Когда Ион вышел на террасу из белых каменных плит перед входом в ресторан, он увидел Анюту… вроде бы Анюту. Толька эта была жгучей брюнеткой, в чёрном же брючном ансамбле с серебряной искрой в ткани, и серебристых сверкающих туфлях. В руках она держала, просто невозможно догадаться – серебряную же сумочку, от которой блики разлетались по всем окружающим строениям! Вахх!
Стараясь не засмеяться, Ион подошёл к даме и спросил:
– Позвольте представиться: граф Калиостро! Пролётом из Сибири… а что, здесь сегодня ожидается карнавал? Или я ошибся?..
– Ну, где ты был? Я столько времени тебя жду!
– Боялся подойти, всё гадал: ты – не ты? Больно чужа и строга стала… Зачем ты это с собой сделала?
– А что, не понравилось? Я старалась… старалась для тебя, милый! Мне казалось, что если я буду другая, это зажгёт тебя сильнее!
– Тебе кажется, что я остыл? В чём дело? Я что-то не так делаю?
– Нет, всё изумительно! Просто девчонки говорили, что это необходимо делать: менять иногда облик… я и решилась…
– Мои дорогие Анютины глазки, девочка моя золотая! Давай заключим с тобой соглашение, вроде, как соглашение сторон: Отныне и навсегда! перед любыми важными решениями мы будем обсуждать ситуацию и решать, как быть и что выбрать? Как думаешь, это неплохое предложение?
– Принято! А с этим – она показала на своё отражение в витрине, – что делать?
– Давай считать, что у нас – карнавал! Дня три. А потом всё вернётся на круги своя… так пойдёт?
– Яволь, мой повелитель!
Всё закрепили поцелуем…
А ночью пришёл тайфун: дождь стеной, порывы ветра, грохот волн и шум листьев – под такую музыку хорошо спится…
Но и утро оказалось не лучше. Вот Анютка и решила, что это самое лучшее время, чтобы отваляться, отлежаться, отоспаться – этим с утра и занялась. А у Иона через час была назначенная встреча и он, сварив себе отличный кофе в машине, которой был оборудован их номер, сидел в углу, направив свой коммутатор на стену и запустив его в режиме проектора. Наблюдал за потоком новостей. Вот, знакомые пейзажи: горы, тайга, река – это же тот посёлок, в котором он жил! В котором жил Дед, здесь он столько узнал об этом мире… что там случилось? Вот, оператор, ознакомив зрителей с обстановкой, перевёл фокус на гостя программы – а это был Краб! Он что-то жевал, сплёвывал, и развязно сообщил:
– Был бой. Наше подразделение застало аборигенов врасплох. Удалось нейтрализовать их без существенных потерь с нашей стороны. Никто из взрослых аборигенов в плен не взят. Десяток их детей до десяти лет завтра будут переданы в надежные руки Государственных Воспитателей. Хочу передать привет всем, кто успел бежать отсюда, обещаю: я за вами приду!..
Ион, смотрел, а внутри него клокотал слёзы и пламя: найти и убить! Лично убить урода!! Он уничтожает всё, что дорого Иону! Краб – это личное и не просто враг!
Но время, пора идти, нехорошо опаздывать вообще, а особенно плохо к отцу. Он побрился, почистил зубы, одел лучшее и вышел. В ресторане занял тот же самый столик и заказал на двоих завтрак и кофе. Отец задерживался. Ион, отдельно для себя заказал пинту эля – чтоб стереть воспоминания о Крабе, чтоб ждать было веселее. И только он приступил к дегустации, как в дверях появился отец, но не один. С ним был некто, чей внешний вид говорил либо о нездоровом образе жизни – он был болезненно пухлым и бледным, либо о серьёзных проблемах со здоровьем. Отец подвёл человека к столу, Ион встал, выпрямился и отец его представил:
– Капитан Анион, кавалер ордена «Пурпурное сердце». Ещё награждён именным оружием – за отвагу! Мой сын. Верю ему, как себе!
Затем он представил гостя:
– Йеошо Хамп Сэми-Ири. Наш гость и добрый друг! Из тех, кто хочет видеть Землю среди гуманистических цивилизаций Галактики! Уверен в нём, как в себе! – отрекомендовал Саймон…
3.7 КОНТАКТ ТРЕТЬЕГО РОДА, КАТЕГОРИИ «Е»
Ион ошеломлённо уставился на господина Йеошо, до него как-то плохо доходило происходящее, после столь нокаутирующей рекомендации. Он переводил глаза с отца на гостя и обратно, сначала решив, что ослышался, потом, что это шутка… и только, когда надежда на долю шутки исчезла, он стал смиряться с мыслью, что это не шутка, а неожиданная и удивительная реальность. Он взглянул на отца, ожидая подтверждения своей, казалось бы, бредовой догадке, и отец, сдержанно улыбаясь подтвердил:
– Да-да, для тебя это Контакт «Третьего рода, категории «Е», по шкале Хайнека-Блочера. А для меня это реальность и прямая необходимость в решении наших земных важнейших задач…