Архидиц выпил вина прямо из глиняного кувшина. Только когда напился, он открыто посмотрел на короля и произнес, вытерев губы рукавом.
- Думаю, отправляясь в поход, нам в первую очередь, придется найти место, куда упала звезда.
- Зачем? - спросил король, хмуря брови.
- Звезда как то связана с этими тварями. Не знаю, как, но точно связана. Узнаем и тогда возможно навсегда избавимся от тварей. - Архидиц сморщил нос, словно не хотел говорить, но продолжил. - Возможно, твари прилетели на этой звезде.
Король хмыкнул, борон задрал от удивления брови, даже Ларк опешил от такого заявления.
- И я думаю нам пора выдвигаться. Вода ушла далеко, дно подсохло. А путь у нас не близкий.
- Если мы вообще вернемся. - Пробурчал король. - Что-то мне подсказывает, что ты затеваешь поход в один конец.
Архидиц ничего не ответил. А когда они шли собирать вещи Ларк тихонько спросил у Архидца.
- Почему король изменился. Ведь там, на стене он жаждал уничтожить тварей. И потом тоже готов был идти, а теперь словно чего-то испугался.
Архидиц ответил не сразу.
- Там он был воином. А в бою нет мыслей о роде-племени. О богатстве, и семье, и королевстве. В бою одна мысль как выжить и победить врага.
- Он не хочет идти с нами?
- Король отдохнул, боевой запал прошёл. Опасность миновала. Он задумался о прошлой жизни, о королевстве. А богатому человеку очень тяжело расстаться с богатством. - Архидиц вздохнул. - Потому и не хочет.
- Если мы не уничтожим тварей они рано или поздно вернутся и перережут все живое. - Ларк понимал важность похода задуманного Архидцем. - Никакое богатство не остановит природную ненависть тварей к живым.
Архидиц кивнул.
- Я думаю, нам придется задержаться в тех землях, пока не поймем, откуда берутся твари. Узнаем все их тайны, найдем способ их одолеть. Но пока ничего ни говори королю.
- Меня беспокоит вопрос, почему они не ели мертвых. Швыряли за стену, оттаскивали к выходу из залива. И я точно видел, они их не ели. - Ларк не понимал логики. - Получается они ни звери, те бы разорвали тела на месте, и только насытившись, останки, могли припрятать.
- Может, они ими, кого-то кормят. - Вставил барон. - Или делают запас на ближайшие двести лет.
- Какой ужас. - Анни представила уложенные на полках человеческие тела, у неё в погребе на леднике так хранили туши свиней.
- Я не знаю. - Ларк заметил, Архидиц лукавит, он знает ответ, но не хочет его озвучить, пока не убедится.
Глава 15.
Плотина.
В поход отправились рано утром. Всего тридцать человек. Все бывшие защитники стены, проверенные в боях с тварями. "Этих тварями не напугать" Ларк был уверен в каждом.
- Тридцать героев! - Объявил Архидиц, ничего не объясняя. - Тридцать королей.
Георг лишь хмыкнул на его высказывание и погнал коня по дну моря на запад.
Верхом гораздо удобней и быстрее, чем идти пешком. Правда погнать коней вскачь не позволяло морское дно, местами еще непросохшее, а низины и вовсе заполнены водой. Поэтому с наступлением сумерек пришлось останавливаться на ночлег, иначе в темноте можно угодить в яму.
Иногда коней и вовсе вели в поводу давая отдохнуть, но в основном передвигались верхом.
После нескольких дней в седле, с непривычки, у Ларка болели мышцы ног, хорошо еще спина у него приспособилась к напряженной работе, и не ныла как у других. Лишь Анни с детства ездила на коне и сейчас скакала, словно на утренней прогулке у себя в садах.
Часто встречались крупные раковины, которые теперь использовали в пищу, ловили и рыбу из неглубоких луж, вечером ее жарили на костре тем и питались. Телеги с провизией пришлось бросить еще в начале пути, колеса постоянно застревали, в ямах с илом. Все, что можно, из съестного, разобрали в седельные сумы.
Архидиц правил прямо на запад, ближе к левому берегу, когда-то в той стороне и располагался город, который упоминался в легенде.
- Я думаю где-то там, рядом с городом должно быть и логово тварей. - Объяснил он барону.
Король в гордом одиночестве скакал во главе маленького отряда, ни с кем не общаясь. Архидиц и барон следом, Ларк и Анни ехали позади них. Дальше воины попарно.
Через пять дней они добрались до сырой земли, здесь море отступило совсем недавно и дно еще не просохло. Заприметив сухой холм, расседлали коней и разбили лагерь.
Ночью Архидиц неожиданно проснулся. Звездное небо словно нависало над ними, рассматривая спящих людей, тысячами светящихся глаз. Вокруг, ночная тишина пересохшего моря, слабый теплый ветер, тихо скользил по гладкому дну, шурша в раковинах и меж камней.
Архидиц чувствовал, его разбудили, и разбудил не ветер. Внутреннее чувство близость надвигающегося видения. Он посмотрел на запад, в ту сторону, куда они направлялись, и его накрыло.
"Красно-желтые всполохи. Черные тени. Кто-то ползет, в черноте ночи. Белые глаза, без зрачков. И шёпот. Шёпот человеческой речи. Но звуки неразборчивы. Словно кто-то о чем то предупреждал".
Видение пропало, оставив после себя чувство опасности.
Еще до восхода солнца отряд отправился в путь. Здесь вода ушла не давно, повсюду блестели лужи. Много широких, глубоких ям полные черной воды.
- Что там виднеется впереди? - Спросил Рыжегривый барон, едва солнце показалось над горизонтом, высветив дно пересохшего моря, намного километров вперед. - Опять волна?