Небольшой лабиринт, в котором я очутилась, вывел на поляну, где росли несколько ничем не примечательных на вид деревьев, не сумевших привлечь под свою сень ни одного ратенмарца. Но я была слишком давно лишена удовольствия оказаться в окружении дубрав и потому с радостью продолжила прогулку.
...Наша деревня находилась в ущелье. Время от времени мы баловали себя вылазками в долину, где могли купаться в реке и загорать на солнышке.
В лесу я была трижды. Короткие походы, совершаемые под покровом ночи, проходили сквозь дремучий бор, за которым тлели заброшенные руины небольшого города. Там нам удавалось раздобыть новые, точнее сказать, дополнительные предметы обихода вроде зеркал, ножниц, банок, посуды и другого скарба - всего того, что было сложно производить самостоятельно и что так часто билось и терялось...
Остановившись у одного из могучих стволов, я опустилась на траву, не заботясь о том, испачкаю ли платье. Веки опустились сами собой и я перенеслась за многие световые дюжины отсюда. Туда, где пели птицы и скрипели растревоженные ветром ветви...
- ...Юна, не отставай, - прикрикнул на меня зер Лиони, замыкающий нашей группы.
Он и зер Тиох вели нас лесными тропами к Серибии. Я кивнула и ускорила шаг, но стоило старшему отвернуться, как я снова уставилась под ноги, позабыв о группе.
Это был первый раз, когда я покинула пределы Альмены. Первый раз, когда я увидела лес воочию, а не только на картинках старых книг.
Здесь всё было удивительно. Вместо сплошных неровных стен ущелья везде росли деревья. Высокие-высокие, не такие хилые и низкорослые, как вблизи наших домов. Стоило потянуть ветерку, как вокруг поднимался шум. Он, словно шёпот, разрастался до невероятного гула, топя в хлёстком шорохе всё вокруг. Мгновенья - и всё снова затихало.
Новые голоса неизвестных птиц пугали только в самом начале. Немного привыкнув, я стала с замиранием прислушиваться к витиеватым пересвистам, стараясь разгадать, о чём же совещались пернатые. Может, они жаловались друг другу на то, что мы потревожили их угодья? Или пытались разгадать, куда мы держим путь?
Под ногами скользнула ящерица. В лесу их было меньше чем в ущелье, но здесь они были другие. Изумрудная шкурка вспыхивала ярким живым языком под сухим ковром листьев и растворялась, словно и не было.
- Юна, - снова окликнули меня...
Я раскрыла глаза и сморгнула. Щеки холодила влага, которую я поспешила стереть рукавом.
Вокруг по-прежнему не было ни души. Комм, тем временем, показывал, что время двигалось к третьему приёму пищи, на который я собиралась. Обнаружив на платье зелёные разводы, я поспешила в каюту, давая на ходу слово, что непременно окажусь здесь ещё снова.
В тесноте трансфера я думала, стоит ли устраивать новую сцену в обеденной. Удар электричеством был не самый приятный, и точно такой же разряд не дал Джену довести начатое до конца. Пожалуй, нужно разузнать, кем именно контролируются коммы и какими ещё возможностями они обладают. Но пока откровенные провокации приходилось отложить в сторону. Вряд ли они будут иметь нужный мне исход.
Если моя первая догадка верна и за моими действиями наблюдал сам ран Альрон, то смысл испытывать подобным образом судьбу несомненно был: капитан не мог слушать и следить за мной постоянно, оставляя шанс, что одна из попыток увенчается успехом. Если же браслеты контролировались одной из служб наблюдения Зигмы, все попытки были бесполезны: ратенмарцы могли наблюдать за мной непрерывно, как на Матере, и, в случае необходимости, воспользоваться током.
В пользу службы наблюдения говорили и другие обстоятельства. На Матере, стоило не вовремя раскрыть рот или нарушить прямой указ, как из динамиков доносилась команда. Наверняка на Зигме существует нечто подобное. Конечно. Капитан вообще бы не стал тратить своё драгоценное время на такое насекомое как я.
Панель трансфера отъехала в сторону, и я не успела сделать шаг, как врезалась в кого-то.
Ран Альрон смотрел на меня сверху вниз недобрым взглядом. Он был не один, чуть позади держался Синий, лицо которого мне не было знакомо.
- Где ты находилась? - сухим тоном осведомился мой враг.
Я уже собиралась раскрыть рот, чтобы нагрубить в ответ, но быстро сообразила, что хочу ещё раз вернуться в парк. Ран Альрон мог с лёгкостью ограничить моё передвижение по Зигме, заперев в четырёх стенах. Сказать гадость я всегда успею.
- На прогулочной палубе, - спокойно ответила я, позволяя ему сверлить себя ледяным взглядом, когда первая нарушила молчание. - Разрешите идти... капитан ран Альрон, - добавила я после паузы.
- Разрешаю.
Сменив платье, я отправилась на третий приём пищи, благоразумно решив взять паузу и пока не вступать в открытые конфликты с Синими. Пожалуй, я сильно поспешила привести свой план в действие. Слишком окрылённая новой целью, проигнорировала голос разума и не позаботилась о том, чтобы всё тщательно обдумать. Теперь постараюсь исправить оплошность и для начала осмотрюсь.
Возможно, мне уже скоро удастся разобраться что к чему и действовать с большей рассудительностью. Разве мои наставники не учили меня думать головой прежде чем действовать? Отыскать себя прежнюю оказалось не так просто.
Одинокий стол у самой стены подходил как нельзя лучше для того, чтобы ещё раз, но теперь с особым вниманием приглядеться к здешним Синим, а заодно рассмотреть помещение в подробностях.
На высоте в три человеческих роста я приметила однотипные выступы цилиндрических трубок, поворачивающиеся время от времени, словно усики насекомого, в разные стороны. Приборы наблюдения, - с лёгкостью догадалась я.
Наверняка именно они виноваты в неудачной попытке Джена выколоть мне глаз. Значит, и все остальные попытки разделаться с собой руками Синих обречены на провал. Никто не допустит порчу собственности капитана, ведь, по сути, на меня возложена очень значимая функция: я поддерживала силы ран Альрона. За мной не могли не следить, в то время как у самого капитана были более важные обязанности.
Однако, припомнив, как выбивал из меня дух ран Альрон - при этой мысли к горлу подкатила тошнота и я попыталась скорее выкинуть жуткие ощущения из памяти, - я не могла не отметить, что самого капитана никто не спешил останавливать. Из чего я с лёгкостью сделала вывод, что он единственный, кому дозволено делать со мной что угодно... даже убить.
Мой первоначальный план напоминал пустую решимость уже после половины лена собственных раздумий. Похоже, я разучилась соображать, раз упустила из виду столько важных и очевидных мелочей. К счастью, благодаря вовремя проснувшемуся разуму, новый план стал медленно обретать реальные черты. Если я хочу смерти, то у меня два пути: либо я делаю это своими руками, предварительно предусмотрев все вероятности, либо... заставляю сделать это самого ран Альрона.