— Бяхме озадачени от факта, че две жени са видели джипа и неговия шофьор на Уотървю Драйв в онази нощ, но само едната от тях е била убита. Руби-Джун Хупър каза, че е разпознала Били Тейт и е говорила с него без последствия. После, само на километър оттам, Мери Кейн също се среща с него и изгубва живота си. Но ако шофьорът на джипа е бил Чандлър Аспърн, има логично обяснение. Заради качулката и слабата светлина Руби-Джун Хупър е решила, че това е Били, и го е извикала по име. Точно това е искал Аспърн и затова е продължил. Но да предположим, че Мери Кейн е видяла шофьора по-ясно под ярката улична лампа срещу къщата си. Да предположим, че е разбрала, че това не е Били, или дори е разпознала Аспърн. Може би затова я е убил. Имаме запис от инцидента на телефона ѝ — който е използвала, за да записва птичи викове — и той потвърждава този сценарий.
Страйкър кимна бавно, сякаш оценяваше доколко добре съвпадат парчетата от пъзела.
— Защо е решил да убие Линда Мейсън два дни по-късно?
— Само предположение, но мисля, че е искал да добави още един завършващ щрих в портрета на Били Тейт като убиец, за когото всички знаеха, че е заплашвал Линда Мейсън по същия начин, по който е заплашил Ангъс Ръсел.
— Аспърн имал ли е лично зъб на тази жена?
— Не можем да сме сигурни, но изглежда, че я е убил основно за да насочи още по-сигурно вниманието ни към Тейт.
— Като символите на ада и посланието на Тъмния ангел?
— Точно така.
— Добре — каза Страйкър, като отново започна да трака с химикалката и се обърна към Морган. — Това ни довежда до злополучното нападение на Аспърн срещу Лоринда Ръсел. Тук нещо не ми се връзва. Разяснете. Искам факти, а не теории.
Морган се усмихна.
— По този въпрос имаме доста добри доказателства.
— Дано, защото единственото, което имаме за момента, е колекция от разумни предположения.
Морган отвори приложението на телефона си, което управляваше видео оборудването в стаята. Чукна по иконата и големият екран на стената оживя. Всички се завъртяха на столовете, за да виждат по-добре. Дори когато се обърна, пиар експертът Мартин Кармъди запази позицията си на замислен стратег, със сключени като къщичка пръсти.
— След убийството на Ангъс Лоринда се е обадила на охранителна фирма, която е инсталирала първата камера за наблюдение в деня преди нахлуването на Аспърн. Имаме запис с висока резолюция от пристигането му с джипа на Тейт и приближаването му до оранжерията облечен като него.
— С джипа на Тейт? Мислех, че сте го конфискували.
— Намерихме джипа в собствеността на Аспърн. Кира Барстоу завърши огледа на място, но прехвърлянето му на принудителния полицейски паркинг се забави. Затова през онази нощ Аспърн е могъл лесно да го вземе.
Страйкър кимна предпазливо.
— И според новата ви теория, ключът е бил у него?
— Точно така. Вероятно го е взел от Тейт, след като го е убил.
Морган чукна върху друга икона и на екрана се появи изображение, на което Гърни разпозна ливадата между оранжерията на Ръсел и гората. В лунната светлина образът беше неочаквано ясен.
— Следете изхода на горския път — каза Морган.
Отпред се появи автомобил, разпознаваем като джип дори в полумрака, и спря на границата на ливадата. От него на лунната светлина слезе тъмен силует. Носеше същия сив суитшърт, черни дънки и маратонки като Тейт на видеото от моргата. Мъжът бързо пресече зрителното поле на камерата и се отправи към къщата. Поради ъгъла на камерата и размера на качулката, лицето му почти не се виждаше. За секунда на Гърни му се стори, че вижда дебел черен белег отстрани на бузата му.
Морган погледна Кам Страйкър през масата.
— Посоката му на движение показва, че отива направо към оранжерията.
Забуленият силует с качулката изчезна от кадъра и екранът изгасна.
Морган добави:
— С детектив Гърни разпитахме Лоринда Ръсел по-късно същата нощ и историята, която ни разказа, започва там, където свършва този видеозапис.
— Разпитът записан ли е?
— Да.
— Къде?
— В бунгало на територията на имението.
— Защо точно там?
— Госпожа Ръсел има фобия към кръв. Тя настояваше, че не може да остане в къщата, докато трупът и всички видими следи от кръв не бъдат премахнати. Имаше същата реакция и след убийството на съпруга си.
— За аудиозапис ли става дума?
— Аудио- и видеозапис, вече качен в системата. Можем да го пуснем веднага.
Тя погледна часа на телефона си.
— Давайте.
На екрана се появи Лоринда, седнала в едно от покритите с басма кресла в бунгалото. Носеше кремава копринена блуза — добре подбран контрапункт на тъмната коса до раменете, обрамчваща лицето ѝ. Успяваше да изглежда едновременно привлекателна и недосегаема.