Поэтому, когда Брэд позвонил мне, я решил посмотреть, что он может предложить. Мне нужны перемены. Мне нужно отвлечься. Мне просто нужно что-то. Может быть, это станет моей новой нормой. Может быть, я вообще забуду о Кали.
***
— Давай, брат, пусти же меня, — ещё раз ноет парень напротив меня, но я продолжаю сканировать местность, игнорируя его.
Я официально работаю в клубе Брэда уже три недели. Первые два уик-энда (прим. суббота и воскресенье) были настоящим хаосом, но теперь, когда я позаботился обо всех «слепых зонах» безопасности и чувствую, как идут дела, мне гораздо спокойнее. Мы уже наняли ещё двух вышибал вдобавок к тем двум, которые уже были у Брэда.
У нас есть один у входной двери, один у входа в VIP-секцию, который также следит за задней дверью, один парень в баре и один, наблюдающий за танцполом. У меня нет определённой должности, поэтому я хожу и помогаю всем парням, когда кому-то из них нужен перерыв или если нужна дополнительная помощь. Вот почему я сейчас здесь.
Мы на пределе возможностей, а этот грёбаный мудак впереди очереди из желающих попасть в клуб выводит меня из себя, потому что он уже дважды наступил на мои новые кроссовки. Это худшая часть ночи. Я ненавижу дежурить у дверей, потому что вынужден иметь дело с подобными идиотами. Он снова натыкается на меня, но, к счастью, Мэнни протискивается в дверь как раз вовремя. Ему нужна чёртова прибавка за то, что ему приходится иметь дело с этим дерьмом всю ночь.
— Слава Богу, — бормочу я себе под нос и киваю ему.
Как только я возвращаюсь внутрь и отдаляюсь от яркого света, используемого для проверки удостоверений личности, мне приходится пару раз моргнуть, чтобы привыкнуть к тусклому освещению. Быстрый просмотр показывает мне, что за те пятнадцать минут, что я находился у двери, мало что изменилось.
Когда я обхожу периметр, женский смех привлекает моё внимание. Я наклоняю своё тело так, чтобы лучше видеть. Её ноги, такие чертовски длинные в обтягивающих джинсах, — первое, что бросается в глаза. Я следую за ними и сдерживаю стон от того, как выпячена её пышная попка, когда она наклоняется, чтобы поднять стакан. Когда Полли встаёт и поворачивается, мои глаза продолжают подниматься к её груди, ненадолго останавливаясь на её пышных формах, затем, когда я достигаю её лица, мне приходится отвести взгляд.
Прошли годы. Почти десять лет прошло с тех пор, как женщина заставила моё сердце биться быстрее. Я подхожу ближе к VIP-секции, намереваясь обойти её и проверить. Желая убедиться, что с Полли всё в порядке. Я бы никогда не признался, что провожу здесь больше времени, когда она работает, но что-то в этой девушке притягивает меня.
Когда я подхожу ближе, я слышу голос Полли, низкий и требовательный, но с оттенком страха.
— Отпусти.
Адреналин вспыхивает в моих венах с такой скоростью, какой я никогда раньше не испытывал, и я проталкиваюсь сквозь толпу, чтобы добраться до девушки. Я вскакиваю на платформу и перекидываю своё тело через стеклянную перегородку, отрезая другого вышибалу, когда он сбегает с лестницы. Требуется доля секунды, чтобы увидеть, как Полли пытается освободиться. И требуется ещё меньше времени, чтобы найти руку какого-то ублюдка на её бедре. Её обтягивающие джинсы легко показывают, как сильно он сжимает её ногу, так как его пальцы вмяты в ткань.
Рычание вырывается из моего горла, и в два шага я сжимаю его запястье в своей руке. Я загибаю его назад, и придурок падает со своего места.
— Чёрт, — он скулит, падая на пол. — Ай, ай.
Я ставлю колено ему на шею, чтобы он не мог пошевелиться, и смотрю на Полли.
— Ты в порядке?
Она сглатывает и кивает, хотя её глаза широко раскрыты, а обычно загорелая кожа слегка побледнела.
— Скажи мне. Мне нужны слова.
Её глаза встречаются с моими, когда я слышу резкость в своём голосе.
— Я в порядке.
Брэд подходит и начинает приближаться ко мне, но я качаю головой.
— Я поймал его. Убедись, что с ней всё в порядке.
Он обнимает Полли за плечи и выводит её из секции. Парень подо мной стонет, и я нажимаю немного сильнее, прежде чем поднять ногу и наклониться, чтобы схватить его. Обхватив рукой его бицепс, я пристально смотрю на его друзей.
— У меня будут проблемы с кем-нибудь из вас?
Все они качают головами.
— Хорошо. — Я тащу этого мудака вниз по лестнице, следуя за Джошем, вышибалой, который обслуживает VIP-секцию. Он развязывает верёвку, и я тащу этого парня ко входу. Когда я подхожу к двери, её открывает мне Мэнни, и я выпихиваю этого ублюдка наружу. Толпа, стоящая в очереди, ахает.
— Тебе здесь больше не рады. Не совершай ошибку, пытаясь появиться снова, потому что тебе не понравятся последствия.
— Я ничего не делал, — стонет он, вставая.
— Ты положил свою руку на мою… на женщину, и она сказала тебе отпустить. Ты этого не сделал. Теперь с тобой покончено.
Он пытается возразить, но я поворачиваюсь к нему спиной и иду внутрь. Я направляюсь прямо в кабинет Брэда, где они с Полли сидят на диване. Перед ней бутылка воды, и Брэд наблюдает за ней с очень раздражённым выражением лица. Это первый раз, когда что-то подобное произошло с тех пор, как я здесь, но я ждал этого. Немного удивлен, что это заняло так много времени.
— Ты в порядке, Полли?
Она подпрыгивает от моего вопроса, а потом смеётся.
— Боже, как кто-то такой большой может быть таким чертовски тихим? Да, я в порядке. На самом деле это было не так уж и важно. Я как раз собиралась ударить его по голове своим подносом.
Она нервно хихикает, но ни Брэд, ни я не отвечаем ей взаимностью.
— Видишь, — Брэд встаёт и проводит пальцами по волосам. — Такого дерьма раньше не случалось. Конечно, у меня здесь всегда работали вышибалы, но всё же. Этого вообще не должно было случиться.
Он явно расстроен, и я тоже, но это неудивительно.
— Я знаю, что ты злишься, но, к сожалению, именно это и происходит, когда ты помещаешь красивую женщину в замкнутое пространство с кучей богатых пьяных придурков.
При моих словах Полли поворачивает ко мне голову. Такая чертовски красивая. Когда она видит, что я пристально смотрю на неё, она внезапно проявляет интерес к этикетке своей бутылки с водой.
— Единственное решение — избавиться от VIP-зоны и…
— Нет. — Я замолкаю, услышав настойчивый тон Полли. — Так нельзя. Это приносит клубу столько денег, и если бы вы от него избавились, то потеряли бы много клиентов. На сколько месяцев уже стоит бронь, Брэд?
Он вздыхает и потирает затылок.
— Четыре месяца.
— Вот именно. И ты зарабатываешь тысячи за ночь. Закрывать эту зону было бы плохим решением. Люди приезжают со всего штата просто для того, чтобы провести здесь ночь; это единственный в своём роде клуб, и частью этого является VIP-зона.
— Деньги не стоят того, чтобы тебя или какую-нибудь ещё нашу девушку домогались, Полли, — заявляет Брэд.
Она бросает бутылку с водой в мусорное ведро и встаёт.
— Поверь мне, это было ерундой. Всё в порядке, я в порядке. Я могу постоять за себя, хорошо?
Я выхожу вслед за ней из комнаты, игнорируя Брэда, когда он зовёт меня. Когда девушка доходит до угла, который приведёт её к бару, я делаю большой шаг и оказываюсь перед ней с одним вопросом на уме.
— Что значит — ничего не было?