Тормеан встал. Ещё раз взмахнул детектором. Новая знакомая не отреагировала. Серьёзных повреждений нет. Должна быть контужена, но выглядит полностью пришедшей в себя.
- *Теаренти*, у меня дела. Садитесь в машину.
Закрыла глаза. Ну и сиди здесь.
Тормеан погладил "Гепард" по боку, открывая дверцу. Уселся. Сейчас отъеду, вызову спасательные службы. Пусть подбирают. Что-то у неё всё-таки не так. С головой, как минимум.
Она подошла с другой стороны. Прикоснулась к боку машины... вздрогнула. Ещё раз прикоснулась... провела ладонью. Тень улыбки. Ну да, на ощупь - как мех.
"Гепард" отозвался низким мурлыканьем. Сам научил машину кошачьим звукам... себе на голову. Нелепо, но Тормеан ощутил что-то вроде ревности.
Дверца открылась. Девушка... скользнула внутрь, один момент - сидит на соседнем месте. Движения Тормеан не уловил. Вот это скорость!
Дверца закрылась.
Пустынно на дороге. Что за напасть!
- Куда вас отвезти?
Молчит. Глядит перед собой. Но взгляд не остановившийся. Чтоб тебе провалиться! Ну хорошо, я тоже могу сделать вид, что тебя рядом нет.
Дал указание - продолжать движение. Девушка вздрогнула, когда "Гепард" набирал скорость. Да, без привычки - страшновато. Но недолго, от пяти до тридцати секунд. Оставшиеся пять минут спасённая не шевелилась.
Тессегер-Лан-Таэр, загородный дом, 1286 н.э., Техаон 7, 11:40
- Заходите в дом, - Тормеан похлопал машину по боку, прошептал указания. - Впрочем, как хотите. Уговаривать не стану.
Девушка вышла. "Гепард" мягко покатил в сторону "лежбища" - в гараж. Пусть пройдёт тестирование, заправится.
Тормеан движением руки снял защиту. Открыл дверь... разрешил входить всем тем, кто внутри периметра защиты. На вид дом вообще ничем не защищён. Но это только на вид...
Слабый шелест за спиной.
- Женская половина вон там, - указал Тормеан движением головы. Прижмите ладонь, скажите "Звёздный вихрь", вас впустят.
Она остановилась.
- Звёздный вихрь?
Буду действовать так же, как она. Хватит.
Кивнул, не оглядываясь. Прошёл в свои комнаты. Чистота... недавно убирались. Просто превосходно. Так, прийти в уверенность, что с головой всё в порядке. Прежде всего, вызвать, наконец, полицию и...
- Прошу, не вызывайте полицию.
Терминал. Быстро она освоилась с голосовой связью. Подозрительно быстро.
- Почему это?
- Со мной всё в порядке. Я вас надолго не задержу. Простите... мне надо прийти в себя. Дайте мне полчаса.
Тормеан пожал плечами. Кивнул.
- Спасибо... спаситель.
Что за наваждение - сквозь стены видит? Видеосвязь выключена!
Впрочем, ладно. Изолируем комнату. И читаем, наконец, подробности задания.
- Обед через час, - сообщил Тормеан, подождав. - Если что-то потребуется, вызывайте. Да... вам не удастся сделать звонок. Извините. Только в моём присутствии.
- -
Через двадцать минут Тормеан встал, пригладил волосы и прошёлся к окну и обратно. Поручение интересное, предстоит объехать все до одного филиалы корпорации. По всему миру... Всего-то - произнести ту самую "волшебную фразу" - "красная тропа" и посмотреть, как отреагирует собседник. И всё. Очень просто - на первый взгляд. Но зачем отправлять его одного? Почему отчитываться только перед Аверан?
Ладно. На Совете появляться не обязательно. А вот текущие дела остаются. Просмотреть выпуски новостей, проверить - всё ли сделано по правилам, получить общее впечатление о том, в каком состоянии Девеар оставил дела. Аверан явно застала бывшего начальника врасплох - тоже с умыслом: есть есть какие-то недочёты, Тормеану будет проще их обнаружить.
Ну-ка, ну-ка...
Прошло ещё десять минут. Стало понятно, что Девеар не такой уж педант, каким пытается казаться. Что-то слишком много "хвостов" - сведений, никуда не внесённых. Личные архивы... дожились. Кто же хранит *такое* в архивах отдела? Эх, Девеар... извини, но у тебя могут быть неприятности. Разве что...
Палец Тормеана застыл над изображением кнопки... прикоснуться - и личные архивы будут стёрты.
Что-то здесь не так.
Тормеан медленно повернул голову.
Его новая знакомая стояла в дверях.
Тормеан привычно погасил "экран" - висящую в воздухе голо-развёртку, запер доступ к управляющим сенсорам. Комната не изолирована! Как так? Забыл?
- Что вы здесь делаете? - он встал, глядя на девушку неприязненно.
Та медленно приближалась. Она походила на... на кого? На бабочку. Да, на бабочку, сложившую крылья. Тончайшая небесно-голубая ткань - накидка? поверх платья того же цвета... Тёмно-коричневые полосы на запястьях... на лице - опоясывают уши; на шее и лбу. Вот как. В герцогстве женщины традиционно надевали "фильтры", перчатки и сеточки в волосах - если предстояло появляться в обществе. А этот "мотылёк" предпочитает "маску" и "браслеты". Как-то ведь называется этот состав... включает... кора дуба, отвар из плодов пальмы *Thokuan Vestea est. Kinn*, она же...
- "Мантия Шерани", - произнёс он тихо.
Девушка улыбнулась, замерла шагах в пяти. Он не ощущал её... личного запаха. Никакого. Не чуял даже "маску" и "браслеты". Очень интересно. Ну и маскировка!
Она всматривалась в лицо нового знакомого. Странно... там, когда перед ней возник приземистый, хищный ичащийся силуэт, его лицо показалось лицом старика. Сейчас же она видела перед собой человека лет тридцати с небольшим. Несомненно, здешний - кожа желтоватого оттенка, волосы очень светлые, прямые. Тёмно-зелёные глаза. Что-то поблескивает за висками и чуть ниже ушей. Одежда... ничего не говорит. Служащий. Все они безлики. Видно, что мало движется... и много говорит. Чего-то боится - это уже обоняние подсказывает.
- "Мантия аэн-Шерани", - произнесла она так же, тихо и продолжая глядеть ему в глаза. - Откуда вы это знаете?
- Не думал, что вы носите... м-м-м... ингредиенты с собой.
- Не ношу, - покачала она головой. - Это всё ваше. Вы предусмотрительный хозяин... там много чего, на любой вкус. Сами подбирали? - она продолжала удыбаться. Шутит. Мужчинам не подобает собирать коллекцию средств такого рода. Для этого и существует прислуга... соответствующего пола.