Здрасти. Аз съм. Очевидно трябваше да отменя вечерята с Уинклър за днес. Но когато споменах на Джери, тя ми каза, че ги познава. Затова мислим да ги поканим тук утре вечер. Харесва ли ти идеята? До скоро.
Светските събития явно привличаха Мадлин. Колкото повече, толкова по-добре и колкото по-скоро, толкова по-добре. Гърни имаше точно противоположното отношение. Първоначалната му реакция към всяко предложение за събиране винаги беше отрицателна, въпреки че обикновено се съгласяваше да присъства на важните за Мадлин срещи. Тази, изглежда, попадаше в категорията.
Като дете, приемащо да изяде гаден зеленчук, той ѝ се обади, попадна на гласовата ѝ поща и остави съобщение, че е съгласен. Припомни си, че тези събития понякога се оказват по-приятни от предполагаемото, въпреки че съдейки от предишните си срещи със семейство Уинклър, сега не очакваше такъв резултат.
Съобщението на Морган, както обикновено, беше разтревожено.
По „РАМ Нюз“ току-що пуснаха видео от плевнята ти, на което също се вижда онова послание от тъмния ангел. Отказаха да ни дадат видеофайловете и затова Госет подаде искане за съдебна заповед. Все още ли мислиш, че Тейт снима видеата и ги изпраща на РАМ? Няма ли шанс да е някой от нашите хора? Господи, надявам се, че не. Този идиот Рори Кронк каза, че това е пряко предизвикателство от убиеца от Ларчфийлд към теб. Кучият син превръща теб и Тейт в герои от комикс! Моля се на бога от претърсването на Хароу Хил да излезе нещо. Тейт, ако имаме късмет. Обади ми се.
Гърни реши да провери архива на РАМ за клипа с Кронк, но преди това изслуша третото съобщение — това от Хардуик.
Последния път, когато говорихме, каза, че може да прибегнеш до услугите ми. Близо ли е вече този момент? Оборудването ми е почистено, смазано и готово за използване. Почти година мина, откакто последно застрелях някого. Като стана дума за това, проучих малко по-задълбочено нещата около Сайлъс Гант. Говори се, че „Патриарсите“ са фасада и възможно средство за рекет, източник на страх за враговете му и подкрепа за деловите и политическите му съюзници, когато трябва да покажат сила. Една интересна подробност: главният патриарх се казва Отис Стрейн, което по случайност е моминското име на Лоринда Ръсел. Работата става все по-заплетена, Шерлок. Обади ми се, когато решиш кой трябва да получи куршум в топките. И последно. Погледни профила на Гант в туитър. Заел се е яко да мъти водата.
Гърни се изкушаваше да погледне с каква нова отрова Гант мъти мозъците на последователите си, но безшумното беемве, което Джейк и Клоуи бяха видели в 5:30 сутринта, за момента го интересуваше най-много. Реши отново да пробва Барстоу.
Този път тя вдигна телефона след първото позвъняване.
— Дейвид, тъкмо щях да ви се обадя.
— Добри новини?
— Получих резултатите от протектора и междуосовото разстояние. Те стесняват кръга на търсенето до една марка и няколко модела.
— Беемве?
— Да.
Изглеждаше изненадана.
— Серия 5?
— Да. Всеки седан от серия 5, започвайки с модела от 2018 г. Как разбрахте за това преди мен?
— Интуиция.
— Да бе, да.
— От време на време късметът е на наша страна. Едни съседи са се оказали на точното място в точния момент.
— Това означава… какво? Че Тейт е сменил оранжевия джип с баварец за седемдесет бона?
— Едва ли.
— Какво става тук, по дяволите?
— Уместен въпрос.
— Отпечатъците от маратонки в меката почва около бараката ви съвпаднаха с тези, които намерихме в праха на пода в моргата. А кръвта на вратата на плевнята съвпада с ДНК-то на Линда Мейсън, както се очакваше.
— Значи някои неща са такива, каквито изглеждат.
— Някои — отговори тя.
След като затвори, Гърни набра централата на полицейското управление в Ларчфийлд. Очакваше да се обади дежурният, но вдигна Морган.
— Дейв? Получи ли съобщението ми? Видя ли онова нещо с Рори Кронк?
— Ще го погледна. Но първо ми кажи: случайно да знаеш модела и годината на беемвето на Аспърн?
— Защо те интересува?
Гласът на Морган прозвуча остро.
— Любопитство.
— Моделът е 530е, 2019 година.
— Това „е“ означава ли нещо конкретно?
— Моделите с „е“ са хибриди. — Морган замълча за миг. Когато заговори, тревогата в гласа му бе по-ясна от всякога. — Звучиш като че ли е нещо повече от любопитство. Какво става?
— Просто едно от онези малки гласчета, които отначало изглеждат смислени, но после се оказва, че не означават нищо. Факт е, че имаме следи от гуми и свидетелски показания, сочещи, че човекът, оставил кървавото съобщение на плевнята ми тази сутрин, е карал беемве петица хибрид.