— Во-первых, им нужно оружие, — встрял Винсент, сказав то, что хотела сказать я, но не успела. Шустрик, тоже мне.
— Ага, — кивнула я, — а ещё парочку зелий. Тонизирующих.
— Его надо больше, — поддержал оборотень, я мило похлопала глазками:
— Верно, мы с вами на одной волне! — игриво намотав локон на палец, я посмотрела на оборотня как на принца с белым конем в конюшне. А потом обратила внимание на темного властелина с драконом внутри, от которого весь день исходят волны негатива. Ему было плевать, по крайней мере все так думают, но в красных глазах теперь плещется гнев. Зачем я это делаю? А не надо со мной так разговаривать! Я, на минуточку, не девочка-простушка, а глава одних самых сильнейших земель в этом мире. И никто, ни король воронов, ни какой-то там архимаг драконий, не смеет говорить с Верховной Валькирией в таком тоне.
— И артефакты будут не лишними, — поддержала вдруг очень умным предложением демонесса. Надо же, а она не только по платьем мастер. Разодетую демонессу похвалил сам Винсент, вернув камень в мой огород, хотя вряд ли она разодетая, скорее раздетая.
Так мы просидели в столовой ещё полчаса. Ведьма и её подопечные побежали варить зелья, Мартиль и Кассандра бросились им на помощь. Демонессы, вороница и наблюдатель-дроу отправились за подбором артефактов. Оборотень и Фадей увязались за ними. Внезапно возникший на пороге вампир притащил сундук с различным оружием, сказав, чтобы девочки потом сами выбрали. Я отправила его тащить сундук в гостиную, ибо оружию не место в столовой. На меня посмотрели, как на ближайшего родственника Ван Хелсинга, но сундук всё же поперли куда надо.
Уже на выходе недовольную Верховную остановил Винсент, попросив остаться. Столовая от одного взгляда дракона опустела, будто тут и не сидел никто.
— Что? Что тебе нажно от меня? — начала беситься я. Не люблю, когда со мной так себя ведут, так смотрят и так разговаривают. — Я не хочу с тобой разговаривать! По крайней мере сейчас! — язвительно проговорила я, уперев руки в бока. В моем воображении так я выгляжу более грозно. Но, видимо, не для дракона.
— Не шипи, а лучше подойди сюда, — сказал он, садясь за длиннющий стол. Я решила побыть паинькой, сев через два стула от мужчины. Архимаг лишь хмыкнул, пересев ко мне. Я встала, решив обойти стол, но меня поймали за руку, усадив на колени.
— Ч…
— Ничего, — проговорил он, — слушай. Прекрати вести себя как ребенок. Прости меня, Ремея, я тоже виноват. Я не хотел тебе обидеть, впредь буду говорить более уважительно, но сейчас ты должна выслушать меня.
Я вся напряглась, но больше не пыталась уйти. Напротив, вернулась на место.
— Что ты предлагаешь?
— Надо убрать твоих девушек, — сказал он.
Я еще больше напряглась.
— Я сама буду решать…
— Нет, не будешь. Их осталось двое, для ритуала нужна одна.
— И что ты предлагаешь?
— Подговори их уехать, а в лес пойдут их иллюзии. В лесу водиться всякая нечисть. Я спущу одного из моих питомцев, который якобы разорвет твоих валькирий.
— Это безопасно?
— Полностью. После неожиданно появляюсь я, но они уже будут мертвы.
— А что с твоим питомцем?
— Подстрою всё как бой, по итогу которого Якаях-Ши сбежит. На других нападать не будет, он полностью под моим подчинением.
— Ясно, — кивнула я. План действительно хороший, жаль, что не мой, но вот проблема: как подговорить Фадей и Арину уехать? Арина ещё ладно, но Фадей… Это будет сложно. Винсент будто прочитал мои мысли, сказав:
— Потом расскажешь им всё как есть. Они поймут. А сейчас дави авторитетом.
Я ещё раз кивнула. Действительно, чего я волнуюсь? Я ведь Верховная валькирия! Сейчас приду к ним, скажу, что зря они чуть ли не подохли на этих чертовых испытаниях, что зря боролись за право быть лучшей, зря ругались с другими, портя себе тем самым нервы, всё зря… Но я ведь Верховная, правда?
* * *
— Что??!!?
— ЧТО??!!??!!
— НЕТ!!!!!!!!
— Ни за что!
Я схватилась за голову. Черт! Черт! ЧЕРТ!
— Вы!.. Да вы!..
— Вы изверг! — я согласно киваю. По-другому меня и не назвать.
— Вы хоть знаете, сколько мы пережили? — опять киваю. Знаю, переживала всё это вместе с вами.
— И всё это из-за вас! Вы могли отказаться! Я чуть ли заикой не стала! — и снова киваю, соглашаясь со всем. Я сама теперь сплю плохо.
— Я люблю Вальтера! Он меня тоже! Я не уйду, и точка! — тут я затормозила с разминкой шеи. Мне не слышится? Кого она там любит?! Заметка на будущее: вставить мозги Фадей на место или приобрести новые. Хотя… Я сама не лучше.
— А теперь тихо! — «мягко» сказала я, одним взглядом прибив их к креслам. — Слушаем и внимаем. Я не буду повторять дважды, вам ясно? Я, если вы заметили — Верховная Валькирия, а не ваша подружка, с которой можно общаться на повышенных тонах. Я не потерплю такого ко мне отношения. Думаете, я тут просто так? Вы хоть понимаете сколько мне пришлось пережить? Да, вам было несладко…
— Несладко?! — взревела Фадей, перебив меня.
— Молчать! — стукнула кулаком о стол. Он прогнулся. Отвалился ящик. Круто. — Я буквально выторговала нам сто лет спокойной жизни. На каждом испытании я не стояла в стороне. Каждый вечер я выслушивала вас и ваши притырышные придирки! Я вам всегда помогала! И сейчас я хочу помочь, опять же — ВАМ.
— И только, — вошел в наши покои Винсент. — Это всё чистейшая правда, и мы не знаем, что хочет Лератфан.
— Но почему именно валькирии?
— Потому что, — коротко ответил архимаг. — После мы вам всё объясним. А сейчас нужно только слушаться свою повелительницу. Через час я отправлю вас в Вальхаллу. Идите. — Девушки послушно встали, уходя. — Стоп. Вещи не собирать, все должно быть естественно. Ни с кем об этом не говорить, вести себя как обычно. Всё ясно?
— Всё ясно, — в один голос сказали девушки, скрывшись за дверью.
— Как ты их отправишь в Вальхаллу? У меня нет портала отсюда туда.
— У тебя нету, зато у меня есть, — спокойно ответил Винсент.
— Что? Правда? Стационарный? — не верила я.
— Да.
— Когда? Как?
— Обычно. Твой дружок влез в настройки портала в городской библиотеке Вальхаллы. Я нашел его, им же и отправлю девушек туда.
— С ума сойти… Ты это про Аринделя?
— Он самый, — кивнул он. — Можно было бы отправить моих подопечных, но портал есть только в Вальхаллу. Свой открыть не могу. Он сильно фонит. Лератфан догадается. — Сказал архимаг, уходя к себе в кабинет. Вот и поговорили.
Бесит!!!
Смысл игнорировать меня? Я хочу объяснений. Почему он так ко мне относится?
* * *
Я стояла у входа в лес. Местечко, в которое нас отвезли на страшных квадратных каретах, больше напоминающих гробы, и впрямь было недружелюбным. Поначалу, выйдя из кареты, я огляделась: редкий зеленый лесок с низкими деревьями, больше походил на лесопосадку, чем на природный густой лес. Я даже немного удивилась, мол, что это вороны расслабились? А потом Винсент попросил меня обернуться. Лучше бы я этого не делала! Вид, представившийся мне, был поистине ужасающим. Огромные великаны деревья издавали мерзкий скрипящие звуки, большие ветки образовывали непроницаемую для солнца крышу. От леса веяло Тьмой, что тоже не способствовало хорошему расположению духа невест. Винсент, как маленькой, объяснил мне, что на этом месте произошел какой-то сильный темный ритуал, в результате которого случился всплеск Тьмы и поэтому лес теперь выглядит так. Смотря в разные стороны, можно подумать, что ты находишь в совершенно разных местах. Увы, но нет.
Девушки, которые должны проходить это ужасное испытание, пытаются сохранить лицо, но безрезультатно, паника имеет место быть. Мои валькирии уже как час сидят у себя дома, попивают чаёк и единственное что их может беспокоить — это их маникюр. Не сломался ли ноготок? Тьфу!
Зато я поняла почему Винсент не разрешил мне идти в лес — я должна управлять иллюзиями. Кстати, о них — две совершенно спокойные валькирии стоят, делая вид, будто переговариваются между собой. Никто и не подумает, что это просто магия.