- Пойдут я, и короли. Это не оспоримое бремя правителей, в трудное время встать на защиту своего народа и королевства. Да и исторически так сложилось, что против тварей встают короли.
Собравшиеся переглянулись.
- Но среди нас только один законный король. Да вон еще "Король стены". - Барон кивнул в сторону Ларка.
- Я и говорю, пойдут искатели славы. Вернутся короли. - Архидиц ткнул в каждого пальцем. - Каждый из ушедших в поход станет королем-героем своего народа, той местности, откуда он родом. Мы должны прекратить наводнения и нападения, тогда не будет нужна стена. Вернется море, и жизнь наладится.
Король молча смотрел на Архидца, Ларк кивнул, соглашаясь, барон крякнул, Анни промолчала.
- Пока вода не ушла, мне надо вернуться в столицу. Не хватает какой-то детали, чтобы понять, кто они, и боюсь, эта деталь основная, она многое просветит еще до экспедиции.
- Хорошо. А мы передохнем и подготовимся к походу. - И посмотрев на Ларка Георг спросил. - Где нам расположится?
- На холме пока и расположимся. Моя землянка все равно затоплена пригласить некуда. - Пошутил Ларк, король улыбнулся, представив себя в землянке.
- Я предлагаю отпустить нашу прекрасную баронессу. - Высказал Рыжегривый барон. - Ее земли совсем рядом. А она в благодарность отправит нам пару подвод с продовольствием.
- Я правила частью стены как королева и имею все права на то чтобы идти в поход с вами. - Неожиданно возразила тихая Анни.
- Никто и не спорит с прекрасной баронессой. - Король элегантно склонил голову. - Но без вашей помощи мы умрем с голоду еще до похода. Наши припасы утонули в наводнении.
- Обоз то на дороге стоял. - Уточнил барон.
Все как по команде посмотрели в сторону дороги. Часть телег отсутствовала, те, что остались, были перевернуты ударом волны и разломаны, наполовину затонув.
- А я провожу баронессу до границы. - Поддержал Архидиц.
Посланнику Ордена баронесса возразить не смогла. Молча кивнула и, прихрамывая пошла к коням, привязанным на верху холма возле королевского шатра. До туда волна не дошла, потеряв силу на стене. Архидиц и двое из уцелевших воинов баронессы сопровождали ее в пути.
Вскоре появились и жители, спасшиеся после наводнения и острых когтей тварей. Было заметно, как мало осталось мужчин. Лишь старики да мальчики.
- Да не скоро еще восстановится численность. Разве через пару поколений. - Сказал Ларк.
- А мы к тому времени и вовсе станем легендой. - Подержал барон, усаживаясь на бревно.
Из, более, пяти тысячи воинов, уцелели всего тридцать пять, считая Архидца баронессу и двух ее воинов. Сколько пропало жителей долины, будет известно позже. Ларк вспомнил вереницы трупов утащенных тварями, их было очень много. Наверняка он недосчитается кого-то из соседей.
Три дня пролетели незаметно. К вечеру первого дня пришли пять подвод от баронессы. Ларк с королем думали, что она уже не вернется, но на утро следующего дня Анни прискакала сама, с еще пятью подводами. Ей поставили отдельный шатер. Король барон и Ларк ночевали в королевском шатре, или у костра. Не забывали и про стражу. Ее несли все по очереди не исключая Георга.
Через три дня вода ушла полностью, и проявилось морское дно, которое на дневном солнышке интенсивно сохло. Лето в этот год выдалось жаркое, даже ночами было душно.
Архидиц вернулся еще через два дня.
- Столица не пострадала. Но море дошло до пригородов. Надеюсь, король Георг у тебя есть запас зерна. Часть урожая на полях пропала. - Король кивнул и спросил в ответ.
- Что удалось раскопать? - За время отсутствия Архидца к Георгу вернулась его надменная уверенность.
Едва Архидиц добрался до столицы, не теряя ни часа, все это время проводил в библиотеке, ел там же и спал по два часа в день, в остальное время перечитывал свитки. И его старания не прошли даром. Архидиц нашел записи, сделанные со слов торговца с запада.
Торговец привел караван вокруг Длинного моря. О чем Архидиц и поведал малому совету при возвращении к стене.
- И так все началось много столетий назад. Предположительно около тысячи лет, или чуть больше. Именно в то время с той стороны Длинного моря, - Архидиц указал на запад. - Небосвод прочертила красно-желтая звезда. О чем свидетельствовали многие источники. Даже у нас на острове знали о падении красной звезды.
Торговец рассказывал, точно он не знает, но вроде бы звезда даже врезалась в город, находившийся где-то рядом с морем. Он предполагал, город разрушен. До падения звезды, кожевники того города поставляли изделия из кожи хорошего качества. А уздечки покупали даже короли. После падения звезды поставки прекратились.
Но, торговцы любят поболтать, поэтому рассказ нужно проверять. Однако спустя двести лет в Длинном море появились существа, которые принялись охотиться на большую рыбу. О чем упоминает и Хронология, помните, королю перестали поставлять рыбу. А потом стали тонуть и рыбацкие лодки.
Спустя еще сто лет участились нападения на корабли. Именно поэтому доставка товаров морем прекратилась. Вот торговец и снарядил караван и пошел в обход по суще. Правда, всем говорил, что больше не пойдёт, жаловался слишком, не выгодно, хотя тот, кто записал его рассказ, дополнил, что цены на товары жуткие. Но это к делу не относится.
- И чем нам поможет рассказ болтливого торговца? - Король уже изрядно устал от всей этой затеи, и желал вернуться в родной замок. Ларк замети, состояние короля, он поборол свой страх перед тварями, но в поход идти не хочет, он устал. - Отвечай Архидиц.