Архидиц вышел из видения.
- Они потомки тех жителей, что упали в пропасть после удара красной звезды. Состав звезды, испаряясь, изменил детей рождённых уже под землей. С каждым поколением они мутировали, все больше.
- А черные твари откуда? - Спросил Ларк. - Эти то серые.
- Твари-воины, вылупились из яиц, которые засовывают в утопленные тела. Видимо иногда рождаются другие, серые, они попадают в муравейник. Что-то наподобие знати. Как я и предполагал они все самки.
- Остался последний вопрос, - подсказала Анни.
- Какой? - Спросил барон, не понимая.
- Их цели. - Озвучил Архидиц.
Он снова коснулся лысого черепа и перестал дышать. Ларк с остальными сторожили необычный сон Архидца, осматривая округу, прислушиваясь к шорохам. Вокруг, обычные звуки леса. Сильно стемнело. Архидиц тихо открыл глаза.
- Ну что? - Спросил Ларк, едва провидиц напился из тыквенной фляги.
- Как и говорила эльфийская провидица, они хотят захватить весь мир. Но людей, не убьют, а будут разводить, словно скот. Для размножения себе подобных существ. - Архидиц замолчал.
- Как мы коров? - Уточнил Рыжегривый барон, Архидиц кивнул.
- Но мы разумные люди, а не скот! - Возмутилась Анни.
- Им не нужна цивилизация в том виде, к которому привыкли мы. Мутанты, самая простая и очень живучая форма жизни. И им не нужны дворцы и города. В цивилизации наша слабость, так они думают. А слабые, существуют лишь только как пища для сильных. Простой закон природы.
- Ты все узнал, что хотел Архидиц? - Официальным тоном спросил барон.
- Да.
Рыжегривый кивнул воинам, чтобы подержали, достал стилет, Анни отвернулась, барон перерезал обоим существам горло. Подождал когда перестанет лить черно-синяя кровь и махнул Дубу, тот отсек головы. Сразу после казни весь отряд поднялся выше на гору и расположились лагерем на ночь.
- О чем думаешь? - Спросил Ларк Архидца, тот сидел на камне и смотрел на далекое отражение луны в море.
- Мы должны уничтожить их. Всех. Иначе, рано или поздно они перебьют людей в Золотой долине. А потом по подземным рекам выйдут в большой мир.
- Но как, малым отрядом перебить тысячи существ? У нас не получилось даже армией в пять тысяч. - Ларк посмотрел на спящий отряд.
- Не знаю. О том и думаю. - Архидиц тер лоб, какая-то мысль не давала ему покоя. - Должен быть выход. У каждого существа есть слабое место.
- Они не любят огня и солнце. - Ларк, вспомнив бой на стене. - И как нам это поможет?
Архидиц погруженный в свои мысли не воспринимал слова Ларка, но что-то в его речи зацепило сознание, и вдруг его осенило.
- Огонь! - Оживился Архидиц. - Именно огонь!
Громко выкрикнул он, так что в лагере все проснулись.
- Что огонь? - Спросил барон, не понимая спросонья, о чем речь.
- Как нам поджечь всех разом? - спросила Анни, она оказывается, тоже не спала и слушала их разговор.
- Я еще в прошлый раз заметил, вода в пещере тварей, теплая, а берег ближе к воде даже горячий. Для чего я проник в пещеру и лично убедился. А солнце туда почти не попадает.
- И что? - Ларк не понял, причем тут огонь и пещера тварей, он даже подумал, что Архидиц погрузился видение и бормочет что-то нелогичное.
- А я кажется, знаю. - Вмешался барон. - У нас в горах, там, где теплый камен значит близко подземный огонь.
- Огонь? - Ларк вырос на берегу Сухого залива и не понимал о чем речь, что за огонь такой подземный.
- Правильно, - подтвердил Аркидиц. - Называется лава.
- И что? - Ларк по-прежнему не понимал о чем речь.
Архилиц ответил не сразу, словно додумывал на ходу.
- Я знаю рецепт некоего порошка. Особого, горючего порошка. Он взрывается если его сжать, а потом поджечь. Чем сильнее сожмем, тем сильнее рванет. - Архидиц оглядел слушателей. - Порошок, который был запрещен в нашем мире советом наставников, а алхимик, который его придумал, сейчас живет в обители Архидцев.
- Почему запретили столь удивительный порошок? - Спросил барон. - От него могло быть много пользы, например в горной добыче.
- Этот порошок станет первым шагом к изменению цивилизации, и затронет всех существ в нашем мире. И принесет много бед, на много больше чем пользы. Нам известен мир, где порошок назвали Порох, и он оказался началом неотвратимого зла и изменил ход цивилизации.
- И? - Ларк не понял, к чему клонит Архидиц, впрочем, как и остальные.
- Изготовим порошок. Спустимся к "муравейнику", заложим под стену, и взорвем. Вся пирамида провалится в лаву и сгорит.
- У того, кто подожжёт, совсем не будет времени убежать? - уточнил барон, все понимали это решающий момент всей экспедиции, и кому-то придется погибнуть
- Нет, я сделаю специальный шнур. Который отсрочит мгновенный взрыв.
- Как долго горит шнур? - Спросил Ларк.
- Считай до десяти.
- Немного будет времени, учитывая, что придется плыть. Потом бежать по тропе трещины. - Барон поглядел на свой круглый живот и вздохнул.
- Я взорву. - Предложил Ларк. - А вы для ускорения будите тянуть меня за веревку через воду.