– Не пугайтесь, – повторил Тедди. – Я просто хотел сказать… в общем, мне очень жаль, что так получилось. Если бы можно было повернуть назад время, я бы сделал все, чтобы этого не было.
Он замолчал – надо было убедиться, что они слушают. И понимают его слова.
– Я не знал, что они хотели. Никакого вреда я вашему отцу не причинил. Те… другие. Но это не извинение… я похитил вашего отца. Моя вина, и никто с меня ее не снимет. Пока я жив.
И тут он понял, что продумал только слова, которые он им скажет для начала, а что делать дальше – понятия не имел.
Они стояли и молчали, все трое. Ребята напоминали послушных детей, ждущих разрешения бежать по своим детским делам.
– Почему вы нас искали? – после долгого молчания спросил Беньямин.
– Потому что меня обманули…
Он запнулся, не то поклонился, не то просто опустил голову и побрел прочь.
И вот через четыре месяца Беньямин подозревается в убийстве. В тот проклятый год, когда Тедди похитил его отца, ему было двенадцать. Сейчас, значит, двадцать один. И он попросил Эмили быть его адвокатом.
Звучит как сплошная выдумка, притом довольно нелепая. Но не могла же Эмили все это придумать.
Что произошло?
7
Никола так и лежал в постели. Пока он сидел в Спиллерсбуде, у него было несколько увольнительных, но он их проводил у Хамона или у кого-то из друзей. На этот раз – в своей постели. У мамы.
Он свернулся в клубочек под одеялом.
Странно: все как нельзя лучше. Должен бы лопаться от счастья. Никто не запирает двери в девять вечера. Никаких проверок. Ни обысков, ни Сандры, ни Андерса, ни прочих зануд с их постоянными замечаниями.
Но чувствовал он себя – хуже не придумаешь. Трижды бегал в сортир. Его вывернуло наизнанку, уже ничего в желудке не осталось, а лучше не стало. Он даже не открыл дверь Тедди, который зашел его поздравить.
И это не желудочный грипп, и не скажешь, что обкурился. Нет, как бы ему ни хотелось свалить все на одну из этих причин. Вчерашняя пирушка ни при чем – не так уж он много выпил. Он знал, в чем причина.
Никола Максумич, племянник Найдана. Найдан, он же Медведь, он же Тедди. Племянник Тедди Максумича – свободный человек.
Но в глубине души он знал, в чем дело.
Страх. Ему было не по себе от страха.
Вчера… что было вчера? Хамон не шутил, он и в самом деле устроил настоящий пир. Заказал столик в дорогом баре на Сальтшёгатан. Хамон, Юсуф, Белло и еще четверо.
– Выпивкой угощаю я, за еду платите сами, – сказал Хамон. – Не каждый день такое – Никола откинулся.
Интересно, откуда у него столько фантиков…
Они пытались снять телок, перемигивались с официантками, болтали со знакомыми. Сёдертелье – не мегаполис, всего-навсего большой пригород Стокгольма. За круглым столом – парни Юсуфа. А если ты в команде Юсуфа – значит, человек Исака. Аура уважения.
Стейк на дубовой доске, светлое пиво.
Хамон заказал кальвадос, помахал свернутой в ролл тушкой салаки.
– Ребятки, чарли[13] хватит на всех.
В другой руке он держал бутылку шампанского.
– «Моэт и Шандон» – мое второе имя.
Изо всех сил старался держать градус. Забрался на стул.
– Пьем стоя! Твое здоровье, Библик! Добро пожаловать домой!
Вчерашние мысли застряли в голове.
Он же ничтожество, только притворяется крутым. А на самом деле – никто.
Что с ним не так? Почему он не может, как остальные? Когда надо быть спокойным – сохранять спокойствие, когда надо взорваться – взрываться. Чтобы со стороны было видно, кто идет. Казалось бы: нет никого счастливее его в Северной Европе.
Ан нет! Дрожит как осиновый лист.
Непонятно, должен бы перерасти эти младенческие глупости – скоро двадцать. Должен бы, должен… но в глубине души Никола знал, что все так и останется. Последние годы… он делал все что положено, от друзей не отставал, повторял, что ему надоело мелочиться, просил взять его в настоящее дело…
И в то же время ему было очень страшно.
И с кем поделиться?
Он панически боялся идти на эту чертову стрелку. Суд Исака.
«Ты просто трус, Никола», – сказал он себе.
Ребята пошли зарядиться в туалет. Никола тоже нюхнул с полчаса назад, и кайф начал выветриваться.
Рядом с ним к стойке протиснулась совсем молодая девчушка и попыталась что-то заказать. Бармен сделал вид, что ее не замечает.
– Я тебе помогу, – покровительственно кивнул Никола и перегнулся через стойку. – Ты что, не слышишь, приятель? Обслужи девушку.