— Ти какво му каза?
— Предупредих го да не пречи на официалното ни разследване, че всяка намеса може да бъде опасна и че това може да доведе до обвинения във възпрепятстване на правосъдието.
— Какво каза той?
— Каза, че ще моли милостивия Бог да се погрижи специално за мен в огъня на Великия съд.
— Това ли е зловещият герой, срещу когото се е борила жена ти?
Морган кимна, като сведе очи към масата, сякаш искаше да избегне тази тема.
Словак почука на отворената врата.
Морган въздъхна с облекчение и му махна да влезе.
— Какво има, Брад?
— Имаме потвърждение за времевата връзка между срещата на Руби-Джун Хупър с Тейт и убийството на Мери Кейн. Идеята на Дейв да проверим телефона на Кейн за записи се оказа удачна.
Словак извади телефона от джоба на сакото си, почука няколко пъти на дисплея и сложи апарата на бюрото на Морган.
— Според времевия код записът е направен в 2:10 в нощта на убийството на Ангъс Ръсел, точно след срещата на Тейт с Хупър.
Записът започна.
(Звук) Вятър в листата на дърветата.
(Звук) Серия от пронизителни низходящи птичи писъци.
(Женски глас) — Източен чухъл, зов на ухажване.
(Звук) Серия от пронизителни низходящи птичи писъци.
(Звук) Лек вятър.
(Звук) Серия от пронизителни низходящи птичи писъци.
(Женски глас) — Зов на ухажване от другата страна. Мъжкият се мести на нов клон.
……
(Звук) Вятър… приближаваща кола… усилващо се бръмчене… забавя… спира.
(Женски глас) — Хей? Защо караш…
(Звук) Отваряне на вратата на кола. Моторът работи на празни обороти.
(Мъжки глас, неясен)
(Женски глас) — Боже мили! Какво е станало с лицето ти?
(Мъжки глас, неясен)
(Звук) Серия от пронизителни низходящи птичи писъци. Лек ветрец. Шумолене на листа.
(Женски глас) — Боже мой, какво… какво ти е?
(Звук) Бързи стъпки.
(Мъжки глас, гърлен) — Не мърдай.
(Женски глас) — Ка…
(Звук) Хрипове, давене. Стъпки. Тишина. Лек ветрец. Серия от пронизителни низходящи птичи писъци. Стъпки. Глух удар на тежък предмет в земята. Влачене на тежък предмет по земята, шумът бавно отслабва.
Този рязък, сподавен хрип на записа създаде на Гърни по-ярка представа за убийството — по-зловеща с ужасната си внезапност — от спомена за трупа на жената, хвърлена в канавката край пътя.
Словак се наведе и почука по една икона на телефона.
— Има още един триминутен фрагмент с птичи крясъци и шум от вятъра — мисля, че докато е влачил трупа от другата страна на пътя, — после звук от затваряне на вратата на колата и бръмченето се отдалечава. Трудно е да се прецени по записа, но изглежда, че е завил към Хароу Хил. Записът продължава, докато батерията на телефона се е изтощила, но не се чува нищо друго.
Гърни се обърна към Морган:
— След като и двете жени очевидно са го разпознали, защо е махнал любезно за поздрав на Руби-Джун Хупър, а е прерязал гърлото на Мери Кейн? Това е ключовият въпрос.
Морган вдигна ръце като признание, че няма представа.
Словак продължи:
— Има и друго. Успяхме да засечем телефонния номер, от който Тейт е изпратил двете текстови съобщения от стаята за балсамиране. Използвал е анонимен предплатен телефон, но сега, когато имаме номера, можем да се опитаме да засечем текущото му местоположение.
— Направихте ли го?
— Опитваме се на всеки десет минути. Засега е изключен.
— Разбрахте ли на кого е пратил съобщенията?
— На Селена Кърсън и Чандлър Аспърн.
— Аспърн? Сигурен ли си?
— Не знаем кой е прочел съобщението, но номерът, на който е изпратено, е на Аспърн.
— Интересно. Поискайте копия от двете съобщения. Операторите обикновено ги пазят пет дни, затова действайте бързо.
— Да, сър. Само още едно нещо. Оранжевият джип, който Тейт използва, всъщност е регистриран на Кърсън. Обявихме го за издирване, но доколкото знаем, последно е бил видян от наркоманите в деня, в който открихте трупа на Линда Мейсън. Днес обаче получихме три сигнала, че църквите в Бастенбург са били осквернени от онази странна осмица, нарисувана с кръв. Затова може би Тейт има друга кола.
— Или съучастник — предположи Гърни. — Знаем ли къде е Кърсън?
— Свързах се с нашите хора, които наблюдават къщата ѝ. Не е излизала никъде.
— Добре. Сега най-важното е да се свържете с мобилния оператор и да поискате копия от съобщенията до Кърсън и Аспърн.
Словак кимна и бързо излезе от кабинета.
Морган разтърка врата си и измърмори: