- Вот тут и случилось это, товарищ начальник, - сказал Степан Никифорович. - Он, бык, значит, кинулся вперед - и только миновал порог, как исчез, ну словно провалился сквозь землю. Вышел я, огляделся, а его и след простыл. Во всем дворе никого и ничего. Я один! Ворота как были закрыты, так и стояли нетронутые. Не мог же бык перескочить через забор. Он высокий, метра на два, недавно построенный. Раньше на нашей ферме забора не было. Я туда-сюда, нет быка, да и только. Ну, пошел я к председателю. Вместе поискали, потом другие подошли. Можно сказать, обнюхали всю деревню. Пропал бык! Тогда председатель и говорит: "Сейчас машина пойдет в город. Поезжай, Степан Никифорович, и расскажи кому следует". - "Суббота, - отвечаю я, - нет никого, однако". - "Ничего, в милиции работают". Ну вот я и приехал. А вы уже и сами все знаете.
- То есть как это мы все знаем? - удивился Кузьминых. - Мы понятия не имели о том, что этот бык вашего колхоза.
- Да вот он, - Степан Никифорович указал на вспыхнувшего Сашу. - Внук мой, значит. Он сказал, что вы, однако, все уже знаете. И что все это...
- Постой! - перебил старика Саша, испугавшись, что его разговорчивый дед вспомнит и выложит старшему лейтенанту не слишком удачную шутку его, Саши, насчет "распоряжения свыше". - Постой! Я, товарищ старший лейтенант, просто угадал...
- Опять, значит, ясновидение! - Кузьминых улыбнулся. - Тебя скоро придется в цирк отправить. Ну ладно! - Он поднялся. - Спасибо за сообщение! Лежите, Степан Никифорович, как врач велел. И не гневайтесь на нас за своего быка. Иного выхода, как только застрелить его, у нас в ту минуту не было.
- Где уж тут выход! - сказал Кустов, довольный уважительным отношением к себе милицейского начальника. - Если не иметь опыта, с быками лучше не связываться. Но, однако, зачем вы затащили его в дом?
- Не затаскивали мы, он сам к нам пожаловал. Тут-то и есть загвоздка, Степан Никифорович! Но нам с вами ее не понять, пока ученые люди не разберутся.
- Это уж точно! Эх, приехать бы мне пораньше! Был бы живой наш бычок. А еще раньше и по дороге его захватили бы!
- Вы думаете? - с выражением, которого не понял старый скотник, спросил Кузьминых.
- А как же! Он был тихий, что телок. Добродушный, одним словом. Я бы его сразу успокоил.
- Тогда да, жаль!
- Был бы живой!
- Живой-то живой... - проворчал Кузьминых, выходя с Сашей из комнаты. - Да все равно не рассказал бы, где находился три часа, вот в чем дело! А дед говорит "по дороге захватили бы"... Был он на дороге, как же!
Только войдя вслед за старшим лейтенантом в кабинет - арену недавней корриды, - Саша спросил:
- Где находился три часа? Ты думаешь, он где-то находился?
- А как же иначе!
- Значит, и Анечка где-то находится, и наш Белка тоже?
- По-моему, да!
- Где же?
Кузьминых нахмурился.
- Я не ясновидец, как некоторые, - сказал он. - Откуда я могу это знать. Но где-то они должны быть, если живы. Впрочем, - прибавил он, мертвые тоже не могут исчезать бесследно. Они тоже где-то должны быть. Кот, растворившийся в воздухе! Чушь зеленая! Девочка - тем более!
Он задумчиво посмотрел на тушу быка (до приезда начальства было решено ничего не трогать) и вздохнул.
- Вот кто мог бы рассказать многое, да не расскажет. Как ты думаешь, может, мы поторопились, может, можно было не убивать его? А? Например, накинуться на него всем разом, повалить... Глупости! - перебил он сам себя. - Все равно пришлось бы убить, только кроме капитана в больнице оказалось бы еще человек пять. Работать стало бы некому.
- Однако, - сказал Саша, - я и забыл совсем, что я сегодня дежурный по отделению.
- Вспомнил, наконец! - усмехнулся Кузьминых. - Дежурит старшина Груздев. Это еще капитан приказал. В таком деле, как у нас сегодня, без ясновидца не обойтись.
- Да будет вам, товарищ старший лейтенант! - сказал Саша, официальным обращением показывая, что ему очень неприятны эти шутки. - Какой я ясновидец. Все дело в Белке.
- Простите, товарищ младший лейтенант! - Кузьминых вздохнул и сказал серьезно: - Давай-ка, Саша, подытожим события, разберемся до приезда начальства. Есть мысли? Если есть, выкладывай!
- Я думаю...
- Вот и хорошо, что у тебя есть о чем думать. А у меня никаких мыслей нет. Словно этот бык ударил дверью не капитана, а меня и вышиб мозги.
Могло показаться странным, что после всех необъяснимых происшествий сегодняшнего утра они могли спокойно говорить и даже обмениваться шутками. Словно и не исчезала трехлетняя девочка, не лежал тут же рядом неведомо как оказавшийся здесь бык, - словом, ничего, выходящего за рамки обыденного, не случилось. Но это действовал инстинкт самозащиты. Мозг, неосознаваемо для них, защищал себя от вторжения того, что могло нанести ему вред. Так было не
__________________________________________________________________________
Отсутствуют страницы 51, 52
__________________________________________________________________________
Младший лейтенант Кустов, самый молодой сотрудник н...ской милиции, до сегодняшнего дня ничем не примечательный, внезапно приобрел в глазах Кузьминых непререкаемый авторитет. Раз он говорит надо, значит, надо!
Но старшему лейтенанту не пришлось придумывать предлог для своего звонка или передавать трубку Саше. Едва только он сказал: "Говорят из н...ской милиции" - чей-то голос на том конце провода радостно воскликнул: "Вот хорошо, а мы только что собрались звонить вам!" А дальше ошеломленный старший лейтенант услышал такое, что в первое мгновение усомнился - уж не спит ли он? Не прерывая собеседника, он слушал минуты три, потом спросил только: "В каком состоянии?" - и, получив ответ, положил трубку. Ни слова не говоря Саше, вопросительно смотревшему на него, Кузьминых позвонил и приказал вошедшему сержанту:
- Машину к подъезду!
Сержант ответил "Есть!" и вышел. Кузьминых нервно (его руки дрожали) переставил зачем-то чернильный прибор, сильно потер пальцами виски, повернулся к Саше и не менее минуты смотрел на него, словно впервые видел.
- Она там? - спросил Саша.
- Послушай! - Старший лейтенант снова потер виски, хотя голова у него и не болела. - Что это означает, однако? Ты что, и в самом деле ясновидящий? Ну с чего ты взял, что Анечка в деревне Фокино, а не на станции Озерная?