаж эту развалину. В боковой части нужного нам блока есть выход – небольшой шлюз для техников. Через него попадем внутрь с наименьшими затратами. Металл ангара немагнитен и это, конечно, очень плохо для нас. Я подгоню корабль к месту стыковки. По моей команде выстрелишь два высоковольтных осевых электрода – они надежно приварят нас к корпусу. Потом лебедками подтянем челнок вплотную, надежно зафиксируем. Ты с ранцевым двигателем летишь к шлюзу и через внешнюю панель открываешь его. Барахло свое укладываем в контейнер. Надо взять самый малый диаметр, чтобы прошел в люк, да хоть нулевку. Оставишь у входа маркер для робота – нечего с ним нянчиться, пусть сам себя доставляет. Ну, с богом!
Началась работенка, господа мои. Александр чувствовал прилив сил, где-то глубоко внутри зашевелился маленький азарт. Шевелись, шевелись, если ты маленький, то только на пользу. Даже маршик какой-то начал выдувать на губах. Тихонечко, осторожненько подогнал челнок почти вплотную к основанию огромного цилиндра, он уже уходил, проваливаясь вниз. Ничего, ничего, други мои, это все равно не наш.
– Анна, нижний обзор на экран.
Помощница включила нижнюю телекамеру, серая поверхность медленно ползла мимо объектива.
– А вот и наш голубок выползает. Анюта, приготовься!
Молодчина, ей два раза говорить не нужно – пульт с гашетками уже в руках.
– Залп!
Челнок ощутимо тряхнуло, сработали пиропатроны электродов. Сейчас же экран нижней камеры осветился ярчайшей двойной вспышкой. На пульте, что был в руках у Анны, мигнул веселый зелененький огонек и раздался довольный писк. Схвачено!
– А теперь, солнышко, включай лебедки и осторожненько, аккуратненько швартуйся к этой лохани. Да смотри мне, без перекосов. Не забудь крепежные упоры выпустить. Проверь пиропатроны лебедок. Думаю, при возвращении придется их отстрелить, возиться некогда.
Кораблик надежно притянут тросами к поверхности ангара, плотно уперся в металл стойками упоров. Вышли через носовой люк-трап. Александр довольно пробормотал:
– Люблю садиться с комфортом.
Помощница фыркнула, с юмором у нее было все в порядке.
Из открытых створок донного люка выплывал цилиндрический контейнер со снаряжением, сила тяжести была невелика, но массу никуда ведь не денешь. Пришлось подстраховывать вдвоем. Помощница застегнула на поясе карабин страховочного тросика от контейнера:
– Я пошла, командир?
– Давай, Анечка, давай. Сразу ставь маркер, а я отправлю робота – понадобятся аккумуляторы.
Вырвались слабенькие выхлопы из дюз ее ранца, белая неуклюжая фигурка поплыла за серый горизонт.
Александр осторожно выволок за стропу Механикуса, открыл на его горбу лючок и активировал робота. Замигали ходовые огни на металлическом корпусе, вспыхнул контрольный дисплей, остро мигнул красный луч лазерного дальномера: старина Механикус ожил. Взвыли в его утробе гироскопы, робот принял вертикальное положение – короткие ноги с огромными прямоугольными ступнями покачивались над металлической поверхностью. Длиннющие руки, заканчивающиеся сложными приспособлениями, висели мало не до пят.
Мягким тенорком робот проговорил: