Военный совет фронта укреплял уверенность воинов в своих силах. Сопротивление врагу возрастало с каждым днем, а силы неприятеля истощались.
К 29 сентября линия фронта вокруг Ленинграда представляла собой три огромные дуги, упиравшиеся своими концами в водные пространства. Две дуги замыкали город с юга и севера, образуя большое кольцо общей площадью 2850 кв. км. Передний край местами проходил так близко к городу, что фашисты имели возможность подвергать его артиллерийскому обстрелу. Третья дуга протяжением 60 км — от юго-западного берега Финского залива до Петергофа — охватывала приморское побережье с южной стороны. Наши части, обороняющие важный плацдарм, были прижаты к морю. Глубина плацдарма составляла в самом широком месте 26 км, что крайне осложняло боевые действия наших воинов. Вражеское командование знало, как велико значение этой полоски земли для Балтийского флота. Захватив приморское побережье, артиллерия противника парализовала бы движение наших кораблей между Кронштадтом и Ленинградом, лишила бы защитников осажденного города мощных фортов. Добиваясь этой цели, Лееб бросил в бой отборные части, сотни самолетов. Бомбы и снаряды перепахивали землю квадрат за квадратом. То была поистине огненная земля, пропитанная кровью.
Натиску фашистских дивизий, стремившихся столкнуть советские войска в море, противостояли воины 8-й армии и морские пехотинцы. Они грудью отстаивали каждую пядь земли занимаемого плацдарма. При поддержке корабельной артиллерии и тяжелых батарей форта Красная Горка атаки немцев были отбиты. Моряки и солдаты своей стойкостью и отвагой удержали приморскую полосу. Эта полоса вдавалась клином в расположение вражеских войск и на протяжении всего, периода осады Ленинграда представляла угрозу левому флангу фашистской армии. Позднее, в январе 1944 г., именно с этого приморского плацдарма началось наступление наших войск на позиции врага. Наступление закончилось разгромом вражеских войск и полным снятием блокады Ленинграда.
После войны командующий Балтийским флотом адмирал В. Ф. Трибуц, подводя итоги битвы за Ленинград в грозные дни осени 1941 г., писал:
«Все боевые корабли, сосредоточенные в гаванях Кронштадта, на Неве и ее притоках, линкоры и крейсеры, эскадренные миноносцы и канонерские лодки находились на позициях. Они день и ночь обрушивали лавину смертоносного огня на головы фашистов. Форты Кронштадта, Красная Горка, береговые и железнодорожные батареи, созданные руками рабочих ленинградских заводов, вместе с кораблями и наземной артиллерией фронта создали мощную огневую преграду вокруг города, которую враг так и не смог преодолеть»[11].
Балтийский флот был огненным щитом Ленинграда. Матросы, офицеры, командование флотом показали пример мужества, смелости, превосходного знания сложной боевой техники, искусство маневрирования не только на море, но и на суше.
Армии Лееба к концу сентября 1941 г. вклинились в глубь советской территории на северо-западе примерно на 800 км. Захватив Прибалтику, Псков, Новгород, значительную часть Ленинградской области, важные военно-морские базы в Балтийском море, фашистские войска черной тучей нависли над Ленинградом. Город и войска оказались в кольце окружения, а Балтийский флот — прижатым в угол Финского залива. Снабжение населения и войск фронта из других областей страны прервалось, оставалась неперерезанной только полоска водного пространства по Ладожскому озеру. Но и эта водная коммуникация была в пределах досягаемости авиации противника. Все это давало основание командованию северной группы немецких войск рассчитывать на скорую победу.
Вместе с тем захват противником значительного пространства не был закреплен взятием стратегического пункта — Ленинграда, а именно в этом состояла задача армии Лееба. Ленинград оставался в руках советских войск. Тем самым более чем 300-тысячная армия неприятеля оказалась скованной вокруг города. Временно завоеванная земля от Немана до Невы была обильно полита кровью. Дорога побед — так называла немецкая пропаганда путь на Ленинград — стала дорогой могил. На 25 сентября 1941 г. было убито и ранено более 190 тыс. немецких солдат и офицеров, разбито 500 вражеских орудий и сожжено 700 танков. Коммуникации, связывавшие Восточную Пруссию с войсками действующей армии, чрезвычайно растянулись. Советское население, оставшееся на занятой врагом территории, хотя и находилось под наблюдением недремлющего ока гестапо и других нацистских органов, все же в меру своих сил наносило фашистской армии удары в спину. А впереди зима...
11
Трибуц В. Ф. Краснознаменный Балтийский флот в битве за Ленинград 1941–1944 гг. М., 1973, с. 157–158.