Ужаса не было, лишь недоумение, с коим я отшатнулась от раковины и зачарованно посмотрела на пол, куда хлестала кровь из расстрелянного тела – словно чужого, холодеющего, бьющего тревогу... Впервые мне пришла в голову мысль, что я не жила, а просто существовала, пребывала в теле, как во временном прибежище, футляре. Всю мою жизнь мне казалось - только казалось! - что я реальна, что я чувствую боль телом и душой, разрывая себе сердце от резких слов и гадких поступков окружающих меня людей, а на самом деле Я, настоящая Я, ничего такого не чувствует. Она всего лишь наблюдает со стороны, собирая информацию о пройденном этапе и делая некие пометки где-то там... наверху... куда меня уже неумолимо затягивало...
Еще пару минут назад я с осуждением смотрела на отвратительного наркомана, теперь же, поражаясь чистоте ощущений, я четко осознала, что сама являлась наркоманкой и даже не задумывалась об этом. И я ходила такой наркоманкой не год и не пять, а все свои двадцать девять... Если они мои, конечно, в чем я была уже не уверена.
А потом пришла невыносимая боль, и мозг смиловался надо мной, отключив от этой странной реальности, полной больных и аморальных людей.
Глава 18
Позвонить... ну, в какой-то степени это можно и так назвать. В конечном счете, это же тоже связь, открытие линии, а уж как она открывается – дело десятое. Для консультантов моего уровня существовал лишь один способ связи с Высоким руководством и исключительно в случае аховой ситуации, когда речь шла об угрозе жизни, и я жуть как ненавидел эти моменты. И дело было даже не в неприятном разговоре, который меня ожидал, не в том, что придется расписаться в собственном бессилии, а именно в том, каким способом открывался портал. Приносить жертвы и проецировать сознание в любую точку мира меня научили довольно рано, еще в юности, а вот воспринимать это спокойно я научился не так давно. Благо, в этот раз жертва не требовалась, так как разговор предстоял с противоборствующей организацией.
В моем кабинете было достаточно темно. Сквозь плотные шторы не проникал ни желтый свет фонарей, ни праздничных гирлянд, рассыпанных разноцветным кружевом по парку, и мне пришлось подсветить фонариком телефона, чтобы добраться до огромного зеркала, прислоненного к стене в укромной нише. Нащупав знакомые кнопки на задней панели, я устроился на полу перед зеркалом, дав себя просканировать, и приступил к разделению, как только в левом углу зеркала сверкнул зеленый глаз.
«Отлично, - отметил я, - убедились, что я – это я, а не кто-то другой с моей рожей».
Прятать зеркало не имело смысла. Даже если бы на кнопки наткнулась уборщица, дальнейшие действия она была не в состоянии воспроизвести, будь у нее трижды диплом физмата. Некоторым консультантам приходилось прибегать к химическим препаратам, но люди очень скоро становились неотличимы от Федора Фулхауса, а работать с наркоманами никому не нравилось. Мне же несказанно повезло: я один из немногих, кто был способен обходиться без инъекций «переходки», как ее еще называют.
Обыватели полагают, что круче лазерных технологий, Wi-Fi и мобильника с модулем для оплаты покупок ничего не существует. Если сказать им о межпространственных вратах – засмеют и посоветуют обратиться к врачу-психиатру. Забавные такие, эти обыватели. Особенно те, что с красными дипломами и докторскими степенями или те, которые с умным видом вечно посылают собеседника что-то «погуглить», о чем сами ни черта не знают. А ведь проецировать свое световое тело не так уж и сложно.
- Эх, - вздохнул я, прежде чем оказаться по ту сторону материка, в другом времени и пространстве.
Этот красивый кабинет, украшенный резными панелями из красного дерева и гобеленовыми панно с лесными пейзажами, уже окутали сумерки. Уютно потрескивал камин с догорающими углями; на журнальном столике, что примостился меж пальм, фырчал кофейник, и пар тонкой струйкой поднимался на фоне бордовых портьер, вырисовывая замысловатые узоры. Мужчина, что сидел в кресле, опустил газету и посмотрел на меня поверх очков, чуть спущенных на кончик носа, таким... пронизывающим до костей взглядом, что по телу невольно пробежала дрожь. Он не нуждался в очках, ибо способность его глаз мало чем отличалась от рентгеновской установки, но почему-то всегда носил их.