Архидиц встряхнулся, глубоко вдыхая, словно он не дышал все время, пока прибывал видение. Рядом спали спутники, лишь баронесса смотрела на Архидца испуганными глазами.
- Вы задыхались, будто тонули. - Прошептала Анни.
- Я и тонул. - Увидев расширенные глаза девушки Архидиц объяснил. - Во сне.
- Я не знала можно вас разбудить или нет. - Баронесса поняла, что сказала глупость и объяснила. - Матушка рассказывала, что Архидцы могут видеть будущее. И в такие моменты вас нельзя беспокоить. Иначе вы не вернётесь.
- Хм. Насчет видений, правда. А на счет, отвлекать, я не знаю. Но думаю в такие минуты нас не разбудить.
Баронесса кивнула, матушка оказалась права. Девочкой она жила за Железными горами и видела другую жизнь. А когда Анни подросла, мама много рассказывала ей о жизни с той стороны гор. И про загадочных и могущественных Архидцах мама тоже рассказывала, только называла она их Стражи мира.
Утром, когда взошло солнце, Архидиц разбудил отряд. Большую часть ночи он не спал, размышляя в тишине, над трудной задачей. Заодно и старожил спящих людей, давая отряду отдохнуть перед трудным днем. "Ночь прошла, а решения так и нет. Остался последний вопрос, кто они?".
До полудня успели приготовить оружие и собрать вещи, Архидиц предупредил, назад в лагерь, они не вернутся. Брали только необходимое и необременительное в бою.
Рыжегривый барон надел на руку петлю от палицы и острый, словно игла стилет. Ларк длинный узкий меч и охотничий нож, как и остальные воины. Анни подаренный королем эльфийский лук, и меч, чуть больше стилета барона. Архидиц использовал короткое копье, чаще как посох, но Ларк не сомневался, во время боя Архидиц не подведёт.
Прячась за кустами, дошли до плотины. Здесь Архидиц остановил отряд. Долго всматривался в море, мельком кидал взгляд на противоположный берег, молчал чего-то выжидая.
- Ну. Когда пойдем то? - Барон в нетерпении не мог устоять на месте. - Нет же никого.
- О нас узнали. И ждут.
- Кто? - Удивился барон, не сразу сообразив о ком речь.
- Они. - Ответил Архидиц и ткнул копьем в сторону безмятежного моря, насыщенного голубого цвета, словно полотно ткани. - Готовьтесь, придется нам прорубаться на ту сторону.
- Вот это по мне. - Обрадовался барон, надевая петлю от палицы, на правую руку. Влевую, он взял острый стилет, и коснулся губами лезвия. - Давно пора разворошить этот муравейник.
- Ты барон пойдёшь впереди. - Архидиц расставлял людей из отряда. - За ним Ларк, третей идет баронесса. Потом ты, ты и ты. - Архидиц ткнул пальцем в широкоплечего воина. - Замыкаешь ты Дуб. Я пойду последним, следом за тобой. - Парень расправил плечи и покрутил головой, готовясь к схватки. - И запомните, нападать будут только с моря. Не дайте им нас разъединить, держитесь ближе друг к другу. И рубите не жалейте. Готовы? Вперед.
Глава 19
Муравейник.
Они побежали по широкой, но неудобной поверхности плотины. Бревна скользкие от глины, а еще повсюду плети водорослей, на которых и так не устоять, и торчащие во все стороны палки. То и дело кто-то оскальзывался или спотыкался, но они не останавливались и бежали дальше, поддерживая друг друга.
Твари напали где-то на середине пути, видимо обдумали заранее, и подгадали момент, когда не отступить, не вернуться, было уже нельзя. Не мудрствуя, они просто выпрыгивали прямо на людей, вытягивая тонкие передние лапы с острыми когтями.
Барон бежал словно таран, сбивая тварей нагрудной браней или ударом палицы, и добивая, разил стилетом, рассекая мягкие тела. Твари падали с расколотыми черепами и вываливающимися потрохами, обратно в море, заливая синей кровью и без того скользкие бревна.
Ларк не отставал и рубил едва тварь показывала морду из подводы, не давая им разогнаться и прыгнуть. Они почти добежали, когда путь вперед, им преградили десятки тварей, вылезших на плотину, и размахивая огромными когтями.
Ход вперед был закрыт, а пока люди замешкались, и позади, набились десятки тварей, отрезав путь к отступлению. А еще, из моря, прямо на них лезли слепые морды, скаля зубастые пасти.
Отряд оказался загнан в подготовленную ловушку, повсюду агрессивные твари и море, кишащие существами. А с единственной, свободной стороны, высота в двадцать метров и каменистое дно.
- Что нам делать? - Крикнул барон, размахивая палицей, и отражая стилетом ответные удары когтей.
Одна тварь, обманув воина, позади Анни, неожиданно схватила парня за нагрудный панцирь и зашвырнула в море. Воин визжал от ужаса пока летел в воздухе, но за мгновение до того как его утянули под воду, Анни успела вогнать стрелу ему в глаз.
Ларк обернулся на баронессу и подбадривая кивнул, одобряя ее поступок.
Отчаянное сопротивление маленького отряда, оттянуло быструю расправу, но проблема никуда не делась, твари продолжали напирать. Отряд сбился в кучу, готовясь к ужасной смерти.
Ларк защищался и соображал, как спасти Анни и Архидца. И придумал только один выход, привязать веревку и скинуть ее с другой стороны плотины. А потом биться, дав им время спустится.
"Может еще, кто успеет спастись", подумал Ларк, перерубая кисть с длинными когтями. Надо отдать тварям должное они нападали не как звери, и даже не имея глаз, действовали сообща, мгновенно реагируя на любой шорох. Шансов спастись из ловушки, у людей нет.
Неожиданно десяток стрел, просвистев с левого бока, пронзили тварей вставших на пути отряда.
Ларк быстро обернулся, на берегу стоял король и его воины. Именно они стреляли из луков, метко разя тварей. Король махнул отряду идти вперед.