Тремейн се обърна към камерата.
— Това беше преподобният Сайлъс Гант, основател на Църквата на патриарсите, на живо с мен тук, в Ларчфийлд. Рори?
Пак се появи картина от студиото. Кронк се бе облегнал назад, сякаш бе издухан там от ураган. До него седеше плешив тъмнокож мъж с дебели очила.
— Леле — каза Кронк. — Това беше силно. Сега нека да дадем думата на нашия медицински експерт в РАМ за коментар от друг ъгъл на тази шокираща история — странните последствия от удара от мълния. Добре дошъл, доктор Лу.
— Благодаря, Рори. Радвам се, че съм тук.
— Всички знаем, че ударът от мълния може да доведе до ужасни последици, включително смърт. Но чух, че в някои случаи ефектът може да бъде наистина невероятен.
— Точно така, Рори. Примерите не са много, но са поразителни. Огромното напрежение — сто, двеста или триста киловолта — може коренно да промени химията на мозъка.
— Може би за добро? Може би за зло?
— И едното, и другото. Вероятността е петдесет на петдесет.
Кронк се завъртя със стола с лице към лекаря.
— И така, възможно ли е препрограмирането на мозъка вследствие от мълния да превърне вече неуравновесен човек в убиец?
— Ще ви кажа нещо, Рори. При препрограмирането на мозъка вследствие на потенциално смъртоносен електрически удар може да се очаква всичко.
— Леле! Благодаря, че дойдохте да коментирате, доктор Лу. Разговорите с вас винаги ни дават тема за размисъл.
Кронк отново се обърна към камерата:
— След миг ще получим още един поразителен поглед към този невероятен случай. Но преди това няколко важни реклами.
— Този луд ли е?
Гласът на Мадлин стресна Гърни. Той се обърна от екрана на компютъра и я видя на вратата.
— Не чух да влизаш.
— Защо гледаш това?
— Свързано е със случая, по който работя.
— Шегуваш се.
— Иска ми се да се шегувах.
Тя се приближи и застана зад стола му. На екрана търговец обясняваше жизненоважното значение на една система за домашна сигурност — задължителна в тези времена, „когато нашите граници се разпадат, полицията ни е под непрекъснати атаки и из страната обикалят необезпокоявано жестоки престъпници“. Незабавната защита само с едно обаждане.
— Пфу — промърмори Мадлин.
След рекламата Кронк отново се появи и сериозността на тона му отново бе в нелеп контраст с пискливия му глас.
— Зловещите събития в Ларчфийлд привлякоха вниманието на Карл Казак, водещия разследващ репортер за „Престъпления отвъд разума“ на РАМ — нашата поредица, изследваща странното, паранормалното и необяснимото. В момента Карл е на път към Ларчфийлд. Ето неговото мнение за случая, записано по-рано тази вечер.
Пуснаха видеозапис на мъж, застанал до отворена врата на кола в подземен паркинг. Имаше гъста черна коса, заресана назад от ниското му чело, и суров, решителен поглед. Лекото му сафари яке с навити ръкави създаваше впечатление за практичност и енергичност. Камерата се приближи и той заговори:
— Аз съм Карл Казак. Тръгвам към малко селце в северната част на щата Ню Йорк, където хората твърдят, че мъртвец преследва живите — мъртвец, който сега е главният заподозрян в три зловещи убийства. Може ли мъртвец да възкръсне? Може ли мъртвец да убие жив човек? Това са въпросите, които ще задаваме. Гледайте шокиращите отговори в следващия епизод на „Престъпления отвъд разума“.
Мадлин изглеждаше смутена.
— По тази глупост ли работиш?
— Да.
— Наистина ли се води спор дали човекът, който обикаля, за да убива хора, е жив или мъртъв?
— Спорът повишава рейтингите. Колкото по-абсурден, толкова по-добре. Разбира се, най-простото обяснение е, че патологът е сгрешил. Нищо странно, просто една голяма грешка.
— Все още не разбирам. Казаха, че заподозреният е излязъл от ковчега. Значи не е само грешка на патолога. Човекът от погребалното бюро също има вина, нали?
— Вероятно.
— Ами сърцето, дишането, мозъчната дейност, посиняването на трупа и вкочаняването? Никой ли не е обърнал внимание на тези неща?
— Изглежда, че всички са загазили сериозно. Човекът е бил ударен от мълния, паднал е от покрива и очевидно е получил временно спиране на сърцето и дишането. Направили са опит за оказване на неотложна помощ, но са спрели, защото това рязко е увеличило загубата на кръв и костите на шията и гърдите са изглеждали счупени. Същото важи и за дефибрилацията. Участъковият лекар, който съвместява функцията и на съдебен патолог, твърди, че уврежданията на жизненоважни органи, неуспешното изкуствено дишане и дефибрилациите, заедно с фаталните наранявания на тялото, са го навели на разумно обоснованото заключение, че човекът е починал.