Промышленность выпускала лампы. И электрические и электронные. Проценты прибылей широким потоком вливались в бюджет института и тот давно превысил суммы вкладываемые в исследования.
Но Хан не долго держал эти деньги без дела. Получив первый миллион он решил все по своему и отправил половину в университет, объявив этим, что желает помочь и студентам и преподавателям, а заодно получить и пополнение хорошими учениками в своем институте.
Новый телеграф ворвался в жизнь людей, а через год Вейд Канде, уже получивший звание профессора и работающий в институте Ирринга, принес ему свое изобретение.
Телефон.
Почти непостижимое. Звук, передаваемый на расстоянии. Телеграфисты могли не стучать по кнопкам, а просто говорить и записывать слова. Впрочем, сам телеграф воспринял это скептически, так как при дальних передачах могли возникнуть нарушения верности сообщений из-за ошибок операторов. Автоматы были и надежнее в этом плане и требовали меньше ресурсов. К тому же, новшество стоило дороже, чем простой телеграф, а скорость записи не имела большого значения.
Первым телефонизированным учреждением стал сам институт Хана Ракида. Он испытал эту систему, показал ее бизнесменам, и те чуть ли не сцепились в драке за изобретение, предлагая за него баснословные деньги.
Хан поднял трубку. Секретарь сообщал о молодом человеке, который пришел к профессору Хану Ракиду с просьбой рассмотреть его изобретение.
Хан принял парня, и тот несколько минут расписывал, как будет работать его устройство... беспроволочного телеграфа. Его основой был передатчик электрических волн и приемник. Волны же распространялись в воздухе и на другом конце требовался хороший усилитель.
− Боюсь, что это утопия. − Произнес Хан.
− Утопия?! Но сэр!.. − Воксликнул парень. − Оно должно работать!
− Молодой человек, вы знаете, сколько вокруг самых разных электрических приборов? Взгляните на город, сколько проводов. И все это − ваши антенны, по которым бегут сигналы телеграфа. Волны вокруг нас, вы не примете сигнал издалека, а будете принимать все сразу, что передают здесь, рядом. Понимаете?
− Д-да... − Произнес парень.
− Вот поэтому, я и не думаю, что эта схема применима.
Парень ушел, а Ракид переключился на свою новую идею с новой лампой...
Человек шел по коридору. Он разорвал свои листки, бросил их и пошел к выходу. Он не видел, как позади него прошелся другой. Разорванные листки оказались в его руках, вспыхнули на мгновение голубым светом и сошлись, становясь целыми.
− Хан, ты упустил свое счастье. − Произнес незнакомец с усмешкой. − Ну да ладно. Приходит время, и все меняется. − Кто-то появился из-за угла, но за мгновение до этого незнакомец исчез.
Невидимый поток пронесся из здания у появился в парке, у самого выхода из института, где в этот момент шел разочаровавшийся изобретатель.
− Привет, тебя как звать? А меня Ирринг. − Заговорил незнакомец, встретив Тима Дерса.
− Тим... − Произнес тот на полуавтомате. − Что? Что вам надо? − Заговорил он, отскакивая. Тим был редкостным трусишкой, и лишь иногда проявлял чудеса мужества, как сейчас, явившись к Великому Изобретателю. Но тот рассеял все его надежды.
− Ты работаешь в институте? − Спросил Ирринг. − Я тоже.
− Я не работаю.
− Да? А что же тогда делал здесь?
− Принес свое изобретение, а оно оказалось неправильным.
− Ух ты! Так ты изобретатель!
− Нет, я все напутал.
− Это ерунда. − Фыркнул Ирринг. − Знаешь, сколько эти ученые там путают?
− Смеешься? Они столько изобрели и не напутали!
Ирринг рассмеялся.
− Ну ты даешь парень! Науку не знаешь, что ли? Наука это что? Это поиск. Что бы сделать изобретение, нужно сто раз ткнуться и девяносто девять раз ошибиться. Понял?
− П-понял. А ты кем работаешь?
− Да никем. Я студентом был, да меня выперли.
− За что?
− Да ерунда. Я короткое замыкание устроил. Хотел посмотреть, что будет, ну и...
− Что?
− Лаборатория сгорела. Слыхал про пожар в прошлом году в университете?
− Н-нет.
− Ясно. Он не сильный был, но меня отчислили. А ты, наверно, закончил уже?
− Нет. Я не учился в университете.
− Да? − Возник удивленный голос. − А изобретение как изобрел?
− С-сам...
− Ух ты! Во здорово! А меня к себе примешь?