Цар надувся, випнув груди:
— Не пущу я вас нікуди!
Поростете при мені
У вазонах, на вікні.
Хлопчик вигукнув: — Сваволя!
— А буває й гірша доля! —
Прогримів лихий Бамбук. —
Більше знатимеш наук!.. —
Хлопчик вигукнув: — Повстанці,
Десь увечері чи вранці... —
Засміявся цар Бамбук
І поклав стрілу на лук.
— Та коли б я ліг в багаття.
Обгоріло б тільки плаття.
Насмішили, диваки!
Царюватиму віки!
Знай, Барвінку, й ти, дівице.
Єсть у мене таємниця.
Я — нащадок чаклуна.
Я — сильніший за слона.
Заганяти в мене кулі —
Ніби щигля дать акулі.
На ось лука, і звідсіль
Ти мені у око ціль.
Ухопив Барвінок лука
І стрільнув царя Бамбука.
Глухо тенькнула стріла.
Царське око протяла.
Цар сміється: — Недолуге!
На стрілу. Смали удруге! —
Знову тенькнула стріла.
Мов крізь тінь якусь пройшла.
Цар сміється: — Зрозуміло?
Я — чаклун. Ромашко мила.
Лиш один дурний оракул
Провіщав мені біду
В ту хвилину, як затьохка
Соловей в моїм саду.
Але кожному відомо.
Що співає він лиш дома.
А у нас він — мов німий!
Цар крутнувся, наче змій.
Глухо вдарив у долоні,
І, вгодовані, мов коні.
Вбігли кактуси-бійці,
Меч у кожного в руці.
Поміж тими сторожами
Бовванів Будяк з ножами.