***
Маленькая лампа, прикрученная к стене, испускала тусклый свет, едва достаточный для того, чтобы различать буквы.
Прочитав половину книги, я уронила ее на пол. Когда я, протянув руку, погасила лампу, сквозь прутья решетки в комнату проник умиротворенный свет полной луны, мягкий и ровный. Мне было бы страшно провести здесь первую ночь в полной темноте новолуния.
Духота, накопившаяся в маленькой комнате за целый день палящего солнца, сделала воздух невыносимым, и хотя с наступлением ночи лес растерял жар, в замкнутом помещении он оставался. Поэтому после захода солнца я открыла окно, и теперь в комнату проникала свежая прохлада ночной чащи, заставляя меня укутаться тонким шерстяным одеялом.
Закрыв глаза, я прислушалась. В открытое окно доносились крики сов и других птиц, а также голоса волков, воющих на луну, но они звучали где-то вдалеке. Со времени ужина я не слышала ни звука со стороны своего тюремщика. Ни шагов, ни дыхания — ничего.
На протяжении последнего часа дом наполняли звуки классической музыки. Сначала тихие, вкрадчивые, словно шепот, и я улавливала лишь частичку музыки. Постепенно громкость нарастала, и вскоре в комнате уже отчетливо слышалась мелодия. Я внезапно узнала мелодию — Liszt: Totentanz — Symphonic Poem for Piano and Orchestra (I. Andante — Presto (Cadenza) — Allegro)Version I.Ференц Лист, Paul Freeman, Joshua Pierce, RTV Symphony Orchestra of Slovenia. Признаться, мне всегда нравилась эта композиция, поэтому сейчас я наслаждалась ею.
Вдруг музыку разорвал пронзительный крик. Усевшись на кровати, я вслушалась. Еще один крик прозвучал в ночной темноте. Схватившись за железные прутья, я устремила взор в чащу, но не увидела ничего, кроме простирающихся на многие мили вековых деревьев. И снова крик — женский, ближе, чем прежде.
Переведя свой взгляд на тропу, ведущую к озеру, я увидела фигуру, которая, шатаясь, пыталась быстро перебирать ногами, судорожно ловя ртом воздух. Когда она оказалась напротив окна, справа показалась вторая фигура. Набросившись на женскую фигуру, она повалила ее на землю.
Я услышала женский голос, плачущий, кричащий, умоляющий, но разобрать слова не смогла. Вторая фигура нанесла удар ногой, затем опустилась на корточки, молотя руками.
Новые крики, еще громче, еще пронзительнее. Затем тишина.
Выпрямившись во весь рост, вторая фигура уставилась на землю. Потом размеренным шагом удалилась в том направлении, откуда пришла, волоча за собой за длинные черные волосы то, за чем гналась. Я услышала шаги и шорох тела по земле. Ноги девушки все еще слабо подергивались.
Внезапно фигура остановилась и повернулась ко мне. Лунный свет, голубоватый и сюрреалистичный, упал на лицо незнакомца.
Я застыла. Там стоял молодой парень, и он улыбался. Но взглянув прямо ему в глаза, я поняла, почему мне так был знаком его голос…