Карей дрожащей рукой вынула флакон из складок платья и поставила на стол перед собой. «Это же предательство чистой воды! Такого Элиот никогда мне не простит!» Она подошла к окну, заламывая руки. «Надо же, я веду себя, как простая смертная баба. Но что ещё остаётся, когда все способы исчерпали себя!» Девушка пыталась заняться самовнушением. «Я солдат и я не проиграла ещё ни одного сражения, а, значит, нужно играть по правилам!» Но ядовитая бабья натура, поддерживаемая ущемлённой гордостью и обманутыми надеждами, советовала использовать зелье и не мучиться угрызениями совести.
На улице раздался шум. Ворота разъехались в разные стороны, и во двор влетел «ФайнБлу», второй экспериментальный автомобиль, работающий на солнечной энергии. Карей усмехнулась. Элиоту не было нужды использовать средства перемещения, но ещё десять веков назад, когда она была совсем крошечной девочкой, король самостоятельно объезжал строптивых жеребцов, а сейчас с удовольствием испытывал новые марки машин и самолётов. Через минуту, дверь авто поползла вверх, и на булыжной мостовой появилась нога в ботинке из кожи питона. Карей проглотила слюну. Теперь рука с платиновыми часами ухватилась за низкую крышу, и вот уже огромный и властный король демонов стоял возле странного вида автомобиля и разговаривал с кем-то по спутниковому телефону. Девушка не слышала слов, но по губам читала «милая», «скоро увидимся», «Думаю лишь о тебе!» Это послужило последней каплей. Отбросив сомнения, Карей поспешила к Тронному залу. Войдя в просторное помещение, девушка присела в глубоком реверансе. ― Ваше Величество! Элиот рассеянно улыбнулся. ― Встань, Кари! Что случилось? ― Я пришла, чтобы официально просить Вас об отставке. Она положила на стол для прошений заявление, написанное от руки. Король нахмурился. ― Я чего-то не понимаю? Для тебя карьера была превыше всего. Ты даже отвергала ухаживания достойнейших мужчин, чтобы своим трудом забраться на пирамиду, вершину которой теперь занимаешь, по праву. Карей усмехнулась. Нет, она не попала на ту самую вершину. Она, действительно, из кожи вон лезла несколько веков, чтобы занять место возле короля. А теперь это место достанется блёклой маленькой ведьме, которая даже пальцем не пошевелила, чтобы заслужить его. Просто ведьме повезло, а ей нет. Но ничего, она восстановит справедливость. Не будь она дочерью своего отца. ― Я устала сражаться, мой король. Я хочу выйти замуж, родить детей, и жить долго и счастливо. Элиот тяжело вздохнул. ― Что ж, ты права. Я был слишком эгоистичен, чтобы заметить, что ты умная красивая женщина, достойная любви и счастья. Сердце девушки сжалось, ожидая, что вот-вот он признается, что всё, что было раньше с другими, ушло в небытие, и он, наконец, понял, что его настоящей любовью была она, Карей. Но Элиот молчал. ― Я получу отставку? ― Да. Я подпишу все документы завтра, а пока сдай дела Блекмору. Карей чуть не разрыдалась. Это было совсем не то, что она хотела услышать, но она умела держать себя в руках. ― Я решила устроить прощальную вечеринку для ребят. Так, ничего особенного, пиво, чипсы. Вы придёте? Король рассеянно кивнул. ― Да, зайду на пару минут. Вообще-то у меня сегодня свидание, ― он немного смутился, ― но не могу же я пропустить такое застолье. Кто знает, когда ещё увидимся. Карей опять присела и вылетела из комнаты. Она бежала, вытирая слёзы рукавом дорогого платья. Король пожалеет. Он подписал не её отставку на всех фронтах, а свой приговор.
Элиот находился в приподнятом настроении. Он чувствовал на губах сладкий поцелуй, самый сладкий и самый невинный. То, что Жаклин не оттолкнула его, не испугалась, вселяло в мужчину надежду. Он был искушён в любовных делах, а девушка оставалась такой юной и наивной. Демон мечтательно улыбнулся, когда вспомнил, как зрачки колдуньи расширились, а глаза наполнились удивлением. Он сразу понял, что это был первый поцелуй в её жизни. Лили вздрогнула, но не отступила, не упала в обморок и даже не залепила ему оплеуху. А к этому он был готов, памятуя о семнадцати годах, проведённых ею в приюте при монастыре. Малышка будет страстной и жаркой, как огонь, главное, не испугать её в самом начале. Эл, не отличавшийся терпением в отношениях с противоположным полом, сейчас был готов терпеть и ждать, пока ведьмочка не решится на что-то большее. Хотя для мужчины это было сущим адом! Стоило закрыть глаза, как он снова и снова вспоминал её тёплые ладони, скользящие по его обнажённой бронзовой коже, и нежные пальчики, изучающие предмет его особой гордости. Из-за таких воспоминаний тот самый предмет увеличивался и начинал болезненно пульсировать. Демон тоже изучил возлюбленную. Несколько раз он перемещался к ней в спальню под покровом ночи и просто любовался спящей девушкой. Он знал, что целомудренным ночным рубашкам она предпочитала кружевные топики и миниатюрные шорты. Он улыбнулся, увидев, что ногти на ногах Лили красила в вызывающе-красный цвет, что говорило о скрытой страсти, спрятанной глубоко внутри. Он наслаждался запахом её влажных после душа волос, но больше всего его притягивал пряный аромат юного тела, её собственный, несравненный и неповторимый. Жаклин всегда улыбалась во сне. Небольшая, но упругая грудь спокойно покачивалась в такт дыханию, а пушистые ресницы отбрасывали на щёки длинные тени. Элиот видел более ярких и пышных женщин, которых безжалостно соблазнял и забывал уже к утру, он был знаком с актрисами и моделями, поэтессами и учёными. Он искал развлечения подальше от клана ведьм, ни на минуту не забывая пророчество Сабины. А ведь именно она сказала, что его парой станет юная колдунья. Сейчас король ни минуты не сожалел, что ждал так долго, ждал именно её. Да и к чему сожалеть об упущенных столетиях, если у них в запасе целая вечность? Вчера Элиот протянул руку, чтобы на мгновение притронуться к бархатной коже своей возлюбленной, но вовремя остановил себя. Издав короткий вздох, он быстро отошёл к окну и раствориться в холодном воздухе.