Спустя двадцать минут тишину прорезал треск ветки. Я обернулась и увидела, как ко мне спускается Беркер. Я подбежала к нему, крепко обняла, а потом начала бить в грудь кулачками.
— Ну и чего ты добился? Я же просила не подыгрывать мне! Но ты разве слушаешь меня?
— Не драматизируй…
— А? Ты слышишь себя? Ты на «отсеве», Талия там же. Осталось мне и Рико попасть туда. И всё!
— Рано или поздно кто-то из нас уйдёт. Относись к этому проще.
— Почему это не Валерия или Зельда — вот эти две сучки заслуживают покинуть шоу. — Я отошла к берегу реки. — Какая же я злая!
Беркер обнял меня за талию, подойдя сзади, и положил подбородок на моё плечо.
— Расслабься. Завтра мастер-класс, мозг отдохнёт. А ещё, — он хитро улыбнулся, — краем уха от Ёси я слышал, что после мастер-класса мы сможем свободно погулять по городу. У нас с тобой будет хороший шанс ускользнуть от всех и провести время вместе. Ну? Нравится такой расклад?
Повернув голову, я оказалась лицом к лицу с Беркером. Инстинктивно потянулась к его губам, и он ответил на мой поцелуй с особой нежностью.
— Если ты уйдёшь, я тебя не прощу, — прошептала я, прильнув к нему.
— Помни, Найджела, я приеду в Лондон, и мы всё равно будем вместе.
Эта угроза вызвала у меня смех.
— Далековато от Стамбула.
— Ничего. Любовь преодолеет все расстояния.
Мне понравились его слова. Я чуть приподнялась на носочках и со вздохом прижалась к его губам. Сначала нам нужно было преодолеть тернистый путь, а потом думать о будущем.
В среду нас привезли в студию, рассадили на стульчики перед тремя большими столами, накрытыми чёрной тканью. В руки каждому дали тонкий блокнотик и ручку. Сегодня мы должны были впитать всю необходимую информацию, чтобы потом не кусать локти. Любая пропущенная фраза могла стоить нам участия в соревновании «Мастер на все руки».
Рядом со мной по правую руку сидел Мерти, а слева уселась Эдит. К сожалению, мои друзья находились по другую сторону баррикад. Даже в такой день нас поделили на команды.
Темой мастер-класса была рыба и всё, что с ней связано. Мы пощупали и изучили много новых морепродуктов, а после урока приготовили то, что захотели из предлагаемых видов рыб. Я не стала мучиться и сделала форель под соусом. Бернардо решил выпендриться, взяв сома. Но главный приз — набор профессиональных ножей — выиграл Дамьян, утерев горделивому Бернардо нос.
На самом деле мастер-класс прошёл очень весело с шутками и смехом. Никто никого не оскорблял. Я отвлеклась и забыла про стресс.
После съёмки Ёся с Алиной выдали нам номера, по которым мы могли вызвать такси, просто скинув геолокацию. Нас привезли в центр Москвы и попросили быть осторожными. Людмила и Дашери помчались по магазинам. Зельда громче всех кричала, что её детям нужно посмотреть подарки. Рико отправился с Мерти, Альвиссом и Йозо покупать новые джинсы. Все разбежались, кто куда.
Мы с Беркером не стали светиться, договорились встретиться у фонтана, который заприметили ещё из автобуса. Перед тем, как разойтись, Беркер шепнул мне на ухо, чтобы я не задерживалась, а когда отошёл, я поймала пристальный взгляд Бернардо. Он не слышал ни одного слова Беркера, но явно понял, что мы что-то замышляем или… догадался о наших отношениях.
Испепелив его взаимно взглядом, я отправилась вслед за Талией по проспекту. С нами гуляли Ханна, Илона, Валерия и Розалия. Через пять минут я от них оторвалась, найдя какую-то дурацкую отговорку. Сначала зашла в магазин бижутерии, выбрала кое-какие браслеты и двинулась к кассе. Я не задумывалась над тем, что беру, просто нужно было потянуть время.
Казалось, всё самое сложное позади. Напрасно я так думала. Выйдя из магазина, я напоролась на Бернардо.
— Ты меня преследуешь? — бросила я, пытаясь его обойти.
— Не хотел оставлять тебя одну. Вдруг заблудишься.
— Я большая девочка. Дай дорогу.
Он стоял передо мной стеной и хитро ухмылялся.
— Торопишься? Беркер заждался?
Как бы я ни старалась, а скрыть удивления не получилось.
— Бернардо, — очень сдержанно, но сердито произнесла я, — на соревнованиях ты можешь стереть меня в порошок, но здесь, вне конкурса, я свободна. Это ясно?
— Яснее не бывает, — он отошёл в сторону. Я пулей пронеслась мимо него, но всё же услышала последнюю брошенную им фразу: — Не долго вам осталось!