После отъезда первой делегации Орлов провел час в «тревожной» комнате на связи со своими помощниками, а потом еще час скоротал на тренажерах и в бассейне. Организм словно бы сам требует перезарядки перед очередным сеансом политического «курощения». Откуда взять силы на этих «цивилизованных» европейцев, кто бы подсказал? И снова пришлось влезать в костюм и ботинки, и бодрой походкой идти на лужайку перед усадьбой, встречать гостей.
Теперь предстоит поговорить с теми, кто мыслит несколько иначе. Честное слово, иногда с азиатами гораздо проще вести дела, чем с отпрысками старушки Европы. Эти сейчас будут включать дурака и делать вид, что не понимают, о чем им говорят. Раньше они на нас давили, имея хоть какую-то силу и влияние, но в итоге додавили до того, что мы научились обходиться без них почти во всем. И сейчас, по большому счету, ничего нам от них не нужно. Если получится убедить — хорошо, не получится — им же хуже. Но попытаться нужно, чтобы потом на пресс-конференциях делать большие глаза и всем напоминать о наших миротворческих усилиях еще до того, как все началось.
На дворе глубокая ночь, поэтому подвоз делегатов ничем не осложнен, да и лишних глаз поменьше. Все равно шила в мешке не утаишь, но от слухов будем открещиваться уже потом. А вот и гости! Первым приехал француз, сам месье Бенар, министр иностранных дел. Низкорослый, проворный и слегка увлекающийся человек, но не худший в Европе дипломат. К сожалению, он чистый гуманитарий, хотя русский язык знает неплохо.
Вторым прибыл пожилой итальянец, бывший премьер, известный по многочисленным скандалам и уголовным делам сеньор Сарто. Можно сказать, большой авторитет, доверенное лицо страны, настоящий итальянец, традиционный, до драки доведет, но своего не упустит. После него приехал немецкий канцлер, в последний момент решивший ехать сам, а не отправлять вместо себя министра. Господин Мерц уже давно занимает свой пост и кажется совершенно непотопляемым, но ничто не длится вечно, и конкуренты уже наступают ему на пятки даже в собственной партии…
Остальные делегаты прибывают один за другим. Австрия, Испания, Швеция, Швейцария и другие, все они прислали лишь министров, потому что решать за них, как обычно, будут люди в Берлине и Париже. Англичан и канадцев не позвали, Восточная Европа тоже осталась не у дел, а с особенным удовольствием из списка вычеркнули Польшу. С «гиеной Европы», по меткому определению Черчилля, разговор будет особый и на других условиях.
— Прошу вас, господа, — пригласил Орлов. — Проходите за мной.
Маленький конференц-зал с трудом вместил всех делегатов, но при отсутствии привычного стада журналистов это не проблема. Даже переводчики не нужны в наш век миниатюрной и умной электроники. Встреча с азиатами была в другом помещении, где не было ни одного стула, для придания бодрости и активизации мыслительных процессов. Здесь и сейчас все будет иначе, поэтому Орлов сам вытащил из переднего ряда кресло и сел так, чтобы видеть всех.
Инкрустированные сандалом и самшитом двери зала захлопнулись, и настало время поговорить.
— Господин Президент, — устало произнес немец, когда шевеление в зале прекратилось. — Скажите откровенно, вы верите в успех этих переговоров?
— Я верю просто в успех, — спокойно ответил Орлов. — А эти переговоры могут стать или не стать его частью. Я, конечно, буду вас просить выслушать и понять нашу позицию, но не буду никого упрашивать. Вы ведь знаете, о чем пойдет речь?
— Разумеется, — надменно кивнул француз, и одновременно с этим машинально дернулись головы у половины министров.
Круговая порука, это нам знакомо. Но ведь ничего вы, ребята, не знаете! Кто-то из азиатов уже доложил, о чем говорил с ними русский Президент, но это не беда. Сейчас разговор пойдет совсем иначе.
— Война, отложенная на двадцать лет, началась, — напомнил Орлов. — Грубо говоря, Северная Америка против Южной. Уже неделю идут бои, Куба практически пала, боливарианцы отступают на юг, жертвы идут сотнями тысяч. Но при этом, скорое поражение Севера неизбежно.
— Весь мир считает иначе, — быстро ответил немец, вызвав тихий одобрительный гул среди делегатов.
— Вы опять путаете себя со всем миром, — резонно упрекнул Орлов. — Но поверьте мне, в итоге «южане» как минимум останутся при своих. Да, мы их открыто поддерживаем, потому что они обороняются против сильного и коварного врага. Многие из вас готовы поддержать «северян» в обмен на часть приза, а кое-кто уже готовит места под американские базы.