Обрадовавшись возможности сбежать, взяла сумку и покинула зал, оставив Бернардо одного со своими мыслями.
55
Я испортила готовое блюдо. Через две минуты жюри скажут заветное «Стоп», и исправить ошибку не представится возможности. Сегодня был четверг, и наша команда рисковала проиграть во второй раз. Во вторник на «отсев» отправился наш капитан Альвисс и Ханна. Сегодня можно настраиваться на поражение мне, если только не заработаю иммунитет.
Сказывался недосып. Не только Беркер, приходя ко мне чуть ли не каждую ночь, выжимал все соки. Я много переживала и плохо спала. Стресс, события последних дней сказывались на моём здоровье. Я худела на глазах. И если это заметила мама, то всё печально — я превращаюсь в воблу.
Эдит замерла, словно в замедленной съёмке, когда я засыпала подливу второй порцией соли. И почему я решила, что подливу никто не солил? Всегда бдительная и осторожная я пробовала перед тем, как приправлять или солить. А тут задумалась! До меня блюдо посолила Ханна, которая буквально закричала в ужасе, увидев, как я отправляю нашу команду в Ад.
Иммунитет в последствии я не выиграла. Его выиграл Беркер и отослал Бернардо (мой ревнивый мальчишка!), но этим он меня не спас. Единогласно следом была отправлена я. Обрадовавшись такому раскладу, Бернардо приобнял меня и сказал:
— Мы в одной лодке! — а на ухо шепнул: — Держись моего весла и выживешь.
Вздохнув и покачав головой, я просто молча убрала его руку. Этот человек ни черта не понимает слов! В этом я убедилась ещё раз, когда готовилась ко сну.
Стук в окно оповестил о том, что ко мне пришёл гость. Странно, подумала я, Беркер обычно приходит после полуночи. А сейчас одиннадцати не было. Но делать было нечего. Погасив свет, я подошла к окну и сдёрнула занавеску. К несчастью, я успела отворить створку прежде, чем заметила истинное лицо своего нежданного гостя.
— Ты что здесь делаешь? — разозлилась я, отталкивая Бернардо от окна.
— Не впустишь? Как же так? Беркера впускаешь, а мне нельзя?
— За кого ты меня принимаешь! Проваливай отсюда! Сейчас же.
— Не уйду, — он настырно рвался ко мне в спальню. — А не пустишь, все услышат, что здесь происходит. Хочешь приукрашенные сплетни? Ты хоть читаешь комментарии в интернете? Ты в курсе, что люди ставят на то, с кем же Найджела закрутит роман. О, это интересно, почитай!
Я ушам своим не верила.
— Мы не на проекте «Давай поженимся». На кулинарном шоу я не обязана делиться своей личной жизнью. И тем более, не обязана пускать в свою спальню любого желающего. Убирайся отсюда, Бернардо.
Желая оттолкнуть его подальше, чтобы закрыть окно, я подалась вперёд. Рука Бернардо лихо схватила меня за шею, тем самым парализовав. Я чувствовала его пальцы на своём затылке. Лицо парня оказалось настолько близко, что я могла рассмотреть все чёрточки и родинки.
— Ты должна понять, кто тебе подходит лучше. Ты даже представить не можешь, какое наслаждение можешь получить в моих объятиях. Вместе дойдём до финала. Первое место уже не будет иметь значение. Мы получим хорошую дозу славы и кучу предложений. Найджела, со мной ты получишь то, чего не даст тебе Беркер.
— Чем ты хочешь меня подкупить? — говорила я ему губы, потому что его хватка не позволяла шевелиться. — Страстью и отличным сексом? Так меня мало это волнует. Богатством и беззаботным будущим? Поверь, если я захочу, то сама всего добьюсь. Хорошо, предположим, я согласилась. Знаешь, чего у нас никогда не будет? Чувств.
— Это имеет значение?
— Да, имеет.
— Ты ведь даже не знаешь… Найджела, — он стал дышать тяжелее и смотрел только на мои губы, — просто позволь мне подарить ощущения, о которых ты не догадываешься.
— А если я не хочу?
— У тебя нет выбора. Расслабься, — шепнул он.
Чёрт побери! Он это сделал! Рама больно врезалась в живот, руки затекли, ибо я сопротивлялась и с силой упиралась в подоконник. Голову держали руки Бернардо. Глаза автоматически закрылись, чтобы не видеть этого ужаса. Губы Бернардо едва касались моих в первую секунду. Эта неожиданная щекотка вызвала дрожь во всём теле, по позвоночнику пробежал холодок, внизу живота творилось что-то невероятное. Следующее прикосновение губ оказалось более откровенным, но поцелуй вышел практически невесомым.
Я мычала и дёргалась. Наконец отключив свои чувства, вернула разум на место и отвела губы сторону. Бернардо выпустил мою голову. И в ту же секунду послышались шаги.
В темноте сверкала ехидная ухмылка Бернардо. Я не успела закрыть окно и скрыться в спальне просто потому, что ткань моей пижамы зацепилась за гвоздик с внешней стороны окна. Выругавшись, я приготовилась к худшему.