Мини-кафе на втором этаже притворяется вагоном-рестораном. Бывший коридор, вместо окон на стенах понавешали пейзажей. Меня ждут за ужином. Серо-красные тона диванчиков и столов - палитра с железной дороги. Ну, в добрый путь.
Ко мне спиной сидит незнакомый мужчик с бритым затылком, а напротив Аверин. Лысый и волосатый, смешной контраст.
Аверин замечает меня и встает из-за стола. Забирает мою куртку. Хочется его обнять, но он не оценит, ноу-ноу.
- Привет, присаживайся, - он показывает на диванчик. Двигается ближе к мазне березовой рощи в деревянной рамке на стене. Ах да, я ничего не понимаю в искусстве, картины пишут лично для его бывшей жены. Возил он эту ценительницу в грязном платье вчера на фуршет или нет? Чего она лезет.
Поезд ушел, Мария. Проваливай с платформы к Герману, обсуждать цены на билеты в трамваях.
- Это Кирилл, - представляет Алекс, когда сажусь рядом. - Александрович.
- Можно без отчества, - Кирилл ведет ладонью по лысине. - Я не такой старый, как Сан Саныч.
Смотрю на Кирилла. На Федора Бондарчука он не похож. Он и не Вин Дизель. По виду - натурель уголовник. И ни капли не моложе Аверина.
- Что тебе взять? Погоди, Кристин, я пройду, - он пробирается через меня и идет за соком мне, бросив наедине с новым работодателем.
Пять минут спустя нет ни его, ни сока. Мне грустно, и я произвожу невыгодное впечатление, говорю невпопад. Безразличие мне вредит. Заканчиваю рвать салфетку, отовигаю ворох пористых полосок, и улыбаюсь в ответ на поднятую светлую бровь:
- Извините, не выспалась. Я обычно не торможу.
- Тяжело у Саныча в борделе? - спрашивает Кирилл, хохотнув. Он ест шоколадные профитроли. Одну за другой. Шумно запивает чаем. Облизывается на последнюю и вздыхает. - Сладкоежка я, - хлопает себя по внушительному пузу. - Знаешь диету какую-нибудь? Вы же, девчонки, вечно худеете.
- Так мы девочки. Прекрасный пол. Мужчинам проще, сила есть и хватит.
Он смотрит на меня пару секунд. Кивает. Со смехом забирает последнюю пироженку:
- Вот и я так думаю. Это перед тобой поскромничать решил.
- Да ну, - отмахиваюсь.
- Не надо? Больше не буду, - подмигивает.
Натянуто улыбаюсь. Отвожу глаза. Вроде и кажется добреньким, но смотрит цепко. Мысленно прикидывает мой оклад. Жалею, что надела открытую блузку. Консервативно черную, но по бокам просвечивает вышивка. Несолидно. Решит, что я у свингеров задницей вертела и не гожусь для ответственной работы. А у меня еще и губы ярко накрашены.
Безголовая.
Но блин, у нас же с Алексом типа свидание. Если этого Кирилла убрать.
Вижу вынырнувшего из-за стойки Аверина со стаканом сока, и шлепаю ладонями по ребру столешницы. Он меня тут не бросил. И он обещал похвалить. И, может, потом домой меня подвезет. И я не буду молчать в этот раз, и все спрошу.
- Саныч, ты за соком в магазин что ли ходил?
- По телефону говорил, - он ставит передо мной стакан.
- Спасибо. Я на пять сек, - слезаю с дивана. - Где у вас туалет?
В туалете стираю помаду. Лучше поздно. Надо было еще очки Николь прихватить. И книгу подмышку "Всё о гостиничном бизнесе".
А если Кирилл мою кандидатуру не примет, я бы вернулась в клуб. Там привыкла уже. И начальник...
Едва выхожу в зал, меня хватают под руку.
- Поехали, - он почти тащит меня к дверям.
Смотрю на пляску желваков под кожей и хочу подергать ему бороду, чтобы не бесился. Послушно спускаюсь рядом. Наполовину утверждаю:
- Что, я ему не понравилась?
- Наоборот.
Запинаюсь на ступеньке от удивления:
- Так это же хорошо?
- Нет.
Набрасываю протянутую куртку. Осмысливаю, чем плохо понравиться работодателю, и до меня доходит похабная суть:
- То есть он что-то такое намекнул?
- Да.
Выходим на улицу. Ветер швыряет в лицо порцию снега. Но ветер теплый. И снежинки мягкие. Темное небо, белый проспект, горят фонари и гирлянды, говорят и смеются люди.
Меня, вроде как, ревнуют.
- Может, он мне тоже понравился, и я не против? - спрашиваю, остановившись возле авто.
- Серьезно, Кристина? - он усмехается. Достает ключи и кивает на светящиеся двери. - Обратно пойдешь?
- А что мне делать, Александр Александрович, вы скажите.
Он не говорит, скрипит туфлями и запахивает пальто.
Мне звонит Василина. Раз пятый уже. Вытягиваю руку и показываю экран.
Пока не сказала, что ухожу с работы. Он, видимо, тоже. Не появляюсь ни там, ни на сайте весь день - админ мечтает содрать с меня три шкуры.
Намек с Василиной Аверин не улавливает, обходит машину и открывает мне дверь: