В общем, я узнала про правильную планомерную нагрузку на различные части тела, кое-что усвоила о белках и углеводах и, кажется, заручилась некоторой степенью уважения. Впрочем, голодный взгляд на моих штанах привносил ощутимые сомнения на этот счёт, но это было не так важно. Если Синего, которого, кстати говоря, звали Ринк, прельщает моя внешность, это играло мне только на руку.
О капитане я, конечно, пока не рисковала спрашивать, надеясь, что тема представится сама. Если же нет, то что-нибудь придумаю позднее.
С тех пор я стала регулярно посещать Тренировочную. Успела познакомиться со всей командой тяжеловесов Ринка. Мои комплименты и нескончаемые вопросы новичка нашли благодатную почву, двое чуть даже не подрались, заспорив о количестве жира в маисме - так звалась розоватая кашица в рационе Синих, оказавшихся космическими десантниками.
Иногда я меняла время посещения, не желая ограничивать свой круг исключительно верзилами, и уже успела присмотреть ещё пару Синих, разительно отличавшихся от моей новой компании.
Приближаться к кому-либо из них я снова не торопилась, пытаясь представить собственные действия со стороны, будто наблюдая в камеру за самой собой.
Зато я наконец-то решилась восстановить отношения с Кэртисом и в один из приёмов пищи подсела к неразлучной, как я уже успела заметить за несколько циклов наблюдения, парочке.
- Снова ты, - прорычал Джен, кажется, ошарашенный моей настырностью.
- Я не собираюсь ссориться, - поспешила заверить я, не глядя на придурка и обращаясь исключительно к Кэртису.
По лицу парня было не похоже, что он мне поверил.
- Я правда с миром, - попыталась я убедить его. Нерешительно, но он всё же улыбнулся в ответ, заставив Джена бессильно застонать. - Недавно я обнаружила парк в четырнадцатом отсеке. Хотела спросить, как удаётся поддерживать такую огромную экосистему в условиях космоса?
Над вопросом я думала долго, решив отказаться от всего, что могло бы напоминать о неудобном инциденте с Дженом. О капитане заводить разговор было ещё более опрометчиво. Говорить о Тренировочной я тоже не стала - к чему сплетать клубок знакомств и интересов воедино? Вдруг с Кэртисом всё пойдёт на лад и он вознамерится составить мне компанию на физических занятиях. Это бы только помешало, поэтому я выбрала самую безопасную, на мой взгляд, территорию для манёвров.
- Не без труда, - отозвался парень, окончательно успокоившись. - Систему поддерживает одна из программ Зигмы, тщательно выверяя влажность, температуру и количество света, регулируя рост растений.
- Удивительно, что достаточно одной программы, чтобы разбить такой цветник, - похлопала я широко распахнутыми глазами.
- Не совсем, - снисходительно улыбнулся парень, и дальше его было не остановить. - Конечно, есть сложная многоцелевая механическая система подачи углекислого газа в нужном объёме и утилизирования избытка производимого кислорода. Необходимое количество удобрений также подаётся специальными инжекторами, впрыскивающими состав локально.
- Ты о маленьких зудящих андроидах?
- Точно. Содержимое каждого робота предназначено для определённого вида растения и даже иногда для конкретной его части. Фертилизацию проходит и почва. Во время ленов сна в Прогулочной идёт что-то вроде дождя, очищая растения и обеззараживая их от грибка и плесени.
- Ничего себе размах!
- Конечно. Всё должно быть учтено, - чуть задрал нос кверху Кэртис.
- Наверное, ты там работаешь, раз так много об этом знаешь.
- Вообще-то нет, - смутился Синий. - Просто я хочу поднять разряд и готовлюсь к экзаменам. Сейчас мы с Дженом закреплены за Спасательным отсеком, но если я сдам, то получу право работать и в Прогулочной.
- Ты уже шестнадцать циклов изучаешь устройство четырнадцатой палубы и всё никак не поймёшь, что дело это гиблое и нужно знать своё место. Ну получишь ты право чинить железяки на два отсека, что тут интересного? - Джен обращался к товарищу, старательно игнорируя моё присутствие.
- А то, что я хочу разбираться в устройстве всей Зигмы, - упрямо возразил Кэртис. - Хочу знать корабль вдоль и поперёк, чтобы однажды получить первый разряд и самому выбирать где работать.
- И много на это уйдёт времени? - я немного заинтересовалась, глядя, как горят зеленоватые глаза.
- Вся жизнь! - Джен с грохотом опустил стакан на поднос и поднялся, видимо, больше не собираясь нас слушать.
Проводив товарища взглядом, Кэртис вздохнул:
- Увы, Джен прав. Получить первый разряд удаётся в преклонном возрасте и то единицам. Так много систем.
- Не унывай, - попыталась подбодрить я. - У тебя достойная мечта, и чем больше ты вложишь труда, тем больше сможешь собой гордиться.
- Спасибо, Юна.
- И если хочешь, я могу тебе помочь с подготовкой. Не знаю, правда, чем, но времени у меня достаточно, так что обращайся, - мысль была неожиданной, но это дало бы мне повод общаться с Синим без надуманных причин.
Лицо Кэртиса выглядело растерянным всего кун.
- Это было бы здорово, если ты не шутишь, меня бы погонять по материалу, а то Джена не упросить и ещё такое выслушать сначала придётся. Вот если бы ты хотя бы поспрашивала у меня классификацию.
- Без проблем, - улыбнулась я. - А можно вопрос?
- Валяй.
- Вы с Дженом друзья? Не обижайся только. Спрашиваю, потому что вы совсем друг на друга не похожи.
- Джен - мой напарник. Он не плохой, просто... - видимо, парень мог с трудом подобрать слова или найти оправдание товарищу. - Просто таким, как я и Джен, с детства определяют место исходя из наших умственных и физических способностей. Сделать свою жизнь лучше, конечно, может каждый, Ратенмар даёт равные возможности, - поспешил заметить парень, словно боясь запятнать честь Родины, - вот только сделать это очень непросто. По статистике девяносто восемь процентов ратенмарцев занимают одну и ту же общественную ступень, выполняя одну и ту же работу всю жизнь. Чтобы сменить дело, нужно работать в поте лица. Но кто обещал, что будет легко? - Я видела, что Кэртис пытается приободрить сам себя. - Есть те, кому ещё тяжелее. Например, десантники, храбро отдающие жизнь в боях с тандерцами. Или наш капитан, без устали стерегущий границу Империи.
От неожиданности возникновения в разговоре ран Альрона я чуть не фыркнула, но вовремя сдержалась, понимая, что шанс представился сам собой и было бы глупо им не воспользоваться. Уже не говоря о том, что я чуть не продемонстрировала своё истинное отношение к капитану и разом загубила всё дело.
- Наверное, ты прав. Я редко вижу капитана.