ГЛАВА 3 Пять лет спустя. Ирландия. Замок Кашел. Я долго бродила по тёмной комнате, дрожа от холода. Но этот холод был нужен исключительно для того, чтобы не провалиться в чужое тёплое сознание, не слиться с ним навечно. Он удерживал меня в собственной реальности. Я не достаточно хорошо изучила психологическое созерцание, проводя эксперименты только на крысах. Но даже в этом случае, после погружения в их примитивное сознание, какое-то время мне мучительно хотелось грызть морковку передними зубами и точить коготки о любую твёрдую поверхность. В психику высших существ я ещё не вторгалась. Что ж, пусть он будет у меня первым! С тяжёлым вздохом я опустилась на матрас и закрыла глаза. Главным правилом в созерцании была необходимость отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на единственном объекте. И этим объектом был сам король демонов. Если бы я не знала его так близко, то никакие уговоры не смогли заставить меня сделать этот шаг, ведь до сих пор, один звук его имени вызывал трепет и всепоглощающий страх у жителей Дассета. ― Элиот Гилберт Коннор! Король демонов! Элиот Гилберт Коннор! Король демонов! Я шептала это, как заклинание, то громче, то тише, расставляя акценты на разные слова, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее, пока разноцветные круги, мерцающие передо мной в темноте, не превратились в стремительный водоворот. Я почувствовала головокружение, которое с каждой секундой только усиливалось, а потом темнота, пустота и холод, более страшный, чем тот, что окружал меня в комнате. Я словно провалилась в какую-то яму и сразу же ощутила боль на запястьях и в щиколотках. Не имея возможности шевелить конечностями в своей реальности, я сильно испугалась. Но тут уловила присутствие новой сущности. Я с трудом пробиралась через завесу тумана, пытаясь нащупать хоть какие-то мысли. Если сейчас я дотронулась до сознания Элиота, то оно было окутано чем-то скользким и вязким. Алкоголь? Наркотики? Нет! Зелье! Какое-то дьявольское зелье. Я попыталась прорвать ядовитый туман. ― Эл, милый! Что с тобой? Очнись. Вероятно, мужчина пошевелился потому, что боль в моих руках и в ногах резко усилилась. Он прикован! ― Эл! Это я, Жаклин. Вспомни меня, подумай обо мне! ― Жаклин? Ты тут? Видимо я сошёл с ума. Я не чувствую тебя, совсем не чувствую. Ты у меня... в голове. Путаные мысли вселяли надежду. ― Эл, ты не сходишь с ума. Я пробралась в твой разум, чтобы понять, что случилось. ― Не знаю, не помню. Я тут очень давно. ― Где тут? ― Я не могу открыть глаза. ― Постарайся! Ты сильный, я в тебя верю. Мне показалось, что это мои веки были налиты свинцом, и именно я пыталась их приподнять. Что-то случилось. Моё тело выгнулось в дугу, а потом я услышала: ― Нет! Лили! Уходи! Немедленно! Я почувствовала укол в шею. Темнота, жуткая, пугающая. Я не могла из неё выбраться, увязая в чём-то липком и скользком. И тут незримый импульс толкнул меня наверх. Последний яркий проблеск сознания моего демона. Я открыла глаза, всё ещё не веря тому, что нахожусь в Кашеле, в спальне Олмаха. Моё тело было пронизано неописуемой болью, а голова вообще ничего не соображала. Несколько минут мне понадобилось, чтобы прийти в себя. Я подползла на четвереньках к двери и с трудом открыла её, впуская в комнату солнечный свет. Вот оно, исцеление! Постепенно моё оцепенение прошло, а голова стала ясной, как никогда. Ещё какое-то время я сидела на полу в коридоре, облокотившись о прохладную стену, пока передо мной не появилась Наташа. ― У тебя получилось? Я кивнула. ― Вижу. ― Она опустилась рядом со мной. ― Хочешь рассказать? Я хотела, но не могла облачить свои чувства в слова. ― Он жив, но он в кандалах. Его держат под действием какого-то дьявольского зелья. Я так и не узнала, где он. Наташа обняла меня за плечи. ― Мы это обязательно узнаем и спасём твоего демона. ― Наташа! Мы сами ничего не сможем узнать. Королевство демонов так законспирировано, что ведьмам не дано туда пробраться, даже в видениях. Любой, кто попытается сломать защиту, будет тут же обнаружен. За этим последует суровое наказание. Представь, что будет, если о нашей самодеятельности узнает дед! ― Аковран всегда недолюбливал Элиота. Поэтому помогать он нам не будет, по крайней мере, сейчас. Для этого ему нужны веские причины. А вот попросить Олмаха, когда старик вернётся... ― Если вернётся... ― Вернётся, вот увидишь. А до этого времени нужно собрать как можно больше информации самостоятельно. ― А Себастиан? Он был дружен с Элом. Наташа замахала руками. ― Только не привлекай сюда моего мужа. Он ни за что не позволит мне вмешиваться во всё это, и тут же настучит на нас вашему общему деду. ― Но мы не можем терять время. Вдруг Элиота убьют? ― Если бы его хотели убить, уже давно сделали это. Нет, он нужен кому-то живым, но беспомощным. ― Тогда с чего начнём? ― С библиотеки ведьм. Я не сразу поняла, причём тут библиотека. ― Очень просто, Лили! Всем известно, что именно чародеи вели летопись с доисторических времён. И не только свою. Они по крупицам собирали всю информацию о других расах. Так, что нам нужно попасть в библиотеку твоего деда. Только и всего. Я внутренне сжалась. Доступ туда был привилегией великих магистров, членов Ассоциации Магов. ― Ерунда! ― Наташа поднялась и потянула меня за собой. ― Все твои тётки входят в этот круг. Кстати, Аникейн с Эриком сейчас в Дублине. Думаю, моя свекровь успела соскучиться по внукам. ― Ты хочешь пройти по её абонементу? Наташа кивнула. ― Я стащу его, а ты умыкнёшь такой же у другой своей родственницы. Хвала высшим силам, все ведьмы рассеянные, и хранят документы как попало. Оставив записку для Себастиана, который в этот самый момент проводил совещание со старейшинами, мы взяли полусонных близнецов на руки и через мгновение очутились в апартаментах моего деда. Моя тётка Аникейн, которая приходилась Наташе свекровью, как раз загорала во дворе, лениво листая журнал. Её муж развалился у бассейна под навесом с полным стаканом виски. Вот это да! Бабушка с дедушкой решили отдохнуть! А моей подруге сообщили, что отправляются на важную межклановую конференцию! Я наблюдала за Наташей. Она даже виду не подала, что раскрыла их маленький обман. ― О, вижу, вы тут прекрасно проводите время в перерывах между докладами и выступлениями.― Проворковала она.― Если мы присоединимся, вы не против? Аникейн спрыгнула с шезлонга и поспешила к нам, сюсюкая с малышами. ― Конечно же, мы не против, правда, мои сладкие? Мы с дедом только за! Идите к бабушке, мои красивые мальчики! Увидев воду, красивые мальчики тут же оживились и помчались к бассейну. ― Мы бы тоже немного поп