Быстро выбрав кусок белоснежного овоща и зачерпнув салат, Кэртис отправил добычу в рот и стал жевать, уставившись в потолок. Потом вдруг подавился и закашлялся. На помощь пришёл блондин, похлопав его по спине и всунув в руки стакан.
- Вполне ничего, - избегая смотреть мне в глаза, выдал он.
Помимо воли рот слегка дрогнул в усмешке - врать Кэртис явно не умел.
- Хочешь попробовать? - В ответном жесте он сдвинул свой поднос ближе ко мне, сумев удивить во второй раз. - Давай-давай, - подбодрил он меня, должно быть, заметив на моем лице растерянность.
Попробовать, конечно, хотелось. Я так часто смотрела в тарелки на других столах и размышляла, что же предлагают Синим и Чёрным, что не смогла себе отказать.
Светло-золотистый проваренный овощ оказался очень приятным на вкус. Маленькие кусочки в соусе горчичного цвета оказались мясом. Искусственным, но мясом, которого я не видела уже две дюжины. Но ронять лицо перед новыми знакомыми не хотелось и я спокойно отодвинула поднос подальше от себя, стараясь не вспоминать вкус забытой пищи. Пусть блюда, предложенные Синим, напоминали её очень отдалённо, и всё же навязчивые образы зажаренной дичи так и лезли в голову.
- Ну? - с интересом спросил он, всё это время наблюдая за моей реакцией.
- Вполне ничего.
Кэртис улыбнулся.
Мы всё же приступили к еде, когда Джен уже осилил свою порцию на две трети.
- Значит, ты новая Хранящая капитана? - спросил он, вытирая жирные пальцы салфеткой.
Плечи напряглись, напоминание было излишним, этот факт был очевиден всем вокруг.
- А какой он, капитан? - В зелёных глазах Кэртиса снова вспыхнули искорки интереса, но я была рада, что мычать в ответ на вопрос Джена не придётся.
- То есть? -переспросила я, не до конца понимая суть вопроса.
- Ну, какой ран Дарий Альрон в жизни? - зашептал парень. - Мы техники десятого разряда и за те три дюжины, что служим на Зигме, видели капитана всего лишь дважды. И то один раз со спины, а другой раз боком. Но ты же с ним разговариваешь.
- И не только, - хмыкнул Джен.
Кэртис не обратил внимания на его двусмысленное замечание.
- Что он за человек? Такой, как его описывают в инфополе? А правда, что он в состоянии проложить маршрут гиперпрыжка в уме?.. - Синий продолжал засыпать меня кучей вопросов, - Юна, ну что ты молчишь?
В его взгляде было столько мольбы, словно мальчишка просил рассказать, как я встретилась со сказочным героем, и теперь обладаю поистине бесценными знаниями, которыми отказываюсь делиться.
- Я не знаю, - но слышать замечания от Джена больше не хотелось и потому я продолжила: - Я только круг назад узнала о существовании рана Дария Альрона.
- Быть не может! - На лице Кэртиса отразилось недоверие напополам с замешательством. - Нет такого ратенмарца, который не слышал бы о ране Альроне!
"Ты прав, Кэртис. Ратенмарца нет, но я тейанка".
- Его показывают по визору по семь раз в круг. Каждый второй патриотический монолог о нём или хотя бы с его участием. Он во всех выпусках, на всех визулах. А ты узнала о нём круг назад?!
- Хранящих воспитывают в строжайшей дисциплине.
Никогда не думала, что мне придётся объясняться перед Синим, да ещё оправдывать систему воспитания Хранящих, которую я ненавидела всей душой. Но сейчас мне жутко не хотелось выглядеть отсталым недочеловеком с половиной мозга, каким, в сущности, являлись все Хранящие. С меня было довольно взглядов этого Джена.
Кэртис разочарованно вздохнул:
- Жаль. Так хочется узнать о капитане побольше.
Разделить чувств Синего я не могла, желая больше никогда не видеть и не слышать отвратительного ратенмарца.
- Значит, капитан не бывает в обеденной?
- Конечно, нет, - снисходительно ответил Кэртис. - Он проводит второй приём пищи в зале для высшего состава командования, когда на Зигме гости, а в остальное время у себя в каюте.
- А где ещё бывает капитан? - спросила я. Возможно, мне удастся узнать достаточно, чтобы избегать лишних встреч. - Хочу быстрее узнать его распорядок и создавать как можно меньше проблем.
- Почему бы тебе его просто не спросить? - встрял Джен.
- Учитывая, что я раньше увидела мостик и корабли тандерцев, чем успела дойти до своей каюты, не уверена, что знаю, сколько у капитана свободного времени, - съязвила я и сама удивилась, что всё ещё не разучилась это делать. К счастью, поблизости больше не было куратора Нан, чтобы отправить меня в карцер за неподобающее поведение.
- Корабли тандерцев? - Глаза Кэртиса округлились до размера блюдец, заставляя меня забыть о обитателях Матеры.
Кажется, я сказала больше чем полагалось. Мне оставалось только кивнуть.
- Обалдеть! А где ты их видела?
Два пристальных взгляда буравили во мне дыру.
- Не уверена, что могу об этом говорить.
- Тебе запрещено?
- Не знаю. У меня нет никаких инструкций.
- Ну, - Кэртис глядел с надеждой, - тогда тебе, наверное, ничего не мешает рассказать нам о тандерцах? - Взгляд превратился в умоляющий. Видимо, парню хотелось услышать о враге несмотря ни на что.
Указаний на этот счёт у меня действительно не было, так что ничего не мешало рассказать Синим о своём небольшом приключении.
- Я знаю не много. Тандерцы появились... Ай!
Руку ударило слабым разрядом. Скривившись, я перевела взгляд на комм. На экране светилась надпись: "каюта капитана".
- Похоже, тебе всё же не стоило распускать язык, - безразлично произнёс Джен.
- Прости, Юна, - парень толкнул друга локтем в бок.
- Ничего. Мне пора.
Я отнесла поднос к пункту сдачи использованной посуды и покинула обеденную.
Ноги слегка дрожали, пока я возвращалась к трансферу, а затем ждала, когда капсула, припечатав гравитационным полем к полу, вернёт меня в нужный отсек.
На Синих, заставивших меня разболтать информацию, не предназначенную для посторонних ушей, я не злилась. Я вообще забыла о них, стоило встать из-за стола. Всё, о чём я могла думать, это о возможных последствиях. Сейчас мне, скорее всего, предстоит получить наказание за собственную опрометчивость.
Трансфер выпустил меня в коридор. Длинная пустая кишка Зигмы встретила абсолютной тишиной. Я сделала шаг, покинув капсулу, и замерла. Сердце неприятно стучало в груди. Эти сто шагов, которые мне предстояло преодолеть, были невероятно трудными, словно пройти их предстояло по раскалённым углям или битому стеклу, а не гладко отполированному полу.