— Всё, Герин, на этом хватит. В этот раз одни бездари, как на подбор.
От захлестнувшей её злобы пополам с разочарованием у Мии закружилась голова. Что же получается, эта сучка-Ида, известно каким местом обеспечившая себе покровительство, пойдёт в услужение к мастеру и будет в золоте купаться, а Мия так до конца дней и останется гнить в порту? У неё руки зачесались что-нибудь сделать, доказать этому надменному мудаку, что он её недооценивает и, возможно, совершает самую большую ошибку в жизни, да или просто отомстить за то, что одним словом обрёк её на прозябание в трущобах.
И Мия чихнула.
Громко, изо всех сил. Она всплеснула руками в попытке успеть закрыть ими нос и чуть качнулась вперёд, едва ли не ударившись лбом в шею мастера. Тот сразу же отшатнулся, лицо его сморщилось, словно бы он увидел гигантскую крысу или ещё какую мерзость, и он забавно затряс руками. Лакей поддержал его под локоть, а стоявший за спиной дядюшка Герин показал Мие увесистый кулак. Она буркнула что-то вроде извинений и опустила голову, украдкой продолжая наблюдать за мастером, который уже собирался уходить. В этот момент Мие показалось, что за подошвами его блестящих туфель тянется кровавый след из её растоптанных надежд на лучшую жизнь. У самой двери мастер ненадолго задержался, чтобы обсудить что-то с дядюшкой. Расплывшаяся в угодливой улыбке Ида стояла рядом и чуть ли не в рот мастеру заглядывала. Мия из последних сил держалась, чтобы не подбежать к ней и не оттаскать эту подлизу за её жидкую косицу.
Глава IX. Эликсир ясной памяти. Часть II
Мастер уже развернулся к выходу, когда из прорехи в крыше прямо на его лицо упало несколько крупных капель воды. Он грязно выругался, вытащил из кармана камзола носовой платок и потянулся к другому карману, на жилете. Мия шумно сглотнула. Её бросило в холод, ладони и спина разом взмокли. Тем временем мастер принялся хлопать себя по обтянутой расписным жилетом груди, растерянно озираясь по сторонам.
— Зеркало… Где моё зеркало? — голос его сорвался, и в нём послышались истерические нотки. — Кто посмел спереть моё зеркало?
Кто-то возмущённо вскрикнул, кто-то захихикал, а стоявшая рядом с Мией девица в попытке унять рвущийся наружу смех гортанно булькнула. Мастер оттолкнул от себя подскочившую Иду и метнулся в центр амбара. На лбу у него вздулась вена, а ноздри трепетали как у загнанной лошади. Он обвёл пылающим яростью взглядом стоявших перед ним и остановился на Мие. Как видно, её смятение не укрылось от этого цепкого взгляда, и мастер направился к ней. С каждым его шагом ноги Мии всё больше слабели, словно кости в них рассыпались в труху, но взгляд она не опустила и смотрела на него уверенно и, пожалуй, даже с вызовом. Он уже занёс руку для того, чтобы отвесить ей пощечину, но в последний момент остановился, окинул Мию оценивающим взглядом и спросил:
— А не слишком ли ты дерзкая, кудряшка?
Собравшись с силами, Мия вздёрнула подбородок и ответила:
— В самый раз для Гильдии.
Голос её почти не дрогнул. Мастер ничего ей не сказал, только поправил заколотое брошью с изумрудами жабо и бросил дядюшке Герину:
— Эту я тоже забираю.
Лицо Вагана, да и всё вокруг подёрнулось рябью, словно бы отражалось в глади воды, в которую кто-то бросил камень, расплылось и уплыло. Волны воспоминаний снова подхватили Мию, закружили и понесли прочь. Она глубоко вдохнула.
И нырнула глубже.
Она знала, что ей нужно опуститься на самый низ этого бескрайнего океана воспоминаний. Она знала, что хочет увидеть. И знала, чего видеть не хочет. Но плывя против течения своей жизни, она неуклонно приближалась к тому дню. Мия изо всех сил пыталась отбиться от этого момента, но он притягивал её без возможности увернуться.
Водоворот безжалостно затянул её в, возможно, самый страшный день в жизни.
Нет.
— И как же собрать три сотни золотых? — с сомнением спросила Мия.
— Нужно просто начать. По одной монетке — раз, два, три, — как бы подтверждая свои слова, Тилль начала загибать пальцы один за другим, от усердия даже высунув изо рта кончик языка, — четыре, пять. И когда-нибудь обязательно скопишь.
Она показала Мие растопыренную пятерню и рассмеялась. Солнечные лучи, отражавшиеся от витражей на фасаде церкви святого мученика Флавиана, прыгали по её волосам и отражались в серо-голубых глазах. Мия улыбнулась в ответ, взъерошила и без того спутанные светло-русые волосы девочки и обхватила её за плечи. С площади перед церковью они свернули на Прядильную улицу, ведущую к рынку.