— Рука беспокоит?
Голос прозвучал так внезапно, что Мия чуть не подпрыгнула, и в ответ ему в предплечье словно вонзилась тысяча игл.
— Ах ты… Беспокоит, ещё как!!! Что ты с ней сделал?
Чародей не ответил и сделал пару шагов к ней, и тут Мию бросило в пот от жуткой догадки.
— Ты это специально, да? — сквозь зубы прошипела она и попятилась. — Чтобы я вернулась? Специально это сделал?
— Ты бы и так вернулась за зеркалом. А теперь дай мне руку, — он подошёл ещё чуть ближе и протянул к Мие раскрытую ладонь.
— Вот ещё! — выплюнула она.
— Без этого зеркало не сработает, — говорил он таким тоном, словно пытался втолковать что-то несмышлёному ребенку, и это только ещё больше раздражало, — если его не вынуть, то шрам так и не затянется и будет болеть всё сильнее, а потом…
— Не вынуть что?
— Сама увидишь.
Мия сделала ещё шаг назад и спиной упёрлась в каменную стену. Отступать больше было некуда. Она лихорадочно шарила взглядом вокруг, пытаясь придумать, что делать дальше, но ничто не приходило на ум. Да и ноющая боль в предплечье никак не отступала, словно накатывала волнами, одна выше другой. Сколько она ещё сможет терпеть? А если станет только хуже? А если с рукой что-то… случится? О подобном исходе не хотелось даже задумываться. Мия шумно вздохнула, собираясь с силами, откинула полу плаща и протянула слегка дрожавшую руку вперёд. Чародей сразу же обхватил пальцами её запястье. От этого прикосновения по коже побежали мурашки, и в животе что-то дрогнуло. Успеет ли она выхватить чарострел, если он сейчас что-то сделает? Выкрутит ей руку, повалит на пол, вцепится в горло, разорвёт одежду, вспорет живот и вытащит из него кишки…
Ничего из этого, правда, он не сделал, только закатал рукав её рубашки и внимательно осмотрел багровый шрам. Потом прощупал кожу вокруг него и несколько раз слегка надавил по центру. Мия сморщилась, хоть боли не ощутила — скорее было неприятно, словно внутри, под кожей, и впрямь что-то мешалось.
— Не переживай, в этот раз больно не будет, — не поднимая головы, пробормотал чародей.
А потом в его руке как из воздуха появился тот самый серебряный кинжал с тонким лезвием. Мия не успела ни испугаться, ни как-либо среагировать, когда остриё прижалось к самой середине шрама и едва ощутимо укололо. Кожа под ним чуть разошлась, и внутри что-то блеснуло. Чародей еле заметным движением шевельнул кинжалом, словно поддевая то, что находилось внутри рубца, и Мия почувствовала, как округлились её глаза. А когда вслед за остриём появился тёмно-багровый камень, по форме похожий на огранённую каплю крови, у неё и рот сам собой открылся.
Камень потянулся за кинжалом, словно приклеился к его острию, и через секунду уже оказался на ладони чародея. А Мия так и осталась стоять и молча рассматривать выступившую на ранке кровь. Боль сразу прошла, оставив за собой лишь саднящий отзвук. Вот только никак не получалось осознать, что именно сейчас произошло. В ней было… вот это? Внутри, прямо под кожей? Что оно там делало? И как вообще… Мия прикусила губу, и из её горла вырвался какой-то странный звук.
Несколько капель крови тонкой струйкой потекли вниз по руке. Собравшись с силами, Мия оторвала взгляд от своей руки и глянула на чародея, точнее, на его широкую спину. Он склонился над столом и что-то там делал, ей, правда, не было видно, что именно. Потом, словно почувствовав её взгляд, развернулся и подошёл, отчего она только ещё сильнее прижалась к стене. Смятения Мии он словно бы и не заметил, стёр с её руки ручеёк крови смоченным в каком-то растворе платком и прижал его к ране. Чуть защипало, но самую малость.
— Подержи так немного, — как ни в чём не бывало сказал он, словно речь шла про обычный порез, а не про поганую магическую рану, — через несколько дней затянется, а через месяц не будет видно и следа.
— Что это было за дерьмо? — наконец смогла выговорить Мия.
— Это гемагик. Камень, выросший на твоей крови и впитавший твою суть. Он, в том числе, станет ключом к зеркалу.
— То есть ты засунул в меня камень?
— Нет, скорее, он сам вырос в твоём теле. Это работает как…
— Да мне без разницы! Ты засунул в меня это дерьмо! Камень из крови, да… — Мия на пару секунд потеряла дар речи, не в силах выразить всё то негодование, которое булькало в ней, как алхимическое зелье в котле.
Нет, это просто неслыханно! К горлу подступила тошнота, а рот заполнился горечью от одной мысли о том, что мерзавец и впрямь запихнул в неё какую-то магическую гадость. Словно бы он снова её… Причём на протяжении целого месяца!