- Предварительно нас убив. - Напомнила Анни, возмущенная цинизмом существ.
- Осталось понять, кто они такие и как здесь оказались. - Ларк смотрел на Архидца.
- А как мы узнаем кто они такие? - Уточнил барон и морща нос от омерзения спросил. - Неужели в пирамиду полезем?
- Нет, не придётся. В этом деле помогу лишь я. - Объявил Архидиц. - Я смогу проникнуть в мысли существ и увижу кто они и откуда. Но мне нужен один из них на расстоянии двух шагов. Живой.
- Дело за малым украсть существо. Из муравейника полного тварей. - Ларк не питал иллюзий, их разорвут на куски. - А эти, еще и тех тварей, из моря, призовут.
- И в этом я могу помочь. - Загадочно улыбнулся Архидиц.
- Как? - Даже Анни заинтересовалась.
- Судя по следу на тропе, они часто ходят к морю, за какой-то надобностью.
- Ага, а мы ловушку заготовим, словно во время охоты на дикого кабана. - Догадался барон. - Отличная идея, пошли наверх, там и подождем. Здесь дышать нечем.
Барону не нравилось подземелье, он спешил выбраться на чистый воздух.
- Идите. Готовьте ловушку. Я здесь побуду, послежу, а как они направятся на выход, предупрежу. - Предложил Архидиц.
Два раза повторять не пришлось, едва не наскакивая друг другу на пятки, люди устремился на свежий воздух.
Глава 20.
Порошок.
Засаду устроили с обеих сторон от тропы, чтобы наверняка не упустить.
- Главное не убить. - Ларк посмотрел на барона, тот гладил рукоять палице и улыбался в красно-рыжие усы. Ларк видел как барон на плотине, одним ударом, проламывал существам голову.
- Я аккуратно, - пробасил барон, вытянув руку. - Кулаком
И сжал толстенькие, волосатые пальцы в мощный кулак с голову ребенка.
- Та же палица только без шипов. - Ларк улыбнулся в ответ и покачал головой. - Я и говорю, главное не убей.
Барон улыбнулся довольный простой, солдатской лестью. Анни хихикнула, прикрывая перчаткой рот, пожалуй, впервые после боя на платине, баронесса улыбалась.
Маленький отряд устроил себе лежбища, в тени ветвей, стараясь не шуметь и разговаривать, приготовились к ожиданию, которое затянулось до вечера. Архидиц выбежал из пещеры лишь, когда солнце скрылось за горизонтом.
- Надо было догадаться, что они вылезут только после захода солнца. - Прошептал он, жадно вдыхая чистый воздух полной грудью, Архидиц буквально пропитался вонью пещеры.
- Как долго удерживать тварей? - Спросил барон, разминая плечи.
- Мне надо совсем немного времени. - Ответил Архидиц, напившись из фляги.
Почти сразу, они услышали странные хлопки, со стороны трещины. Твари шли по тропе, шлепая ступнями. И передвигались необычно, опираясь на длинные передние конечности. Задние лапы с перепончатыми ластами как у гусей, были вдвое короче передних, но значительно мощнее.
Существа шли группой в пять особей. И активно общались, щелкая и посвистывая. Впереди несли корзинки с маленькими тварями без глаз и черной, блестящей кожей, словно натертые маслом.
Барон посмотрел на Ларка, тот отрицательно покрутил головой. "Слишком много, и тихо их не захватишь", прошептал он одними губами.
Группа тварей прошла мимо, они продолжали ждать и увидели на тропе еще двоих, опоздавших. Барон расплылся в улыбке, Ларк кивнул и подал сигнал на ту сторону Дубу.
Едва твари поравнялись с укрытием, барон резко шагнул на тропу и с размаху, кулаком ударил в висок ближайшего. Второй обернулся на шум и получил по затылку дубиной от Дуба. Ларк и Валт, второй воин, подхватили бесчувственные тела подмышки. Все нападение заняло одно мгновение.
- Тащите обоих наверх. - Приказал Архидиц.
Ларк и барон одного, Дуб с напарником второго, без слов поволокли тела в густой кустарник. Запах от тварей был невыносимым, и само тело скользкое, словно сопливая улитка, от чего конечности постоянно выскальзывали из рук и тела падали на землю.
Когда дошли до лагеря, барон даже пнул от досады, выпавшее в очередной раз тело, и сплюнул в сторону. Тошнота подкатывала к горлу от омерзения. Все четверо долго оттирать руки листвой и душистыми травами.
- Следите за обстановкой вокруг. Я попробую увидеть его мысли.
Архидиц опустился на колени рядом с телом твари и положил руку на лысую голову. Через несколько минут Архидиц перестал дышать, погрузившись, видение.
В голове пульсировал единственный вопрос "кто вы?". Ответ, видение, пришло почти сразу.
"Архидиц, в чужом теле, с железной тяпкой, на огороде. Кто-то из соседей показал на небо. Там сверкали два солнца. Одно обычное, второе ярко красное. Оно приближается, опаляя жаром.
Удар, земля содрогнулась. Он падает в пропасть. Плеск воды. Он всплыл и поплыл к куче дымящихся камней, в которой угадывались руины города. Помогает живым выбраться из-под обломков.
Огляделись. Огромная пещера. Выхода нет, высота более ста метров. В пещере яркое красное зарево. Звезда продолжает гореть, повсюду едкий запах, режет глаза. Вода густеет, в ней много красных точек. Архидиц подчерпнул воду и поднес к глазам. Красные крупинки похожи на почки обычного мха, только кровавого цвета.
Обследуют пещеру, выхода нет, лишь в одном месте трещина, но несквозная надо прорубаться. Чередуясь, они рубят проход.
Теперь он на острове ест прозрачную рыбу, пойманную здесь же в подземном озере. Обустраивают быт. Первая беременная девушка. Рождение мутанта с серой кожей и гребнем на спине".