Глава 3
Час спустя я проводила взглядом черный лимузин Дилана, выехавший на автостраду, и направился назад в Денвер. Подхватив свою сумку, прошла в тень осины, растущей у конторы мотеля номер шесть. На палящем солнце казалось невозможным то, что на вершинах гор сверкает снег. В тридцати милях к западу за автострадой прямо из равнины, без предисловий каких-либо предгорий, вырастала первая гряда Скалистых гор, и хотя прямо над головой небо было ясно-голубым, над самыми высокими пиками громоздились грозовые тучи. В горах сверкали молнии, однако сюда раскаты грома не доносились.
Усевшись на траву в прохладной тени, я вскрыла конверт, который оставил мне Дилан. Прочитала записку, напечатанную тем же жирным шрифтом, что и предыдущая, и к горлу подступил клубок.
Ты должна читать это около двух часов дня в мотеле номер шесть на шоссе И-25 к северу от Денвера. Сними номер под именем Луиза Эинд и расплатись наличными. Будь готова завтра утром в 6.00 тронуться в путь.
Номер 112 оказался на первом этаже. Нервы мои были натянуты до предела, поэтому я заглянула в шкаф, в душ, даже под кровать — всюду, где мог прятаться человек. Убедившись в том, что я одна, опустила шторы и заперла дверь. После чего легла на кровать с кольтом и книгой, которую читала до самого вечера.
***
Где-то после девяти часов небо из темно-синего стало черным. Не в силах держать глаза открытыми, я заметила, как буквы на странице начали расплываться. Усталость брала свое, хотя я и гнала всеми силами сон прочь. Со стороны национального парка Роки-Маунтин волнами накатывались грозы, и каждые несколько секунд громыхал гром и сквозь шторы пробивалась вспышка молнии.
Поймав себя на том, что умираю с голода, я выскочила на улицу и купила в автомате пачку крекеров и две банки газировки. Когда я уже подходила к двери своего номера, небеса разверзлись проливным дождем. Открыв дверь, я остановилась на пороге и оглянулась на стоянку. Там было только три машины, периодически видимые всего на одно мгновение, когда очередная молния разрывала небо желтовато-голубым взрывом электричества.
Закрыв дверь, я заперла замок. Внизу экрана телевизора тревожной красной строкой бежало штормовое предупреждение. За несколько минут я расправилась с крекерами и выпила газировку, и после того как мой желудок был удовлетворен, усталость окончательно сломила меня. Погасив свет, я сняла кроссовки и забралась в постель. Ничто не могло помешать моим векам сомкнуться — даже сознание того, что мой враг идет сюда.
Под одеялом я чувствовала себя скованной, поэтому улеглась поверх него и положила кольт на прикроватный столик. Я дала себе слово, что посплю один час. Всего один час, не больше.
Небо содрогнулось от оглушительного раската грома — такого громкого, словно гроза бушевала прямо в моем номере. Открыв глаза, я увидела, что входная дверь качается взад и вперед, а над горами сверкают молнии. Я бросила взгляд на будильник: 3:45.
Сообразив, что дверь открыта, я потянулась к столику за кольтом, но моя ладонь нащупала лишь гладкую деревянную поверхность. Резкая боль пронзила мне левую руку, и я порывисто уселась в кровати. Опустив взгляд на пол, я вскрикнула. Там на корточках стояла какая-то черная тень.
Рот мой словно заполнился ватой, и я могла думать только о том, как бежать отсюда, прежде чем тень нанесет новый удар. Я попыталась спрыгнуть с кровати с другой стороны и броситься к двери, однако ничего не получилось. Казалось, к рукам и ногам мне привязали тяжеленные камни. Даже пальцы отказывались повиноваться, и я упала назад, проваливаясь головой в мягкую подушку. Мои глаза начали закрываться, но я успела увидеть, как черная фигура поднялась и приблизилась к кровати. Она заговорила, обращаясь ко мне, однако слова расплылись.
Вспышка молнии, непроницаемый мрак…