Наконец, Умберто пришел в себя и проследовал к столику. Но хозяина он не отпустил, а пригласил составить ему компанию.
Когда ресторатор опустился на стул, король поинтересовался, как его зовут.
– Умберто, ваше королевское величество, – удивленно ответил тот.
– Умберто? – задумчиво произнес король. – А где и когда родился?
– В Турине 14 марта 1844 года.
– То есть в тот же день и в том же месте, что и я. – На лице Умберто появилось явное изумление.
Даже королям случается встречать своих таинственных двойников
А чуть позже выяснилось, что жену ресторатора зовут так же, как и королеву, – Малгожата. Более того, оказалось, что и король, и хозяин ресторана даже женились в одно и то же время: 2 апреля 1866 года.
Разговор все больше и больше увлекал короля.
– А дети? Их у вас много?
– Один сын.
– А зовут?
– Витторио.
– Невероятно. Точно так, как и наследника трона. – Король на секунду задумался. – А с каких пор вы хозяйничаете в этом ресторане? – последовал его очередной вопрос.
– Я открыл этот ресторан 8 января 1878 года.
Но в этот же день Умберто был коронован.
В процессе явно затянувшегося разговора они узнали и о других общих моментах в их судьбах. Король и ресторатор были участниками одних и тех же сражений, оба получили медали за храбрость, оба увлекались легкой атлетикой.
Короля очень заинтересовал человек, так похожий на него, поэтому Умберто предложил продолжить разговор на легкоатлетических соревнованиях, которые должны были проходить на следующий день.
Однако намеченный разговор не состоялся. «Ресторатор мертв. Несчастный случай с оружием…» – сообщил королю кто-то из его окружения.
– Очень жаль, – вздохнул Умберто I. – Хотя с другой стороны… не очень комфортно начинаешь себя чувствовать, когда узнаешь о наличии своей живой копии. Впрочем, не все совпало в наших судьбах. Он уже мертв, а я…
Умберто I не успел закончить: раздались выстрелы, и король упал замертво…
Скорее всего, вряд ли все происходило так, как рассказано выше. А возможно, и даже вероятнее всего, король Италии никогда не вел столь доверительной беседы с неким незнакомым ему ресторатором.
Но тем не менее хорошо известно, что Умберто I и впрямь имел двойника, который почти полностью повторил его судьбу.
Итак, выше был изложен удивительный феномен, когда совершенно чужие, не имеющие никаких родственных связей люди оказываются настолько похожими друг на друга, словно они самые настоящие близнецы.
Впрочем, подобных случаев в истории немало. Правда, они хоть и похожи друг на друга, но имеют некоторые вариации: очевидец этого феномена может встретить или своего собственного двойника, или двойника хорошо знакомого ему человека. И если случай с Умберто можно отнести к первой категории, то происшествие с камергером шведского короля бароном Зульцем, скорее всего, – ко второй. О том, что с ним случилось, барон очень подробно рассказал в своем дневнике.
«Я встретил, – писал барон, – у входа в парк моего отца в его обычном костюме, с палкою в руках. Я поздоровался, и мы с ним долго говорили, направляясь к дому. Уже войдя в его комнату, я увидел в постели крепко спящего отца. И в этот момент призрак исчез. А через несколько минут отец проснулся и вопросительно посмотрел на меня».
В качестве призрака-двойника пришлось побывать и знаменитому Байрону. Когда великий поэт в 1810 году в Греции страдал от жестокой лихорадки, его стройную фигуру несколько раз замечали на улицах Лондона. Об этом ему, в частности, сообщил в письме статс-секретарь Пиль, который клялся, что он два раза встречал его на Сен-Жерменской улице.
Свел случай с двойником и Марка Твена. Произошло это во время его поездки по Канаде. В один из дней он оказался в Монреале, где в его честь был организован прием. На этом мероприятии писатель заметил одну из своих старинных знакомых – миссис Р., с которой не встречался как минимум лет двадцать.
Она стояла почти рядом с Твеном в компании других приглашенных, перекидываясь с некоторыми из них короткими малозначительными фразами. Но, к удивлению писателя, она не только не подошла к нему, но даже в знак приветствия не кивнула ему.
Но еще больший сюрприз ждал Марка Твена немного позже. Когда он готовился к вечернему выступлению, ему сообщили, что с ним хочет встретиться некая дама.