А у нас теперь забота
— Как попасть в страну Осота,
Как добыть бесценный клад...
Снова в путь, а дни летят!
Далеко ещё до цели...
Конь, мой Конь, бредёшь ты еле,
Тянешь повод по земле...
Да и я устал в седле.
Получить бы передышку...
Но повсюду ждут мальчишку!
Слышишь? Где-то чайка стонет,
Плач её любого тронет:
Яйца выкрал хитрый Лис
И ещё гнездо изгрыз...
Только Лиса отогнали - _
Снова слышатся сигналы.
Зайца клюнула Сорока,
Да и с Белочкой морока:
Бедолагу бьёт Куница
— Значит, надо заступиться.
Тьма такая наступила,
Словно вылили чернила.
У лесной опушки тихо.
Пахнет сладостно гречиха.
Отложил копьё Барвинок:
— Ничего, что нет простынок,
Обойдёмся и попоной...
— Бродит Конь в траве зелёной...
— Вот овёс, пожуй немного,
Ждёт нас дальняя дорога!
Я ж посплю и успокоюсь...
— Распустил Барвинок пояс,
Подогнул удобно ножки,
Но поспать пришлось немножко.
Первый сон увидел только
— Подлетела Перепёлка:
— Нет тебе от нас покоя,
Но случилось тут такое!..
Надевай штаны, рубашку
И лети спасать "Ромашку!
— Объясни скорее, птичка,
Кто она — твоя сестричка?
— Нет... У речки есть избушка,
Там живёт одна девчушка,
Светлоглаза, златокудра,
Словно солнце, встанет утром
— И сейчас же за работу!
И работает с охотой.
Каждой птичке и зверюшке
Эта девочка — подружка.
Так поёт, что даже птицы
Прилетают к ней учиться...
День за днём жила Ромашка,
Хлопотунья, работяжка.
Только вдруг —не знаю, как
— В сад её проник Будяк1 .
Заорал он: «Есть тут кто-то?
Я — слуга царя Осота!
Царь за важную услугу
Дарит эту мне округу,
Будяк (укр.) — чертополох
Чтоб я здесь укоренился,
Жил себе и веселился.
Всё теперь могу забрать я.
Вот бумага — и с печатью!»
Вмиг на ветки пауки
Нацепили гамаки.
Как могла дралась Ромашка,
Но одной отбиться тяжко.
Руки-ноги ей связали,
И сидит она в подвале.
Только ты спасти и можешь...
— Я. готов! Кузнечик — тоже!
Впереди несётся птица,
А за ней Барвинок мчится.
Проскакали, прилетели. Вот река: они —у цели...
Мёд шумит в дубовой чаше
— Сам Будяк стоит на страже.
У него одни забавы:
Поглядит — и сохнут травы.
Мёд разбойник попивает,
Попивая, напевает:
— Я сумел* добыть победу,
Никуда я не уеду!
Завтра выкорчую сад
И посею самосад.
Эх, закурим мы с Тхорякой
— Всё вокруг затянет мраком!.
.— Закричал Барвинок грозно:
— Убегай, пока не поздно!
Я ударю без промашки,
Я пришёл спасти Ромашку!
— Засмеялся Будячище,
Сжал кулак и как засвищет:
— Я таких, как ты, штук двести
Уложу легко на месте! —
Вот Будяк совсем уж близко:
Каждый глаз его как миска.
Изловчась, Барвинок сразу
Бьёт чудовище по глазу,
Наступает, налетает,
Будяка уже шатает
— Предлагает мир и дружбу
И зовёт к себе на службу.
Но копьё острей, чем жало,
— В глаз другой оно попало.
И Будяк сорвался с места,
И Будяк пустился в бегство...
А герой, вздохнув устало,
Открывает дверь подвала:
— Выходи-ка, ты свободна!
Убежал Будяк негодный!
— Обняла его Ромашка:
— Утомился ты, бедняжка?
У меня есть борщ вчерашний...
Только в погреб лезть мне страшно!
Заглянул малыш в избушку:
— Спать хочу... Давай подушку!
— Снял с Кузнечика уздечку,
Снял седло, а сам — на печку...
III
Перелески... И болота...
Что там в царстве у Осота?
Ни за что своих болот
Не оставит царь Осот.
Окопавшись, в обороне
Он сидит на сгнившем троне,
Он сидит в разбитом доте
Весь в тревогах и заботе.
Из полей, из всех расселин
Он изгнать хотел бы зелень.
Только может он не много
— Перепахана дорога!
Но готовится он к бою,
Но готовится к разбою!
Сорняки — его опорка.
— Не утратили задора;
Долгоносики — в резерве,
А у них стальные нервы!
Но куда исчез Тхоряка, Куроед и забияка?
С разрешения Осота
Занимается охотой!
Где же он? Никто не знает!
Царь на кнопку нажимает,
И является из мрака
Забинтованный Тхоряка.
Т х о р я к а
Мой царь, доложить я хотел бы сейчас...
О с о т
Нельзя ли скорей — и без всяких прикрас.
Т х о р я к а
Мой царь, избежать не удастся войны...
О с о т
Да с кем воевать мы, Тхоряка, должны?
Т х о р я к а
Я знаю, куриный вы любите суп...
О с о т
Да, да...
Т х о р я к а
Ещё петушиный вы любите пуп...
О с о т
Всегда!
Т х о р я к а
Поймал петуха я — из всех петухов
Он самый большой,..
О с о т
Так зови поваров!
Т х о р я к а
Я нёс его вам, повелитель мой, в дар.
Вдруг кто-то нанёс мне жестокий удар.
Смотрю — великан
Петуха он забрал.
Любого он может сразить наповал!
О с о т
Да кто ж он?
Т х о р я к а
Барвинок.Пожалуй, давно
Такого не видел я даже в кино.
(И в то же мгновенье — бывает же так,
— Шатаясь, в покои ввалился Будяк:
Слепой, 'будто ночь, одуревший, как пень...
Встревоженный царь подскочил.)
О с о т
Ну, и день!
Мой верный слуга, дорогой мой Будяк!
Взгляни на меня...
Б у д я к
Не могу я никак.
Погиб я... Настали последние дни...
Барвинка хватай и на плаху тяни...
Идёт он сюда... Не спастись от беды...
Твой клад заберёт он? О, дайте воды...
О с о т
Барвинок ещё не явился пока...
Фельдмаршал Тхоряка, где наши войска?
Чего же молчишь ты?
Командуй: ура!
Т х о р я к а
По-моему, царь, удирать нам пора...
О с о т
Как войско такому доверить я мог?
Фельдмаршал, а трусишь, как жалкий щенок!
Ты дворником будешь
Бери-ка метлу,
Чтоб даром она не валялась в углу!
Погиб мой Будяк, я его не верну...
Но, может быть, кликнуть сюда Белену?
Старуха начертит нам хитрый маршрут.
Зовите её!
Г о л о с
Повелитель, я тут!
(И входит бабуля, хитра и стара,
Она никому не желает добра.
Беззубый, проваленный, шамкает рот,
Она говорит, словно камни жуёт.) Осот
Старуха, мне нужен твой мудрый совет.
Б е л е н а
Барвинка убить — вот и весь мой ответ.
О с о т
Но как это сделать?
Б е л е н а
К чему этот шум?
Не войско здесь нужно, а хитрость и ум.
О с о т
Возьмёшься за дело?
Б е л е н а
Пожалуй. А то
Совсем надоело играть мне в лото.
IV
Ромашка с утра повязала косынку,
Смотреть на Ромашку приятно Барвинку.
Улыбка у девочки как у голубки.
— Вставай, умывайся, почистим-ка зубки!
Намыль хорошенечко уши и шею...
Теперь за дровами сходи поскорее!
— Барвинок приносит дрова из сарая,
Ромашечка быстро на стол собирает.
И борщ подаёт:
— Ну, Барвинок, отведай!