— Ты здесь ради семьи, я знаю. Я тоже здесь ради семьи. Нам обоим известно, что…
— Не хочу тебя слушать. Мои и твои намерения совершенно разные. Пусти!
— Найджела, будь благоразумной. Не поддавайся эмоциям. На этом шоу нужен холодный разум и способности готовить. Всё.
— Нет. Ты забыл добавить, что на этом шоу приоритетом является умение манипулировать. — Услышав приближающиеся к беседке шаги, я немного успокоилась. — Я намерена…
— Найджела, нужна помощь?
В беседке появились Мерти с Рико. Бернардо сразу встал и вышел.
— Что он тебе наговорил?
— Ничего нового, Мерти. Ничего нового. — Я посмотрела на парней и, прежде чем уйти, сказала: — Лучше вам держаться от меня подальше.
75
Остаток недели я сторонилась всех участников. На съёмках вела себя естественно и беззаботно. Улыбалась, общалась, отвечала на вопросы и даже шутила. Но стоило камерам выключиться, как я снова закрывалась в себе. Старалась держаться Ёси или других помощников. В автобусе садилась в хвосте и всю дорогу смотрела в окно.
Вечером к ужину не выходила. В пятницу нас повезли в ресторан, но там перед камерами и в присутствии жюри я снова превратилась в жизнерадостную Найджелу. Ни мама, ни сестра не должны были беспокоиться обо мне.
Зельда и Ханна не задавали никаких вопросов. Им на меня было плевать. Я видела, как они шушукаются на кухне и была уверена, что речь всегда идёт обо мне. Нет, вряд ли они переживали за меня. Если и была толика сочувствия, то она никак не проявлялась. Обе на этой неделе отправились на «отсев», а я пока держалась на плаву. Это их раздражало, никаких сомнений в этом не было.
Мерти продолжал общение с моей сестрой. Роуз каждый день рассказывала о нём. Так мне казалось, что Мерти я знаю как собственного брата. Кстати, мой родной брат даже теперь не дал о себе знать. А мама надеялась. Его жена, по словам мамы, не пропускает ни одной серии шоу, а значит, брат знает, что его сестра участвует в «Мастер на все руки». Такая отчуждённость расстраивала меня, но Роуз и мама просили не унывать, а настроиться на игру.
Игра.
Ты сама назвала всё это игрой. Так почему тогда принимаешь всё близко к сердцу?
Я вижу в тебе потенциал, но ты, по каким-то неведомым причинам, не желаешь раскрыть его.
Боже, казалось, что Франко сказал последние вспомнившиеся слова вечность назад. Прошло с тех пор более десяти недель. За это время так много всего случилось, что голова шла кругом.
Изменился мой характер, изменилась я сама. Внешность мне сделали стилисты. Лицо значительно преобразилось. «Ты стала такой хорошенькой, — говорила Роуз. — Особенно люблю тебя с косичками». Волосы у меня очень длинные. Во время готовки их следовало собирать. Пробовали хвост, но он метался туда-сюда, и кончики часто попадали в чашку или кастрюлю. Тогда меня стали заплетать. Чаще это были косы. Недавно сделали ряды из пяти французских кос, которые соединили на затылке. Выглядело забавно.
С одеждой тоже поработали. Мы носили фартуки, но они не прикрывали одежду, поэтому важно было выглядеть стильно. Так, у меня в гардеробе прибавились джинсы нескольких цветов, лёгкие белые брючки-клёш, блузки, футболки и даже чёрное платье спортивного стиля. Всё это не моё, но Ёся сказал, что возвращать одежду не придётся. Роуз уже мысленно примеряла эти вещички на себя.
Но если внешне я изменилась в лучшую сторону, то характером совсем испортилась. Я была человеком замкнутым, и далеко не с каждым могла расслабиться и открыться. На шоу я раскрылась совершенно с другой стороны. Здесь я начала сближаться с людьми, доверять им. Это моя грубая ошибка.
Мягкость и отходчивость тоже отошли на второй план. Была мягкой, стала жесткой. Научилась грубить, огрызаться и даже драться. Вспылив однажды, я долго остываю. Раньше меня и разозлить-то трудно было.
«Мастер на все руки» — это школа.
Слова Йозо доказывали лишний раз, что это шоу меняет людей, и не обязательно в лучшую сторону.
Перед съёмками в воскресенье в мою гримёрку зашёл Мерти. Он хотел подбодрить меня, потому что я снова оказалась на «отсеве». Спасибо Эмилю! Это он, заработав иммунитет, помахал мне ручкой. Знаю, что руководствовался он нашим договорённостям. Мерти и Беркера нельзя было отправлять на «отсев». Оставалась только я. И когда я незаметно для всех приподняла палец, Эмиль понял намёк и назвал мое имя.
— Эй, не вешай нос, — сказал Мерти, крепко сжимая мои плечи. Я сидела, мой взгляд был обращён в зеркало. — Верю в тебя. И Роуз верит.