— Всё в порядке?
— Думаю, да.
Он кивает, и я стучу костяшками пальцев по барной стойке, прежде чем спуститься в холл. Когда я почти подхожу к кабинету Брэда, из туалета выходит Полли.
— Привет.
Она запинается и смотрит вниз.
— Ты должна поговорить со мной. Что-то случилось?
— Ничего, — бормочет она. — Я просто устала.
— Ты даже не смотришь на меня, детка. — Она поднимает голову, и когда я вижу её покрасневшие глаза, это словно ударяет меня в живот. — Поговори со мной, Полли. Я не смогу тебе помочь, если ты не поговоришь со мной. — Её губы сжимаются, и она качает головой.
— Нет?
— Здесь не о чем говорить.
— Это чушь собачья, и ты это знаешь! — я теряю самообладание и повышаю голос, подходя ближе к ней.
Когда она отшатывается от меня, я остаюсь на месте.
— Ты же знаешь, я бы никогда не поднял на тебя руку.
— Я знаю это, тебе не нужно постоянно напоминать мне. — Она поворачивается и возвращается к работе, а я от досады и раздражения бью кулаком в стену.
Остаток ночи и утро проходят чертовски хорошо, и когда мы возвращаемся домой, я принимаю душ, в то время как Полли направляется прямо в постель. К тому времени, как я выхожу и забираюсь под одеяло, она уже спит. Мой разум проносится со скоростью восемь тысяч миль в минуту, пытаясь понять, что, чёрт возьми, с ней происходит.
В последний раз, когда я смотрю на часы, они показывают 3:04, но, когда она задыхается и садится, просыпаясь от кошмара, они показывают 5:56.
— Ты в порядке? — Я сажусь и растираю ей спину, как делал каждый раз, когда ей снился кошмар. Но, в отличие от всех остальных случаев, в этот раз она шмыгает носом. Притягивая Полли в свои объятия, я ложусь рядом с ней, кладу её голову себе на грудь и провожу пальцами по её волосам.
Слушая её тихий плач, я чертовски расстраиваюсь, и незнание того, как я могу помочь девушке, выводит меня из себя.
— Пожалуйста, поговори со мной, — умоляю я. — Я схожу с ума здесь, думая, что ты собираешься бросить меня.
Её дыхание прерывается, когда она пытается наполнить лёгкие воздухом.
— Мне жаль, — плачет Полли. — Я не пытаюсь быть… вести себя так, но я ничего не могу с собой поделать. Я в таком замешательстве.
— В замешательстве?
— У меня месячные, — шепчет она.
— Я так и понял.
— Это значит, что я… я не беременна.
Глава 14
Полли
Рука Эрика застывает в моих волосах, и я задерживаю дыхание, ожидая ответа. Когда я не получаю ни одного и мои руки начинают дрожать, я продолжаю.
— Прости, я просто…
— Ты хотела забеременеть?
— Я никогда не думала, что хочу этого, и даже не могла представить. Взрослея, я пыталась выжить, и у меня только было желание сделать это самостоятельно. Наличие семьи даже не было у меня в мечтах. Я принимала противозачаточные средства в качестве дополнительной меры предосторожности.
Всё это стало для меня шоком с сегодняшнего дня, и я знаю, что плохо справилась с этим. Я намеренно держала свои стандарты на низком уровне всю свою жизнь, чтобы избежать разочарования. Я часто была голодна, мне было страшно, и я была одна. И теперь я, наконец, добралась до того момента в своей жизни, когда смогла увидеть будущее с мужчиной. С мужчиной, который искренне заботится обо мне. С ним я чувствую себя в безопасности, и он появился именно в тот момент, когда я в нём нуждалась.
Если бы Эрик не вернулся за мной, я понятия не имею, что произошло бы той ночью. Мне всё ещё снятся кошмары. Страх, с которым я жила раньше, вернулся в мои сны, но сейчас я знаю, что снова в безопасности, — потому что я с Эриком. Когда он прикасается ко мне или даже смотрит на меня с другого конца комнаты я чувствую это.
Вот только сейчас мне страшно, и я не знаю почему.
— Так что же изменилось?
— Ты. — Я шмыгаю носом и прочищаю горло. — Ты так сильно изменил меня, и я захотела с тобой того, о чём даже не подозревала. Я даже не мечтала, что когда-нибудь буду достаточно свободна, чтобы думать об этом. Ты делаешь мою жизнь достаточно безопасной, чтобы я могла мечтать о семье, о детях.
— Для меня очень много значит, что ты так думаешь.
— Я опоздала. Опоздала почти на две недели с приёмом противозачаточных. Со всем, что произошло, я даже не подумала об этом. Но потом, когда у меня сегодня начались месячные в закусочной, меня осенило. И это причинило боль. Было больно, когда я поняла, как сильно я этого хотела. Как сильно я хочу иметь ребёнка. А потом мысль о том, чтобы быть с тобой, иметь семью с тобой, заставила меня захотеть этого больше, чем я когда-либо хотела чего-либо в своей жизни. Но вот так просто, — я щёлкаю пальцами, — эту мечту забрали. То, чего я мгновенно захотела каждой клеточкой своего существа, было вырвано так быстро, что оставило глубоко внутри следы, которые я не уверена, что когда-нибудь смогу исцелить.
Я жду, что он что-нибудь скажет, но он как чёртова статуя. Обычно он знает, что нужно сказать, но сейчас молчалив.
— И мне жаль, что я была такой сукой по отношению к тебе, но я пыталась справиться со своими эмоциями, и это просто… Я не знаю, просто это похоже на дыру в моём сердце.
Он встаёт так быстро, что я падаю обратно на кровать.
— Эрик?
Темно, так что я вижу только его тень, когда он выходит из комнаты. О Боже, он ненавидит меня. Он не был готов к этому разговору, и я навязала ему это. Я знала, что мне не следовало ничего говорить.
Я быстро вскакиваю с кровати и мчусь вниз по лестнице, где он хлопает шкафами. Я резко останавливаюсь на кухне, когда он хватает бутылку с полки. Он почти не говорил о своих проблемах с алкоголем после той ночи, когда я нашла его в ванне. Насколько я знаю, с тех пор он не пил ни капли, и будь я проклята, если стану причиной того, что он снова сделает это с собой.
— Что ты делаешь?
— Возвращайся в постель. — Он закрывает шкаф и начинает откручивать крышку.
Он стоит ко мне спиной, поэтому я обнимаю его, хватаю за горлышко новенькую бутылку водки и отступаю от него, как только она полностью оказывается в моих руках.
— Что ты делаешь? — я повторяю.
Он поворачивается ко мне, и маска гнева на его лице пугает меня. Не потому, что я боюсь, что он причинит мне боль, а потому, что я боюсь, что это из-за меня. Я видела, как это было направлено на других мужчин — в основном в клубе, когда они распускали руки, — но даже тогда его взгляд не был таким интенсивным.
— Возвращайся в постель, — рычит он.
— Нет. — Я отступаю от него, когда он наступает на меня.
— Сейчас не время издеваться надо мной, Полли, — его голос приобретает зловещие нотки.
Когда он подходит ближе, я принимаю решение за долю секунды и швыряю бутылку так сильно, как только могу, через всю комнату. Она приземляется на край кухонного острова и взрывается миллионами осколков. Запах алкоголя наполняет воздух и почти пересиливает гнев, накатывающий на Эрика.
— Тебе это не нужно. — Я выпрямляюсь, довольная своим решением. Эрик может вести себя жёстко и решительно, но я вижу моменты слабости, когда его глаза затуманиваются. Я поняла это, когда впервые увидела его. Мы так похожи, сильные снаружи, чтобы скрыть боль внутри.
Вместо того, чтобы ответить мне, он подкрадывается ближе.
— Тебе не следовало этого делать.
Я отступаю назад, пока мои икры не упираются в диван.
— Я тебя не боюсь.
Он останавливается так быстро, что его тело качается.
— Думаешь, тебе нужно напоминать мне это? Иисус. Я снова всё порчу. — Проводя руками по волосам, он поворачивается ко мне спиной и исчезает наверху лестницы. Минуту спустя я слышу, как хлопает дверь.