Отодвинув лишние мысли в сторону, я взялась за исполнение задуманного.
Первая подготовка с Кэртисом прошла как по маслу. Он вручил мне панель и показал, что именно его волнует. В задании не было ничего сложного. Я просто называла те или иные части устройств или систем, а парень давал определения. К собственному удивлению, я обнаружила, что даже такая малость немного раздвинула рамы картины, изображавшей исключительно то, что можно было увидеть в Прогулочной.
Чем больше я помогала Синему, тем больше узнавала о Зигме сама.
Спустя некоторое время я с удивлением отметила, что никто не торопится запрещать мне дальнейшее исследование. Было ли это связано с моим статусом Хранящей, предполагавшим наличие половины мозга или с чем-то другим, оставалось только гадать.
Когда до экзамена Кэртиса оставалось около двух кварталов, мы поняли, что неплохо продвинулись, успев привести в относительный порядок знания парня.
Синий был неглуп, ему просто не хватало системы и подхода, он накидывался на новые знания беспорядочно, но с огромным энтузиазмом. Тейанские дети вели себя так в возрасте семи-восьми дюжин, частенько получая замечания от наставников за поспешность.
Кэртис не мог нарадоваться и неустанно благодарил меня за помощь, заставляя вежливо улыбаться - прогресса достиг только он. Успехи в моём собственном деле были более чем скромные. С последнего раза, когда Синий упомянул в Обеденной о капитане, он больше не возвращался к этой теме, должно быть, слишком поглощённый предстоящей проверкой.
Я долго раздумывала над тем, стоит ли мне самой поинтересоваться, но, складывая все свои действия воедино, решила обождать.
Тренировочная, как и Кэртис, не приносила желаемых плодов, однако я не собиралась сдаваться, понимая, что путь может оказаться долгим. Десантники без умолку трещали о протеинах, углеводах и жирах, а после бицепсах, трицепсах и трапеции. Как и прежде они позволяли себе скользкие взгляды на мое тело, но я продолжала притворяться наивной простушкой и делала вид, что ничего не замечаю.
Другим сдерживающим обстоятельством, не позволявшим мне действовать более решительно с Синими являлся третий источник информации - сам капитан.
После того как Альрон дошёл со мной до конца, я знала, что стану делать дальше. Избежать новых встреч не представлялось возможным, физическое сопротивление тоже не было выходом, и дело было не в страхе перед болью.
Чего можно добиться, кусаясь случайными словами? Ответ на этот вопрос я знала, прекрасно помня, насколько твёрдая в каюте ран Альрона стена. А дальше я бы снова оказалась в Оздоравливающей, затем каюта капитана - и энергообмен.
Надеяться, что швыряя камни наугад, я однажды случайно попаду в цель, было глупо и недальновидно. К тому же в следующий раз ратенмарец будет готов к моим выпадам.
Услышав от меня оскорбления впервые он, должно быть, просто не ожидал этого и потому раскрылся. Была и ещё одна мысль: он мог избить меня не за то, что я сказала, но за то, что он сам допустил промах, позволив пробиться сквозь свою броню такому ничтожеству как я.
Второй раз с ним такой фокус точно не пройдёт.
Как там говорил Кэртис: выстраивает маршруты гиперпрыжка в голове?
Нет, ран Альрон больше не даст мне случайного шанса. Поэтому приходилось тщательно раздумывать над каждым своим поступком и словом. Контролировать лицо было сложнее, тело и вовсе дезертировало из-под моего неумелого командования.
Но я не была бы лучшей ученицей, если бы не пыталась решить задачу всеми доступными способами. Раз я не могу избежать близости с ран Альроном, то почему бы не попытаться выгадать от неё пользу? Конечно, надежда почти безнадёжная, но что я теряю? К тому же, это было пусть и небольшим, но оправданием моего регулярного пребывания в капитанской постели.
Спустя некоторое время, я высчитала закономерность - капитан звал меня к себе приблизительно один раз в цикл, а получив своё, отправлял меня обратно в каюту.
Возвращаясь от ран Альрона снова и снова, я приказывала себе держаться, не доверяя самой себе и боясь, что эмоции перехлестнут через край. Но каждый раз справлялась. Ни при ратенмарце, ни перед невидимыми наблюдателями, кем бы те ни были, я ни разу не позволила себе показать отвращение и ненависть к происходящему.
В этот круг, распластанная на постели в третий и - я надеялась
- последний раз, влажная и липкая, измазанная в чужом семени, я не собиралась отправляться обратно.
Шли долгие уты, как всегда требовавшиеся на то, чтобы ран Альрон освободил меня от собственного веса. Откатившись в сторону, он, по обыкновению, произнёс:
- Ты можешь идти.
Я не шелохнулась.
Прошло ещё одно, мучительно долгое мгновенье, но я дышала ровно, готовясь к этому моменту несколько долгих циклов. Матрас прогнулся под чужим весом, я почувствовала кожей дыхание - капитан завис надо мной.
- Юна?
И, вероятно, решив, что я заснула, оставил меня в покое и отправился в гигиеническую кабину.
Теперь мне предстояло самое сложное - действительно уснуть. Я перевернулась на живот, ненавидя то, что мне так и придётся лежать с раздвинутыми ногами, чувствуя, как стягивают кожу высыхающие выделения. Я, конечно, готовилась и к этому, стараясь обдумать каждую мелочь, но в реальности всё обстояло куда неприятней. Уткнувшись лицом в постель, я решила, что так будет легче прятать лицо, но думать могла только об одном - хотелось встать и кинуться в гигиеническую кабину, вытолкав ратенмарца.
Мысль могла бы показаться немного забавной, если бы не моё положение.
Тем временем в комнате снова появился капитан. Он неслышно ступал голыми стопами, и потому мне пригодилась вся моя готовность, чтобы не вздрогнуть, когда низ спины накрыла влажная ткань.
Он. Вытирал. Меня.
От неожиданности я смутилась. Конечно, он делал это исключительно потому, что не желал пачкать собственную постель больше чем это было необходимо, но... это немного напоминало давно позабытый обычай человеческих отношений - заботу. Как смел ратенмарец марать сокровенные воспоминания?!
Но я вытерпела и это.
Меня накрыли до середины спины, ран Альрон лёг в стороне, размеры его кровати позволяли такую роскошь. Уснула я не скоро, слишком непривычно всё это было. Ратенмарец расслабился и задышал ровнее гораздо раньше.