— Барвинок такого не помнит обеда.
От запахов слюнки текут у Барвинка,
Пампушки и борщ мальчугану в новинку.
А девочка тут же дала ему ложку.
— Не гавкай, — сказала,
— и ешь понемножку!
— Но славный Барвинок не тем озабочен:
— Попробуй не чавкай!
Да вкусно же очень!
— Вдруг мальчик шаги у забора услышал,
То громче они раздаются, то тише...
Барвинок вскочил:
— Приближается кто-то...
Должно быть, разведчики злого Осота!
— И вдруг из-за дерева вышла бабуся:
— Родимые, дайте водички... напьюсь я...
Такая жарища... пылится дорога...
Сыночек, копьё забери, ради бога!
Ох, что-то мне плохо...
Неважно мне что-то... Нет кваса?
Ну что же, напьюсь и компота.
— И к кружке припала губами и носом.
Не пьёт, а как будто качает насосом!
Напившись, старуха сказала:
— Отлично!
А здесь вы устроились очень прилично!
Оружье Барвинка к сраженьям готово...
— Меня вы узнали?
— А что ж тут такого?
— Но как? Расскажите! —
И бабка лукаво
Чуть-чуть подмигнула и молвила:
— Слава...
—Спросила Ромашечка:
— Выпьете чаю?
— И рада бы, детки! Спешу, убегаю..,.
Спасибо за то, что вы дали напиться
— Воздать вам .за всё я сумею сторицей!
Примите подарок, он с виду не ярок,
Но это, поверьте, хороший подарок.
На травку ложитесь и тихо лежите,
Медовый листочек спокойно лижите.
И если вы, детки, устали, ослабли,
Прибавят вам силы медовые капли.
— Бабуля мгновенно пропала,
И словно просторнее стало.
Течёт по листочку медочек,
И лижет Барвинок листочек.
Ромашка листочек лизнула
И лишь головою мотнула:
— Барвинок, мне страшно, мне плохо...
А нет ли в листочке, подвоха?
Конечно, судить наберусь я...
Но кто она, эта бабуся?
— А мальчик смеётся:
— Да что ты!
Лизни — и забудешь заботы!
Искать не желаю я клада
— Теперь ничего мне не надо!
По-моему, сладостей бочки
Упрятаны в чудо-листочке!..
Ромашка, геройства не требуй
— Лежать и глядеть буду в небо!
— Ромашка смотрела устало,
Просила Барвинка, ругала:
— Казак, да припомни хоть, кто ты!
Смотри, пропадёшь 'без работы!
— Работать? Зачем это, братцы,
Я мёду могу нализаться!
— Зажмурил глаза он — и точка,
Лишь ползают мухи по щёчкам.
Пускай себе... Снова и снова
Он лижет листочек медовый,
Сопит и бессмысленно злится:
— Ромашка, подай мне водицы!
Ромашка к колодцу несётся,
Воды достаёт из колодца.
Барвиночек в ту же минуту
Тхоряку увидел как будто:
Из серого мутного мрака
Слегка усмехнулся Тхоряка...
Ромашка приносит ведёрко.
Ромашка заплакала горько:
Всё пусто, безлюдна тропинка...
Что делать? Украли Барвинка!
V
Поутру довольный Тхор
Прибежал на царский двор.
На губах его —смешок,
На плечах — большой мешок.
Непонятно почему,
Тхор колотит по нему.
Разудалой песней Тхор
Оглашает царский двор:
— Каждый раз что-то нас
Возвышает в мире:
Не позор, Если Тхор
Хочет быть в мундире!
Я забуду про метлу
— Пусть валяется в углу!
За мою отвагу Царь вернёт мне шпагу!
Но Осот Тхоряку снова
Встретил сухо и сурово.
Осот
Чего расшумелся ни свет ни заря?
Ведь ты не фельдмаршал.
Тхоряка
Осот мой, ур-ря!
Осот
С ума ты сошёл? Тхоряка
Загляни-ка в мешок,
Лежит в нём совсем не простой кожушок.
Тебя он обрадует, знаю, до слёз.
О царь, если б знал ты, кого я принёс!
Взгляни — и сейчас же умеришь ты злость:
В мешке затаился негаданный гость!
(Верёвку разрезал смеющийся Тхор
— И вылез угрюмый Барвинок на двор.)
Т х о р я к а
Ну вот... На коленях* беседуй с царём!
Не хочешь? Мы шкуру мгновенно сдерём.
Осот
Не надо! Я вижу, он добрый казак.
Т х о р я к а
А нынче у ног он лежит, как кизяк.
О с о т
Как ловко тебя Белена провела!
А ты же замыслил большие дела!
Зачем же пришёл ты.Секрет нам открой!
Б а р в и н о к
Чтоб клад отобрать...
О с о т
Молодчина, герой!
Такие ребята всегда на коне.
Безграмотны, правда...
Но это — по мне.
Зачем нам зубрёжка? Ну, сам посуди...
Ты лучше в пехоту к Осоту иди.
С годами фельдмаршалом станешь, дружок.
Т х о р я к а
Лизать будешь снова медовый листок...
О с о т
Пальнёшь из рогатки и крикнешь: «Вперёд!»
Б а р в и н о к
Ой, ой, развяжите, стянуло живот...
Пропал я навеки...
В глазах —пелена.
Меня отравила... твоя Белена...
О с о т
А ну развяжите-ка лапки ему!
Очнёшься — и я тебя в войско приму!
Только с рук упали путы —
Мальчик стал другим как будто.
Он затеял сразу драку,
Саданул под бок Тхоряку
Кулаком, как из железа,
И другим неплохо врезал...
Но к утру иссякли силы
— И Барвиночка скрутили.
Потирая злобно шишку,
Царь велел: — Связать мальчишку!
Как родного, приголубим
— Завтра голову отрубим!
VI
Ждёт тебя палач, Барвинок,
Проиграл ты поединок.
Наигрался ты в охотку,
Оказался за решёткой.
Только раз ты оступился
— Как сквозь землю провалился.
Где ты, Конь-Кузнечик славный?
Ты же рядом был недавно!
Кто поможет? Где Ромашка?
Плачет где-нибудь, бедняжка...
Нет, отчаиваться рано
— Пусть вокруг стоит охрана,
Но не зря блеснуло солнце
В зарешеченном оконце.
Жук Рогач ножи потрогал:
— Собирайся! — молвил строго.
Путь недолог — семь ступенек.
И на площадь вышел пленник.
И запели грозно трубы,
Обнажил Тхоряка зубы,
Долгоносики — вся рота —
Стали возле эшафота.
— Смирно! —дал команду старший.
Оркестранты дуют марши.
Вот и дробь на барабане —
Царь приехал в шарабане.
Тхор, синея от натуги,
Прошипел: — Давайте, слуги!
На верёвке, как скотинку,
Тащат бедного Барвинка.
Для расправы всё готово.
Царь Осот взглянул сурово.
О с о т
Умирай же, если нам
Ты служить не станешь.
Б а р в и н о к
Не служу я сорнякам
— Даром время тянешь!
О с о т
Что с ним делать?
Хоть ты плачь!
Кто же с ним поладит?
Т х о р я к а
Заскулит, когда,Рогач
В бок два рога всадит.
О с о т
Жук Рогач! Руби, лети!
Т х о р я к а
Эй, палач, к Барвинку!
Казака укороти
- Хоть наполовинку!
О с о т
Стой, палач! В ножны ножи!
Мы продлим потеху.
Гей, Тхоряка, покажи
Клад ему. Для смеху.
(У Тхоряки заиграл На щеках румянец,
И спустился он в подвал
И выносит ранец.)
В этом ранце книга есть,
Светлая, как утро.
Попытайся всю прочесть
— Сразу станешь мудрым.
Но —увы! — проигран бой,
Потерял ты силу.
Ранец с книгой , и с тобой
Кинем мы в могилу!
— Вдруг прислушался Осот:
— Чуо случилось? Кто ревёт?