Мы попали в «Погребок» минут за десять до назначенного срока, и я успела вникнуть в суть дела. Хвала тому из богов, кто решил, что в каждой хорошей девочке должна жить хотя бы одна плохая привычка. Я могла позаимствовать то, что плохо лежит, а страсть Наташи подслушивать, просто вошла в легенды. Когда в бар спустился Никсон, я уже не выглядела столь рассеянной и дёрганной, какой была лишь несколько минут назад. Я стала спокойной и собранной, как Наташа. Мужчины не прощают женщинам слабость. Слабые женщины могут рассчитывать на жалость, участие и даже любовь, но паритетные отношения с мужчинами у таких дам не складываются. У них нет ни единого шанса. Мы же хотели стать полноправными партнёрами. ― Ваше Величество! Леди Лили! Никсон сел за стол и заказал стакан воды. ― Спасибо, лорд, что откликнулись. ― У меня мало времени. Так, что прошу, говорите без вступлений. Наташа кивнула головой. ― Прекрасно. Тогда сразу к делу, без прелюдий. Никсон! Я слышала твой разговор с Сэбом. Мы в курсе того, что сейчас происходит, и очень хотим помочь. Глаза лорда округлились. ― Помочь? Чем? Я придвинула стул ближе к вампиру. ― Элиот пропал пять лет назад. Ты же говорил, что так и не нашёл его следов. А мы сможем. Лорд захлопал в ладоши. ― Браво, леди! Тайная канцелярия двух высокоразвитых рас потерпело фиаско, колдуны и прорицатели разводят руками, а две юных девушки всё могут разрулить. Наташа обиделась. ― А, разве однажды мы не доказали, что можем найти выход даже из самой безвыходной ситуации? ― Это была случайность. ― Значит, так Вы о нас думаете, милорд? ― я встала и потянула подругу к двери.― Тогда мы разрулим ситуацию, как Вы выражаетесь, сами. Обойдёмся без Вас. Лорд подскочил на месте. Он знал, что остановить нас никто не сможет, зато мы сможем наворотить столько дел, что расхлёбывать придётся всему Дассету. Поэтому, для всеобщего блага, Никсон решил заключить своеобразный альянс и помочь нам информацией. Мы слушали внимательно, стараясь запомнить все мелочи, даже самые незначительные. Вампир поклялся не рассказывать о нашей встрече Себастиану, и через полчаса покинул нас. Мы посидели ещё несколько минут, потягивая колу, а потом решили прогуляться по магазинам, совершив отвлекающий манёвр так, на всякий случай. Когда, спустя несколько часов, мой вишнёвый «Рено» въехал в ворота резиденции ведьм, первым, кого мы увидели, был Себастиан. Он стоял, прислонившись к дереву, скрестив руки на груди, и его взгляд не предвещал ничего хорошего. Наташа выскользнула из автомобиля, ослепительно улыбаясь. Она знала, как быстро погасить гнев мужа. ― И, где носило вас, милые леди? Его тон был обманчиво ласковым. ― Так, решили пробежаться по магазинам. ― Да? А где же покупки? Наташа нырнула в машину и вытащила двух плюшевых львов и бумажный пакет с самым сексуальным нижним бельём, которое только можно было найти в Дублине. При виде кружевного изобилия, Себастиан с трудом проглотил ком в горле, но быстро взял себя в руки. ― Только не говорите, что лорд Никсон консультировал вас по поводу выбора трусиков. Его глаза потемнели, когда юная королева вынула пурпурный бюстгальтер, покрутила перед глазами и опять заснула в пакет. Она тянула время. Мы знали, что у Себастиана, как и у любого короля, была своя служба стукачей и шпионов, но, отправляясь на встречу с лордом, совсем забыли об этом досадном обстоятельстве, потеряли бдительность. ― Мы зашли в «Погребок» освежиться, и там совершенно случайно столкнулись с Ники. ― Да? И о чём же вы говорили? Наташа закатила глаза. ― Так, перекинулись парой фраз. ― Сорок минут? Я покраснела, зато Наташа и не думала смущаться. ― О, лорд ― просто душечка. Оказывается, он был твоим наставником? Как жаль, что он куда-то спешил, иначе рассказал бы нам много интересного. Король притянул Наташу к себе и внимательно посмотрел ей в глаза. ― Ты мне не врёшь? ― Конечно, нет. Я видела, что между вампирами что-то начало происходить. Даже воздух раскалился. Сомнений не было в том, что сейчас Сэб заставит Наташу примерить кружевное неглиже, чтобы потом снять его губами. Моё воображение, подпитываемое любовными романами, так разыгралось, что я тут же переместилась в сад, оставив влюблённых наедине. Вечером нас собрал Аковран. Предстояло решить, куда меня спрятать на целых пять сотен лет. Причём, моё мнение по этому вопросу никого не интересовало. Новый Орлеан, Владивосток, Северный Полюс... Споры разгорались. И тогда Наташа предложила то, что устроило всех, даже меня. Бредовая идея! Но это могло сработать. Заточение в Кашеле! Ведь всегда очень трудно что-то найти, если это что-то находится у тебя прямо под носом. Она пообещала «глаз не спускать с принцессы», то есть с меня, и быть очень осторожной и бдительной. Аникейн согласилась остаться с близнецами в резиденции, а наши доблестные мужчины, облачившись в виртуальные рыцарские доспехи, решили отправиться на границу. ― Нас не будет около недели, девушки. Но не думайте, что за это время вы что-нибудь сумеете отчебучить. Кашелский замок будут охранять двадцать свирепых вампиров моей личной гвардии, кроме того, на стены Аковран наложит такие заклятия, что ни один таракан не сможет вползти внутрь или выползти наружу до нашего возвращения. ― Ага. О вечеринках и стрептизёрах можно забыть.― Наташа надула пухлые губки. Я легонько пнула её ногой под столом, давая понять, что нет такого заклинания, которого я не смогла бы снять. Сэб смотрел на нас с нескрываемым подозрением. Его явно огорчало, что прошли те времена, когда мужчины могли запросто приковывать строптивых женщин магическими цепями или насильно вливать в них сонное зелье. Олмах надел пижонские очки. ― Да, девочки, ведите себя прилично. ― Не шалите.― Добавил Эрик. ― Будьте благоразумны.― Аковран тряхнул седой гривой. Мы разошлись рано. Завтра нас ждал трудный день.