- Разумеется.
***
Винсент чувствовал себя не в своей тарелке и мялся перед дверью мадам Ламбер, не решаясь войти. Кристина постучала сама. Та распахнулась почти мгновенно, так что Кристина заподозрила, а не ждала ли их мадам у самых дверей.
Она выглядела точно как в их первое посещение: пшеничные волосы, черные перчатки и строгое платье.
- Добро пожаловать, - улыбнулась мадам Ламбер и пропустила посетителей внутрь.
Они прошли в одно из задних помещений. Все уже было готово: в комнате для сеанса не было никаких благовоний, только круглый стол, удобные стулья и приглушенный свет. Анабель тепло поздоровалась со всеми, Фредерик ограничился кивком. Винсент и Кристина уселись почти напротив них, мадам Ламбер возглавила стол.
- Давайте начнем, - сказала она. - Я чувствую, сейчас очень хорошее время для вызова духа.
Они послушно взялись за руки и прикрыли глаза. Сам свет как будто бы стал еще более приглушенным.
- Вы хотите определенного духа?
- Да, - нерешительно сказала Анабель. - Пусть это будет дух Лукаса. Если он захочет с нами общаться.
- Духи прошлого и будущего, сегодня мы взываем к вам. Просим явить себя. Станьте на миг нами, а мы станем вами. Позвольте смотреть вашими глазами и слышать вашими ушами. Прикоснитесь к нам и явите свое благословение.
Голос мадам Ламбер звучал торжественно, но негромко. Ее интонации убаюкивали, сливались, так что дальше Винсент уже не слушал. Одна его рука сжимала ладонь Кристины, другая - мадам Ламбер. Он почти засыпал под монотонный голос, пока что-то не изменилось.
Глаза Винсента расширились, как будто он видел что-то, не доступное чужому взгляду. А перед ним стремительно проносились видения из кошмаров: пальцы, перебирающие четки, ванная с кровью и множество цветов с ароматом тлена. Перед глазами Винсента возник полуразложившийся череп, из которого выползал червяк, и кусочки сгнившей плоти отваливались от кости.
Винсент отшатнулся от стола, смутно понимая, что стул под ним рухнул на пол. Видения исчезли, но Уэйнфилд понял, что не может сделать ни вдоха. Как будто в горле что-то застряло, или его сжали, не давая воздуху проникать в легкие. Он судорожно пытался вздохнуть, но вместо воздуха его заполняла паника.
- Кто-нибудь, да вызовите врача!
Это был Фредерик, его испуганное лицо маячило где-то рядом, и Винсент судорожно схватил его за руку. В тот же момент спазм, сковавший его, исчез, и Винсент сделал первый судорожный вдох, за которым последовали новые, с каждым разом более спокойные.
- Где этот чертов врач?
Винсент помотал головой, не отпуская руку брата. Через пару мгновений он даже мог прохрипеть:
- Все в порядке.
Он не сомневался, Фредерик поверил ему только в тот момент, когда Винсент смог усесться на полу. На бледном лице появилась слабая улыбка:
- Я же говорю, все в порядке.
- Ну, конечно. Только что ты чуть не задохнулся, а теперь говоришь, все в порядке?
- Теперь правда в порядке.
Винсент огляделся, и Фредерик помог ему подняться. Мадам Ламбер провела их в соседнюю комнату и указала на удобное кресло, куда Винсент и уселся. Анабель пристроилась рядом, сжав руку брата, а мадам вскоре принесла какое-то странно пахнущее варево.
- Выпей, - сказала она. - Это прогонит духов.
Пахло варево подозрительно, а когда Винсент глотнул его, то закашлялся. Но после этого обнаружил, что и правда начинает чувствовать себя гораздо лучше.
- Ты уверен, что все в порядке? - повторил Фредерик. - Мне кажется, стоит съездить в больницу. На всякий случай.
Винсент поморщился и глотнул еще отвара. Мадам Ламбер поддержала его:
- Не думаю, что в больнице смогут помочь. Они не в силах ничего противопоставить духам.
- Духам! - фыркнул Фредерик. - Ты хочешь сказать, призрак Лукаса решил задушить моего брата? Какая чушь.
Мадам покачала головой:
- Не Лукаса. Но твоего брата выбрали духи, и они хотят что-то сказать.
Винсент пожал плечами:
- Они выбрали плохой способ связи.
- Ты что-то видел, правда? И в последнее время тебя мучают кошмары?
Винсент с удивлением смотрел на мадам, не в силах что-либо сказать. Она удовлетворенно кивнула:
- Духи выбрали тебя. Они хотят что-то сказать. Но их слова ужасны, ты не можешь их понять. Напор силен, и твой организм сопротивляется. Что-то вроде защитной реакции.
Винсент покрутил в руках чашку с отваром. Он не делал большого секрета из своих кошмаров, но не думал, что мадам как-то могла узнать о них. Наконец, он вздохнул и посмотрел на нее:
- И что мне делать?
- Не сопротивляться. Духи хотят что-то сказать, так послушай их. Пойми их.
- Мне бы хотелось выжить при этом.
Мадам улыбнулась и ткнула пальцем в кружку в руках Винсента.
- Не забывай это пить. До конца, пожалуйста. А остальным я могу предложить моего фирменного пунша.
Вскоре они все с удобством разместились на креслах перед маленьким столиком, и мадам Ламбер разлила присутствующим великолепного пунша. Всем, кроме Винсента.
- Пей, - напомнила она ему.
- Может быть, ты дашь мне этого варева домой? Тогда я, вероятно, избавлюсь от кошмаров.
- Если ты начнешь избавляться от призраков, они только усилят напор. Я не хочу, чтобы они испепелили тебя, мой мальчик.
- Мне тоже не нравится подобная перспектива, - пробормотал Винсент.
- Я не понимаю, - призналась Кристина. - Духи, призраки... что это значит?
Мадам пожала плечами:
- Они хотят что-то сказать. Хотят достучаться до смертных. Мы можем их услышать, но не всегда можем понять. А им это кажется важным. Винсент должен осознать, чего от него хотят духи.
- Но я не понимаю! - Винсент эхом повторил слова Кристины.
- Найди ключ. Может быть, образ. Может быть, место.
Винсент, Фредерик и Анабель одновременно переглянулись.
- Дом, - прошептала последняя.
***
После насыщенного вечера Фредерик был рад, что Винсент решил вернуться домой. Они и Кристину не хотели отпускать, но она категорически отказалась ночевать вне дома, и Уэйнфилды перестали настаивать.
Оставив Винсента в гостиной вместе с Анабель, Фредерик отправился на кухню, чтобы налить стакан воды. Мельком он глянул на осколки у стены и подумал, что стоит их хотя бы убрать. Разбивать новый он не собирался, поэтому пошел прочь из кухни. Только одна деталь заставила его замереть на пороге.
- Фредерик...
От этого шепота у него мороз прошел по коже. Резко обернувшись, Фредерик уже был готов отчитать Анабель, но кухня была также пуста, как и минуту назад. Покачав головой, Уэйнфилд решил, что хватит с него мистики и привидений. По крайней мере, на этот вечер.
Едва он вернулся, Анабель деликатно ушла в свою комнату, попрощавшись со всеми. Фредерик протянул брату стакан с водой.
- Спасибо, - кивнул Винсент, - очень кстати. Я до сих пор чувствую себя немного не в своей тарелке.
Фредерик нерешительно уселся напротив.
- Ты напугал меня.
- Прости, - Винсент опустил глаза. - Я виноват, и ты был прав.
- Что?
- Тогда... у Анны. Ты был абсолютно прав, а я вел себя, как идиот.
Некоторое время они сидели молча, наконец, Фредерик вздохнул:
- Пожалуйста, Винсент, не уходи больше.
- 7 -
Затвор щелкал, и чуткая матрица фотоаппарата запечатывала изображения. Окровавленный нож, светлые волосы, увязающие в грязи. Отдельные кадры под шепот затвора, неясные картинки, на которых не было ни лиц, ни четкости. Анна подошла поближе и чуть не поскользнулась. Пойманный ее объективом мужчина встрепенулся и обернулся, Анна опустила голову вниз и поняла, что поскользнулась на луже крови.
- Черт, неужели нельзя аккуратнее разбрасывать реквизит!
Маньяк виновато развел испачканными в крови руками, а к Анне подбежала девушка лет пятнадцати, работавшая у нее ассистентом. Кажется, она была напугана так, словно увидела настоящего убийцу.